野猪，他的一部分成员后来被人类驯化成了家猪，而另一部分，则以野生状态存活至今，这些不甘与被驯化者为同类的原始生灵，四肢粗短，身体极其健壮，有标志性的獠牙、刚硬如针的硬鬃毛，体色为棕褐或灰黑色，有利于觅食或隐蔽。
西游记里的猪八戒，其实是野猪，而不是家猪.
野猪最激烈的时刻便是雄性之间的打斗（多数是为了争夺雌性,这便是西游记中八戒好色的第一个原因），它们从二三十米处发起突然性袭击，胜利者会打磨自己的牙齿来欢呼，而战败者，倘若不是因为头骨骨折而痛苦死去，就应该翘起尾巴赶紧溜走。当然一般情形之下，不需要真的火拼，大家哼哼几声，一般就会分出胜负。
野猪的脾气如此暴烈，战斗力又那么强，却并非无肉不欢，而是个不讲究的杂食者，尤其喜欢吃橡果，甚至是青草和土壤中的蠕虫也不拒绝，当然它最喜欢的是松鸡、雉鸡下的蛋。而在什么都没有的情况之下，野猪也不会拒绝小兔子和老鼠，乃至于蝎子、蛇、幼年豺狼豹这种。
反映在《西游记》里，就是猪八戒什么都吃，而且海量。且看第六十七回《拯救驼罗禅性稳脱离秽污道心清》，说的是：
八戒笑道：“我老猪本来有三十六般变化，若说变轻巧华丽飞腾之物，委实不能；若说变山，变树，变石块，变土墩，变赖象、科猪、水牛、骆驼，真个全会。只是身体变得大，肚肠越发大，须是吃得饱了，才好干事。”众人道：“有东西，有东西！我们都带得有干粮果品，烧饼馉饳在此。原要开山相送的，且都拿出来，凭你受用。待变化了，行动之时，我们再着人回去做饭送来。”八戒满心欢喜，脱了皂直裰，丢了九齿钯，对众道：“休笑话，看老猪干这场臭功。”孙行者见八戒变得如此，即命那些相送人等快将干粮等物推攒一处，叫八戒受用。那呆子不分生熟，一涝食之，却上前拱路。
但这，其实只是吴承恩塑造猪八戒这样一个角色的表面原因，更深层次的原因，是唐宋以后，佛教日益衰败，不守戒律的和尚越来越多，贪吃贪财这样的还算是正常，有的甚至就破了色戒。《水浒》有云：“一个字便是僧，两个字是和尚，三个字鬼乐官，四字色中饿鬼”。明清小说里的和尚尼姑，几乎没几个是正经的。更有一部相书专有口诀，教大家如何识别“奸僧妖道淫尼”。
正是因为这个缘故，吴承恩便有意设定八戒这样一个角色，其实完全是讽刺，名为八戒，实际上一戒都不守。
