中餐历史悠久，很多菜也有悠久的历史，比如我们吃的火锅就有1900多年的历史，还有豆腐、面条、馒头等等食物。从这些食物能延续到现在来看，这些菜肴都有很多文化意义，比如馒头、月饼、粽子这些食物即是美味也有很多文化故事流传至今。
那么最能代表中国历史和文化的菜肴是什么？其实这个问题对我们来说没有答案。拥有悠久历史的菜肴很多，而且很多菜都能代表我们的一种文化。举个简单例子我们吃的东坡肉，猪肉是我们餐桌上最常见的食材，在我们的文化中因受到地形的影响，多山的环境复杂的气候，适合圈养猪的饲养。事实上因为环境地形影响也形成了我们南米北面的文化。
在美版知乎上也有老外提问“什么菜最能代表中国的历史和文化？”现在我们就来听听老外是怎么说的，他们认为那种菜肴能代表我们的历史和文化？
有老外认为是北京烤鸭，理由是这道菜在古代属于皇家菜肴。一位老外说道：中国的文化在这里被强调在技术，困难和异国情调的成分用于烹调烤鸭，复杂的制作，奇特的吃法。这道菜在文化上很重要，因为它直接来自皇宫。正因为如此，它才有资格代表中国文化：优雅、神圣、古老、微妙和其他世俗。与中国历史一样，5000年的技术可以通过创造性和艺术来强调。
还有老外认为这是一个不可能得到答案的提问，与我们的观点不谋而合。他说道：这是一个几乎不可能回答的问题。中国很大，更像是欧洲大陆的整个部分，而不是一个单一的实体。在这个国家的不同地方提供的食物就像希腊食物来自瑞典食物，或者德国食物来自西班牙食物一样多种多样，你不能轻易地比较它们。你需要一个中国菜的博士来讨论中国所有不同的菜系，即使这样也会有人不同意你的观点！
还有老外认为点心最能代表中国的历史和文化，他说道：对我来说中国菜的精髓，从历史上看，在艺术上最重要的味道必须是点心。第一次提到点心是一个作家比较了各种各样的菜肴，使一顿好饭与茶。也就是说，他是在历史背景下写作的，他描述了2500年前的一种做法。其次是艺术性，从口感细腻的点心皮到口感饱满的点心馅。从视觉上精致的小笼包更具挑战性。从香喷喷的竹叶粽子到香喷喷的芋头馅饼，应有尽有。
还有老外说道：包子，在中国不同的地区有不同的菜系，但是所有的菜系都有包子，而且所有的包子都有不同的馅料：肉馅包子、素馅包子、黑芝麻包子、汤馅包子、黄乳包、煎包、甜豆包、炒包子无数的包子。中国甚至有自己的包子文化研究中心。我认为包子很像中国人，无数种分支，从外表看都很相似，但内在却截然不同。
还有老外说道：就我个人而言，我认为火锅可以是一个很好的代表。火锅在中国已经有1900多年的历史了。他们在汉代发现了第一个煮火锅的壶。随着中国历史的发展，火锅的内容也在不断变化。从最早的蔬菜和猪肉到后来的牛肉和羊肉火锅。然而，无论它如何变化，它体现了中国文化：集体精神。
