中国古建筑基本由以下几部分构成：
①台基
大致分四个等级：普通基座（用于小式建筑，民居等）、较高级基座（用于大式建筑或宫殿中的次要建筑）、更高级基座（又称“须弥座”通常用于宫殿或高级寺庙中的主要殿堂建筑）、最高级基座（只用于皇宫中的最高级建筑和重要庙宇的主要建筑）
②柱、枋、梁、檩、椽、山墙等用于各类支撑连接与隔断
③斗拱
是在立柱和横梁交界处从柱顶上层层叠加探出的一种支承构件，仅限于宫殿及寺庙使用斗拱层数与建筑物等级相关；
④屋顶
常见的屋顶样式依尊卑不同共分七个等级（其中庑殿顶最早，约出现于先秦时期。）
第一级：重檐庑殿顶，用于重要的佛殿、皇宫的主殿，象征尊贵；是清代所有殿顶中最高等级。
庑殿顶又叫四阿顶，是“四出水”的五脊四坡式，由一条正脊和四条垂脊共五脊组成，因此又称五脊殿。又叫五脊殿。这种殿顶构成的殿宇平面呈矩形，面宽大于进深，前后两坡相交处是正脊，左右两坡有四条垂脊，分别交于正脊的一端。
重檐庑殿顶，是在庑殿顶之下，又有短檐，四角各有一条短垂脊，共九脊。故宫中的太和殿是皇帝活动的中心，占据着紫禁城最重要的部位，用的就是重檐庑殿屋顶。
第二级：重檐歇山顶，用于常见于宫殿、园林、坛庙式建筑；
歇山顶也叫九脊殿，除正脊、垂脊外，还有四条戗脊。正脊的前后两坡是整坡，左右两坡是半坡。重檐歇山顶的第二檐与庑殿顶的第二檐基本相同。整座建筑物造型富丽堂皇。
第三级：单檐庑殿顶，用于重要的建筑；
第四级：单檐歇山顶，用于重要的建筑；
第五级：悬山顶，用于民居、神库（神库，仓库名。清代工部制造库下属单位之一）
悬山顶等级上低于庑殿顶和歇山顶，仅高于硬山顶，只用于民间建筑，是建筑中最常见的一种形式。悬山有一条正脊，四条垂脊。其特征是：各条桁或檩不像硬山那样封在两端的山墙面中。而是直接伸到山墙以外，以支托悬挑于外的屋面部分。也就是说悬山建筑不仅有前后檐，而且两端还有与前后檐尺寸相同的檐。于是其两山部分便处于悬空状态，因此得名。
第六级：硬山顶，即硬山式屋顶，是中国传统建筑双坡屋顶形式之一。等级最低，根据清朝规定，六品以下官吏及平民住宅的正堂只能用悬山顶或硬山顶。
房屋的两侧山墙同屋面齐平或略高出屋面。屋面以中间横向正脊为界分前后两面坡，左右两面山墙或与屋面平齐，或高出屋面。高出的山墙称封火山墙，其主要作用是防止火灾发生时，火势顺房蔓延。然而从外形看也颇具风格。
第七级：卷棚顶，多用于民间建筑。
卷棚式屋顶，又称元宝顶，是古代中国建筑的一种屋顶样式。为双坡屋顶，两坡相交处不作大脊，由瓦垄直接卷过屋面成弧形的曲面，卷棚顶整体外貌与硬山、悬山一样，唯一的区别是没有明显的正脊，屋面前坡与脊部呈弧形滚向后坡，颇具一种曲线所独有的阴柔之美。根据左右山墙的悬山式和硬山式不同，卷棚顶可分为悬山卷棚、硬山卷棚、歇山式卷棚。
无等级：攒尖顶，用于亭台楼阁等；盝顶及平顶等其他屋顶形式。
攒尖顶是指建筑物的屋面在顶部交汇为一点，形成尖顶，这种建筑叫攒尖建筑。攒尖顶的垂脊和斜面多向内凹或成平面，若上半部外凸下半部内凹，则为盔顶。(盔顶是古代中国建筑的屋顶样式之一，其特征是没有正脊，各垂脊交会于屋顶正中，即宝顶。在这一点上，盔顶和攒尖顶相同，所不同的是，盔顶的斜坡和垂脊上半部向外凸，下半部向内凹，断面如弓，呈头盔状。盔顶多用于碑、亭等礼仪性建筑)
盝顶是中国古代传统建筑的一种屋顶样式，顶部有四个正脊围成为平顶，下接庑殿顶。盝顶梁结构多用四柱，加上枋子抹角或扒梁，形成四角或八角形屋面。顶部是平顶的屋顶四周加上一圈外檐。盝顶在金、元时期比较常用，元大都中很多房屋都为盝顶，明、清两代也有很多盝顶建筑。如北京故宫钦安殿
