前不久，美国国会批准了在下一年度的采购预算中购买8架F-15EX老式升级的战斗机，这出乎美国空军的意料之外，美国空军本来打算接收的是F35类的最新隐形战斗机。
空空模式的F15EX
美空军目前大多数空中优势喷气式战斗机都是越战结束时设计、1980年代生产的，美空认为这些飞机是不适合面对未来的威胁的。而且情况越来越糟糕的是，F-15C“鹰”这样的飞机即将在本世纪代晚期至末期耗尽其基本结构的寿命，无法再延寿。美空军基于全新的国防战略目标与现实世界的安全性挑战，认为需要立刻改变国防政策与资源投入来恢复美国军事能力与数量的这一关键组成部分。
炸弹卡车F15EX
目前状况绝不是空军希望的。美空军原来打算购买750多架F-22“猛禽”，以此取代其F-15，及采购1763架F-35“闪电”II取代F-16与A-10机队。F-22与F-35的设计互相补充：F-22针对制空优势进行了优化，而F-35的多用途能力为空空与空地任务提供了掩护。两种飞机设计均采用隐身技术与尖端的第五代传感器、计算能力与安全通信工具，可以于各个作战域内进行很好的协作。
F15和F35都可指挥无人作战
冷战的结束使得F-22的计划购买量锐减到381架，远低于替换F-15所需的数量。F-22项目更于遭到腰斩，仅采购了186架，该数量实在是太缺乏，仅为空军最终声明需求数量的一半。但这样做是为了阿富汗与伊拉克的作战行动腾出资金。在那时，人们还期待阿富汗作战期间，美空军能拥有数百架F-35战机。但是事实截然相反，空军被迫延长其F-15机队的寿命，延寿时间之长远超空军预期。
导弹卡车F15EX
F-35生产的拖延意味着第四代战斗机F-16与A-10的机身要进行延寿。空军第四代喷气式飞机的平均值使用年限现已经超过25年。尽管它们依然可以飞行，虽然已出现明显的结构限制，可以预见，它们在各大国高等级强烈威胁的情景中可能无法生存。
因为仅有186架F-22与约200架F-35来补充老化的第四代战斗机，美空军的空中作战力量举步维艰，不足以保卫现代安全形势下的美国，这些危险形势包括：潜在的朝鲜冲突，遏止俄罗斯发起在欧洲的复仇行动或是东亚中国的崛起。
F-15EX航电都大升级
美国国防部根据财政年度预算需求，计划购买8架20世纪60年代末期设计的F-15EX战斗机，却不是为了达成全新防务战略的目标，去增加隐形F-35的购买数量。即便是功能改进升级之后的全新飞机，这些第四代战斗机F-15EX都缺乏国防战略所确定的优先高阶威胁环境中，生存与作战所必要的关键性属性。低可探测性(一般称为隐形性)及传感器融合能力无法利用翻新或是改进嵌入飞机的，它们必须自第一天便设计至飞机中。
F35外挂状态
由于F-15EX战斗机缺乏下列三种关键性属性：全向隐身与出色的空气动力学性能；尖端的自动化传感器与信息融合；隐身、信息融合与集成自动化处理的增效作用。即便是像F-15EX那样历经尖端航空电子设备改装的第四代战斗机仍然无法应对于现代威胁。
F35有隐形弹仓
是什么推动了20世纪的飞机竟然在21世纪战争中占上风的观念？相信F-15EX“足够好”是一个原因。过去的30年里面，这些飞机的确很好完成了分配给它们的每个任务组。自“沙漠风暴”行动中F-15F16等战斗机的卓越表现后，没有任何对手能在军事行动中发出对美国空中力量的严峻防空挑战。自从1992年以后，只四架空军战斗机遭敌方地对空导弹系统击落。因此对第五代F35空中力量进行持续打压的原因是：由于F35无论在采购成本、使用成本、与妥善率上都无法同F-15EX战机相比。8架F-15EX战斗机上位，先进隐形F35战机受持续打压，原因在其自身.
