以色列人从埃及出发、行走旷野四十年、进入迦南地，先后经历了两任领袖，摩西和约书亚的带领。同时也经历了上帝所行的大量神迹，以及大能之手奇妙的引领。
以色列人本可以在迦南这块佳美之地，温馨平安的幸福生活下去，但随着岁月的流失，以色列人所经历的苦难、艰辛、耶和华与之同在、以及数不尽的神迹，在世代更迭中被渐渐淡忘，与之同时被淡忘的还有耶和华的教诲与诫命。
以色列人越来越像迦南地的原住民，行他们所行的，拜他们所拜的，犯他们所犯的罪，完全忘记了当初耶和华的训诲，忘记了耶和华为什么将迦南地的人民赶出去，将这么美好之地赐给他们。
犯罪的结果当然是苦难与煎熬，国泰民安的景象被打破，以色列人又一次陷入了被抢夺被欺凌的命运中。
痛苦中他们呼求上帝，上帝再一次用他的怜悯、慈爱、宽容，以及大能的手和完全的智慧，在以色列中实行拯救。上帝开始在以色列人中兴起士师。
上帝与士师同在，借助士师保护以色列，但士师一旦去世，以色列人马上就去行恶。恶行慢慢带他们进入苦难。
苦难中，他们就会想起并呼求曾经拯救、呵护他们的上帝，上帝就会心生怜悯，再兴起一位士师拯救保护他们，在呵护、保佑中安稳度日的以色列人，很快就会好了伤疤忘了疼。
所以，有一句话在《圣经》士师记中反复出现，“以色列人又行耶和华眼中看为恶的事”。
以色列人的命运就在这种平静安稳与痛苦煎熬中轮回着。
《圣经》士师记第五章的最后和第六章的开头，这样写道“这样，国中太平四十年”，“以色列人又行耶和华眼中看为恶的事”。
这次的行恶结果，以色列人落到了米甸人之手，被米甸人压制欺凌七年。《圣经》士师记第六章第六节写到
“以色列人因米甸人的缘故，及其穷乏，就呼求耶和华”。
耶和华就派一位先知到以色列人那里去，先知对以色列人说：
耶和华以色列的神如此说，我曾领你们从埃及上来，出了为奴之家救你们脱离埃及人的手，并脱离一切欺压你们之人的手，把他们从你们面前赶出，将他们的地赐给你们。又对你们说，我是耶和华你们的神。你们住在亚摩利人的地，不可敬畏他们的神。你们竟不听从我的话。
先知来到一个叫俄弗拉的地方，坐在一棵橡树下。看见有一个叫基甸的人，正在酒榨里打麦子。因为米甸人抢夺以色列人的粮食、牲畜，所以基甸躲在酒榨里，偷偷的打一点麦子。
先知对基甸说，大能的勇士阿，耶和华与你同在。
基甸回答说：
主阿，耶和华若与我们同在，我们何至遭遇这一切事呢？我们的列祖不是向我们说耶和华领我们从埃及上来吗？他那样奇妙的作为在哪里呢？现在他却丢弃我们，将我们交在米甸人手里。
耶和华借着先知的口说：
你靠着你这能力去从米甸人手里拯救以色列人，不是我差遣你去的吗？
基甸说：
主阿，我有何能拯救以色列人呢？我家在玛拿西支派中是至贫穷的。我在我父家是至微小的。
耶和华对他说，我与你同在，你就必击打米甸人，如击打一人一样。
原本胆小自卑、没有信心的基甸，在被耶和华选中后，心里非常害怕，一次次的求耶和华给他证据，耶和华一次次地满足了他，并鼓励他说：
你放心，不要惧怕，你必不至死。
基甸终于有了信心和勇气，带领以色列人拆毁他们迷信敬拜的祭坛，回归到耶和华面前，坚定仰赖耶和华，听从耶和华的旨意。
在耶和华的指引与帮助下，基甸只带领三百勇士，靠智谋和心理战术，打败了无以计数的敌人，《圣经》中描述说：
米甸人，亚玛力人，和一切东方人都布散在平原，如同蝗虫那样多。他们的骆驼无数，多如海边的沙。
基甸拯救了以色列人，士师记第八章二十八节说：
基甸还在的日子，国中太平四十年。
但历史不断的重演，士师记第八章三十三节说：
基甸死后，以色列人又去随从诸巴力行邪淫，以巴力比利土为他们的神。以色列人不记念耶和华他们的神，就是拯救他们脱离四围仇敌之手的，也不照着基甸向他们所施的恩惠厚待他的家。
以色列的士师时代，就在这一代代士师兴起、死去的过程中，交替着顺服与悖逆，彰显着他们的愚昧与罪性，同时也在国泰民安与凄苦穷困中跌宕起伏。
到最后一代赫赫有名的士师撒母耳，宣告士师时代结束，因为以色列人要撒母耳为他们立一个国王，从此以色列进入到国王统治时代。
以色列人的问题是，亲身经历上帝的大能拯救，享受上帝赐予的安泰祥和，但很快就会被欲望与罪性驱使，离开宽敞、平旦的大道，离开安稳平静的环境，跑向旁门左道，跑向崎岖坎坷的羊肠小路，去追逐那虚幻的美景，从而掉进猎人的陷阱，跌入苦难的深渊。
我们又何尝不是这样呢？
