在历史的长河中能够成为千秋百世的王朝就是汉朝，而汉朝是分为东汉与西汉两大部分。西汉的开创历史是被人较为熟悉的，刘邦依靠萧何、韩信等一群豪杰击败了项羽，并且还扫荡中原，逐渐建立起强大的汉朝。可是东汉却有不同，东汉创始皇帝刘秀，他凭借自己的能力居多，他能识别英雄，并且还可以合理的分配军队资源。刘秀就是有如此超人的才智，因此才造就了后期辉煌的历史。
刘秀虽然是刘邦后裔，但是因为汉武帝实行的推恩令的缘故，到了刘秀这一代，他已经是一代平民了。他唯独与皇室有关的事情就是他身上流着的皇家之血与皇家姓氏，刘秀的父母早逝，因此他只留下他们兄妹几人，为了有一口饭吃，刘秀只能选择投靠了叔父刘良。俗话说穷人的孩子早当家，刘秀从小就是如此，在他很小的时候，他就开始下田耕种，有时也会去打短工来补贴家用。刘秀是一个很懂事的孩子，可是当时世代不好，而朝廷权利争夺更是厉害。
汉衰帝去世后，王朝的权利大部分都落到王莽之手，王莽后来甚至推翻汉朝，成立属于自己的王朝。新朝建立之初，老天爷就跟王莽开了一个很大的玩笑，这也是上天在考验王莽，可是王莽推行的新政改革却完全不符合当时的时代要求。王莽没有对当朝主要矛盾与紧急情况进行化解，加之天灾不断，民间百姓苦不堪言，这给各地的起义留出了空隙，后来多地先后都爆发了战乱，各地的起义军相继而起，其中就包括赤眉军、绿林军等等。
刘秀还有一个哥哥刘縯，可是他这个哥哥却好行侠仗义，广交天下豪杰，因此他的花销很大，并且整天无所事事，可是却有他们兄弟起义提供了人才的后备。刘秀后来还前往长安城学习，在此期间他结识了许多文人好友。当时中原各地战火四起，刘縯与南阳的子弟都想要尽快起兵占据有利地位，可是刘秀是谨慎之人，他一直保持着观望的状态。直到后来眼看天下已经大乱了，刘秀才同意刘縯与南阳子弟一同在舂陵起兵。
刘秀的队伍一开始因为资金有限，所以不仅兵少将寡，而且武器装备也是农用的铁质用具，当时军队连一匹战马都没有，而刘秀的首战就是骑在耕牛上出征的，因此他也被称为骑着牛背上的皇帝。刘秀虽然首战小胜，但是他十分清楚，要想在新朝军队的攻打下中站稳脚跟，他就必须要加入更为强大的队伍。后来刘秀带领军队加入了绿林军之中，寄人篱下的感觉固然是不好的，可是刘秀他们也是不可奈何。
绿林军后来拥立刘玄为帝，虽然刘縯意见很大，但是他却无计可施，只能听从绿林军的安排。更始帝登基之后，刘秀与刘縯都是皇亲，因此被得到了加封，后来刘秀得到任务北上抗敌，而刘縯则留下了更始帝的身边，因为刘縯早就不满更始帝了，因此他多次出言不逊，最终激怒了更始帝。后来更始帝下令杀掉了刘縯。刘秀得知此消息后立即停止行军回朝请罪，更始帝被刘秀的诚恳所感动，因此更始帝又再一次放虎归山。刘秀后来在河东逐渐壮大起来，他趁着赤眉军扰乱朝纲之机快速出兵讨伐，刘秀后来击败了赤眉军并且还建立的东汉王朝。
