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马斯洛需求层次理论是行为科学的理论之一，由美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛在1943年在《人类激励理论》论文中所提出。书中将人类需求像阶梯一样从低到高按层次分为五种，分别是：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求。
理论方向
激励，薪酬博弈，管理学
应用领域
人力资源，企业薪酬，教育行业
提出人
亚伯拉罕·马斯洛
相关论文
《人类激励理论》
发表时间
1943年
别称
需求层次理论
理论内容
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马斯洛理论把需求分成生理需求（Physiological needs）、安全需求（Safety needs）、爱和归属感（Love and belonging）、尊重（Esteem）
马斯洛需求层次理论和自我实现（Self-actualization）五类，依次由较低层次到较高层次排列。在自我实现需求之后，还有自我超越需求（Self-Transcendence needs），但通常不作为马斯洛需求层次理论中必要的层次，大多数会将自我超越合并至自我实现需求当中。
通俗理解：假如一个人同时缺乏食物、安全、爱和尊重，通常对食物的需求量是最强烈的，其它需要则显得不那么重要。此时人的意识几乎全被饥饿所占据，所有能量都被用来获取食物。在这种极端情况下，人生的全部意义就是吃，其它什么都不重要。只有当人从生理需要的控制下解放出来时，才可能出现更高级的、社会化程度更高的需要如安全的需要。
折叠第一层次生理上的需要
呼吸
水
食物睡眠
生理平衡
分泌性
如果这些需要（除性以外）任何一项得不到满足，人类个人的生理机能就无法正常运转。换而言之，人类的生命就会因此受到威胁。在这个意义上说，生理需要是推动人们行动最首要的动力。马斯洛认为，只有这些最基本的需要满足到维持生存所必需的程度后，其他的需要才能成为新的激励因素，而到了此时，这些已相对满足的需要也就不再成为激励因素了。
折叠第二层次安全上的需要
人身安全健康保障资源所有性财产所有性道德保障工作职位保障
家庭安全
马斯洛认为，整个有机体是一个追求安全的机制，人的感受器官、效应器官、智能和其他能量主要是寻求安全的工具，甚至可以把科学和人生观都看成是满足安全需要的一部分。当然，当这种需要一旦相对满足后，也就不再成为激励因素了。
折叠第三层次情感和归属的需要
友情爱情性亲密
人人都希望得到相互的关心和照顾。感情上的需要比生理上的需要来的细致，它和一个人的生理特性、经历、教育、宗教信仰都有关系。
折叠第四层次尊重的需要
自我尊重信心成就对他人尊重
被他人尊重
人人都希望自己有稳定的社会地位，要求个人的能力和成就得到社会的承认。尊重的需要又可分为内部尊重和外部尊重。内部尊重是指一个人希望在各种不同情境中有实力、能胜任、充满信心、能独立自主。总之，内部尊重就是人的自尊。外部尊重是指一个人希望有地位、有威信，受到别人的尊重、信赖和高度评价。马斯洛认为，尊重需要得到满足，能使人对自己充满信心，对社会满腔热情，体验到自己活着的用处价值。
折叠第五层次自我实现的需要
道德
创造力
自觉性
问题解决能力
公正度
接受现实能力
自我实现的需要是最高层次的需要，是指实现个人理想、抱负，发挥个人的能力到最大程度，达到自我实现境界的人，接受自己也接受他人，解决问题能力增强，自觉性提高，善于独立处事，要求不受打扰地独处，完成与自己的能力相称的一切事情的需要。也就是说，人必须干称职的工作，这样才会使他们感到最大的快乐。马斯洛提出，为满足自我实现需要所采取的途径是因人而异的。自我实现的需要是在努力实现自己的潜力，使自己越来越成为自己所期望的人物。
折叠更高需求
自我超越的需求是马斯洛需求层次理论的一个模棱两可的论点。通常被合并至自我实现需求中。1954年，马斯洛在《激励与个性》一书中探讨了他早期著作中提及的另外两种需要：求知需要和审美需要。这两种需要未被列入到他的需求层次排列中，他认为这二者应居于尊敬需要与自我实现需要之间。
折叠编辑本段理论解析
1．五种需要像阶梯一样从低到高，按层次逐级递升，但这样次序不是完全固定的，可以变化，也有种种例外情况。
2．需求层次理论有两个基本出发点，一是人人都有需要，某层需要获得满足后，另一层需要才出现；二是在多种需要未获满足前，首先满足迫切需要；该需要满足后，后面的需要才显示出其激励作用。
3．一般来说，某一层次的需要相对满足了，就会向高一层次发展，追求更高一层次的需要就成为驱使行为的动力。相应的，获得基本满足的需要就不再是一股激励力量。
4．五种需要可以分为两级，其中生理上的需要、安全上的需要和感情上的需要都属于低一级的需要，这些需要通过外部条件就可以满足；而尊重的需要和自我实现的需要是高级需要，他们是通过内部因素才能满足的，而且一个人对尊重和自我实现的需要是无止境的。同一时期，一个人可能有几种需要，但每一时期总有一种需要占支配地位，对行为起决定作用。任何一种需要都不会因为更高层次需要的发展而消失。各层次的需要相互依赖和重叠，高层次的需要发展后，低层次的需要仍然存在，只是对行为影响的程度大大减小。
5．马斯洛和其他的行为心理学家都认为，一个国家多数人的需要层次结构，是同这个国家的经济发展水平、科技发展水平、文化和人民受教育的程度直接相关的。在发展中国家，生理需要和安全需要占主导的人数比例较大，而高级需要占主导的人数比例较小；在发达国家，则刚好相反。
折叠编辑本段理论应用
一、生理需求应用
生理需求（Physiological needs），也称级别最低、最具优势的需求，如：食物、水、空气、性欲、健康。
未满足生理需求的特征：什么都不想，只想让自己活下去，思考能力、道德观明显变得脆弱。例如：当一个人极需要食物时，会不择手段地抢夺食物。人民在战乱时，是不会排队领面包的。 假设人为报酬而工作，以生理需求来激励下属。
激励措施：增加工资、改善劳动条件、给予更多的业余时间和工间休息、提高福利待遇。
二、安全需求应用
安全需求（Safety needs），同样属于低级别的需求，其中包括对人身安全、生活稳定以及免遭痛苦、威胁或疾病等。
缺乏安全感的特征：感到自己对身边的事物受到威胁，觉得这世界是不公平或是危险的。认为一切事物都是危险的、而变的紧张、彷徨不安、认为一切事物都是“恶”的。例如：一个孩子，在学校被同学欺负、受到老师不公平的对待，而开始变得不相信这社会，变得不敢表现自己、不敢拥有社交生活（因为他认为社交是危险的），而借此来保护自身安全。一个成人，工作不顺利，薪水微薄，养不起家人，而变的自暴自弃，每天利用喝酒，吸烟来寻找短暂的安逸感。
激励措施：强调规章制度、职业保障、福利待遇，并保护员工不致失业，提供医疗保险、失业保险和退休福利、避免员工收到双重的指令而混乱。
三、社交需求应用
社交需求（Love and belonging needs），属于较高层次的需求，如：对友谊、爱情以及隶属关系的需求。
缺乏社交需求的特征：因为没有感受到身边人的关怀，而认为自己没有价值活在这世界上。例如：一个没有受到父母关怀的青少年，认为自己在家庭中没有价值，所以在学校交朋友，无视道德观和理性地积极地寻找朋友或是同类。譬如说：青少年为了让自己融入社交圈中，帮别人做牛做马，甚至吸烟，恶作剧等。
激励措施：提供同事间社交往来机会，支持与赞许员工寻找及建立和谐温馨的人际关系，开展有组织的体育比赛和集体聚会。
四、尊重需求应用
尊重需求（Esteem needs），属于较高层次的需求，如：成就、名声、地位和晋升机会等。尊重需求既包括对成就或自我价值的个人感觉，也包括他人对自己的认可与尊重。
无法满足尊重需求的特征：变的很爱面子，或是很积极地用行动来让别人认同自己，也很容易被虚荣所吸引。例如：利用暴力来证明自己的强悍、努力读书让自己成为医生、律师来证明自己在这社会的存在和价值、富豪为了自己名利而赚钱，或是捐款。
激励措施：公开奖励和表扬，强调工作任务的艰巨性以及成功所需要的高超技巧，颁发荣誉奖章、在公司刊物发表文章表扬、优秀员工光荣榜。
五、自我实现需求应用
自我实现需求（Self-actualization），是最高层次的需求，包括针对于真善美至高人生境界获得的需求，因此前面四项需求都能满足，最高层次的需求方能相继产生，是一种衍生性需求，如：自我实现，发挥潜能等。
缺乏自我实现需求的特征：觉得自己的生活被空虚感给推动着，要自己去做一些身为一个“人”应该在这世上做的事，极需要有让他能更充实自己的事物、尤其是让一个人深刻的体验到自己没有白活在这世界上的事物。也开始认为，价值观、道德观胜过金钱、爱人、尊重和社会的偏见。例如：一个真心为了帮助他人而捐款的人。一位武术家、运动家把自己的体能练到极致，让自己成为世界一流或是单纯只为了超越自己。一位企业家，真心认为自己所经营的事业能为这社会带来价值，而为了比昨天更好而工作。
激励措施：设计工作时运用复杂情况的适应策略，给有特长的人委派特别任务，在设计工作和执行计划时为下级留有余地。
六、超自我实现应用
超自我实现（Over Actualization）是马斯洛在晚期时，所提出的一个理论。这是当一个人的心理状态充分的满足了自我实现的需求时，所出现短暂的“高峰经验”，通常都是在执行一件事情时，或是完成一件事情时，才能深刻体验到的这种感觉，通常都是出现在艺术家、或是音乐家身上。例如一位音乐家，在演奏音乐时，所感受到的一股“忘我”的体验。 一位艺术家在画图时，感受不到时间的消逝，他在画图的每一分钟，对他来说跟一秒一样快，但每一秒却活的比一个礼拜还充实。
在马斯洛一生当中并没有提到超自我实现这一层次，只有自我超越需求（Self-Transcendence needs），而且经常被合并至自我实现需求层次中。超自我实现也许是传播和翻译过程中的失误。
折叠编辑本段应用实例
了解员工的需要是应用需要层次论对员工进行激励的一个重要前提。在不同组织中、不同时期的员工以及组织中不同的员工的需要充满差异性，而且经常变化。因此，管理者应该经常性地用各种方式进行调研，弄清员工未得到满足的需要是什么，然后有针对性地进行激励。
马斯洛理论把需求分成生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求五类，依次由较低层次到较高层次，从企业经营消费者满意（CS）战略的角度来看，每一个需求层次上的消费者对产品的要求都不一样，即不同的产品满足不同的需求层次。将营销方法建立在消费者需求的基础之上考虑，不同的需求也即产生不同的营销手段。
根据五个需求层次，可以划分出五个消费者市场：
1． 生理需求→满足最低需求层次的市场，消费者只要求产品具有一般功能即可
2．安全需求→满足对“安全”有要求的市场，消费者关注产品对身体的影响
3． 社交需求→满足对“交际”有要求的市场，消费者关注产品是否有助提高自己的交际形象
4． 尊重需求→满足对产品有与众不同要求的市场，消费者关注产品的象征意义
5． 自我实现→满足对产品有自己判断标准的市场，消费者拥有自己固定的品牌 需求层次越高，消费者就越不容易被满足。
经济学上，“消费者愿意支付的价格≌消费者获得的满意度”，也就是说，同样的洗衣粉，满足消费者需求层次越高，消费者能接受的产品定价也越高。市场的竞争，总是越低端越激烈，价格竞争显然是将“需求层次”降到最低，消费者感觉不到其他层次的“满意”，愿意支付的价格当然也低。
折叠编辑本段理论评价
折叠积极方面
1．马斯洛提出人的需求有一个从低级向高级发展的过程，这在某种程度上是符合人类需要发展的一般规律的。
2．马斯洛的需求层次理论指出了人在每一个时期，都有一种需要占主导地位，而其他需要处于从属地位。这一点对于管理工作具有启发意义。
3．马斯洛需求层次论的基础是他的人本主义心理学，人的内在力量不同于动物的本能，人要求内在价值和内在潜能的实现乃是人的本性，人的行为是受意识支配的，人的行为是有目的性和创造性的。
折叠消极方面
1．需求层次理论存在着人本主义局限性。
2．人的动机是行为的原因，而需求层次理论强调人的动机是由人的需求决定的。
3．需求归类有重叠倾向。
4．需求层次理论具有自我中心的倾向。
5．需求满足的标准和程度是模糊的。
折叠编辑本段理论争议
Douglas T Hall和Khalil Nougaim曾做过5年的相关研究，没有足够实验证据证明马斯洛的需求层次关系的确存在；即使需求层次存在，但其之间的联系并不明显。随着主管人员的升迁，他们的生理需求和安全需求在重要程度上有逐渐减少的倾向，而归属需求，尊重需求，自我实现需求有增强倾向。需求层次的提高，是职位上升的结果，而不是低级需求得到满足后产生的。换句话说，需求没什么层次之分。
Wahba， M. A.和Bridwell， L. G在1976年发表于《组织行为和人类表达》（Organizational Behavior and Human Performance）的文章《马斯洛反思：对需求层次理论的研究概述》（Maslow reconsidered： A review of research on the need hierarchy theory.）中表示马斯洛理论的需求排名，或者某些特定需求存在的证据并不足。
Geert Hofstede将马斯洛需求层次理论批评为种族中心主义。
折叠编辑本段发现者
马斯洛需求层次理论是行为科学的理论之一，由美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛在1943年在《人类激励理论》论文中所提出。书中将人类需求象阶梯一样从低到高按层次分为五种，分别是：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求。
亚伯拉罕·马斯洛出生于纽约市布鲁克林区。1926年考入康乃尔大学，3年后转至威斯康辛大学攻读心理学，在著名心理学家哈洛的指导下，1934年获得博士学位，之后留校任教。1935年在哥伦比亚大学任桑代克学习心理研究工作助理。1937年任纽约布鲁克林学院副教授。第二次世界大战后转到布兰戴斯大学任心理学教授兼系主任，开始对健康人格或自我实现者的心理特征进行研究。1951年被聘为布兰戴斯大学心理学教授兼系主任。1969年离任，成为加利福尼亚劳格林慈善基金会第一任常驻评议员。
马斯洛陆续写出了《动机与人格》、《存在心理学探索》、《宗教、价值观和高峰体验》、《科学心理学》、《人性能达的境界》、《人的动机理论》等著作，马斯洛需求层次理论便出自《人的动机理论》，该理论问世后产生了深远的影响，至今在人力资源行业，教育行业，流动人口管理，青年教师管理，水资源开发利用，管理心理学，企业薪酬制定等方面都有运用。[1]
参考资料
1．走近马斯洛. [-4-11]
走近马斯洛
01月31日17:20《管理学家》
李红利 闻华
1908年4月1日，亚伯拉罕·马斯洛(Abraham Maslow)出生在美国一个犹太移民家庭。童年的马斯洛是孤独、寂寞的。他最大的兴趣就是去街区的图书馆阅览书籍。当时的社会，反犹太情绪非常浓烈，马斯洛经常遭到老师和其他小朋友的欺凌，父母感情的不和，又使整个家庭气氛变得紧张，这时图书馆就成了他的避难所。他几乎沉溺于书籍的海洋之中，醉心于阅读的良好习惯从此养成，并且坚持了一生。这种环境下的马斯洛，与父母的关系比较疏远，他的父亲忙于生计而无暇顾及他，母亲则总冲着他大嚷大叫。如果说他对父亲是一种“淡漠”，那么对母亲就是“憎恨”，直到他母亲去世，马斯洛也没有参加葬礼。很难想象这样一个没有快乐童年的人，最终却在研究健康人格上成就卓越。用马斯洛自己的话说，“我常常感到惊异，我的理想主义倾向，我对伦理的关注，我对人道主义、善良、爱、友谊和所有其他美好事物的强调是从哪里来的？我确知它们并不是母爱的直接结果。但是，我的生活哲学，创立理论的整个取向，以及所有的研究，却都可以从憎恶和反感她所喜欢的每件事情中找到根源。”(霍夫曼：《马斯洛传：人的权利的沉思》，华夏出版社，版，后文未注明出处的引文，均出自该书)
歌德曾经说过：“一个人在年轻时积累了许多银币和铜币，年岁愈大，这些钱币的价值也愈高。到了最后，他年轻时的财产在面前块块都变成了纯金。”而马斯洛早在童年就已经开始了知识积累。他在读男子高中时不但保持了阅读的习惯，而且开始思考，并向往着为一种美好的信念而奋斗。这一对未来美好的设想最终在他后来形成的人本主义心理学中得到了实现。也正是在这一时期，马斯洛遇到了将要与他携手一生的人，他的表妹—贝莎·古德曼。
在马斯洛的学习生涯中，他的学习成绩从来不是最优秀的，但知识面却非常广泛。他没有将自己局限在某一狭窄的范围内，而是吸收一切有益的东西。1927年9月，他进入纽约市立大学学习，在这里除了主修法律外，他还涉猎了人文科学和社会科学的课程。当知识积累和思考达到一定程度，自己的思想就会逐步形成。这时，威廉·萨姆纳(William Graham Sumner，1840—1910)的《社会风俗》一书给予他重要影响，他决定要用自己的理性和知识创造一个更完美的世界。在纽约市立大学和康乃尔大学就读时，马斯洛先是对哲学产生了兴趣，后来在行为主义心理学宗师华生的影响下，确定了为之奋斗一生的职业—心理学。他认为心理学能够更实际地解决人类问题。随后他转学到威斯康辛大学，为成为一名优秀的心理学家而努力。
马斯洛在心理学方面研究的起点是同猿猴打交道，如果研究的目的最终是为了更好的理解人，那么与白鼠等其他动物相比，猿猴无疑与人更接近。为此，马斯洛对猿猴情有独钟，在数月观察猿猴的基础上，他探索猿猴群体中的延时反映、试错行为、社会行为、性行为及支配行为等内容并发表了论文。他认为，灵长目动物的性行为与他们的支配行为是强烈相关的，这种情况还可以推论到人类。
然而研究成果获得的喜悦，却并不能替代生活中的窘境。当时美国正处于大萧条的深渊，再加上犹太籍的背景，使刚刚取得心理学博士学位的马斯洛面临着失业的危机，面对这种困境，马斯洛的一些导师劝他改掉“亚伯”那个犹太味的名字，对此他断然拒绝，在走投无路的情况下，马斯洛被迫重新进入威斯康星大学医学院学习，以期获得双学位。但他倔强的性格使他很难从事这门自己不喜欢的学科，最终退学。
天无绝人之路，上帝在给马斯洛关闭一扇门的同时，又为他开启了一扇窗。1935年，马斯洛时来运转，他的博士论文得到了哥伦比亚大学著名教授爱德华·桑代克(Edward Lee Thorndike，1874—1949)博士的认可。桑代克提供了一份优厚的博士后奖学金，请马斯洛协助他进行“人性和社会秩序”的研究。问题是马斯洛我行我素的毛病发作了，他对桑代克的项目毫无兴趣。到哥伦比亚大学仅仅几个星期，马斯洛就给他的恩人桑代克提交了一份直言不讳的备忘录，批评导师的课题没有意义。按他自己后来的说法，这份备忘录是“烦躁而自负”的。更严重的是，还没有经过桑代克的同意，马斯洛就一头扎进了“人类性行为和支配行为”的研究。这一研究，恰恰是他研究猿猴行为的继续。他自陈说：“我认为对性的研究是了解人类的捷径。如果我能发现一种方法，哪怕只能百分之一的改善性生活，我就能改善整个人种。”在30年代，性研究还是一个颇有争议的领域。马斯洛没有得到任何许可，就进行性问题的访谈，而且约请的全是女性。这一下捅了马蜂窝。马斯洛自己回忆道：“由于事先没有告知桑代克，我已经开始在他的办公室约见女性做访谈，结果闹得满城风雨。”在通常情况下，这种做法不会有好结果。然而，桑代克对待马斯洛的方法，可以给我们每个人上一堂课。
桑代克在20世纪30年代，已经在美国心理学界坐上了头把交椅。按理，在失业的威胁下，有这样一个机会，谁还会敢于表现出对老板意图的背离！而貌似羞涩的马斯洛，却公然把老板的项目置之不顾，另搞一套！而且所搞的，恰恰是被当时主流学界所不齿的“性研究”。没有这种勇气的人，恐怕是难以成为大师的。如果我们中的某个人，能够得到这样的名人青睐，恐怕巴结还来不及。至少笔者自己就没有这种勇气。换一个通常的老板，即使不那么出名，遇上这样的手下，就算不勃然大怒，客客气气请他卷铺盖走路也十分正常，况且马斯洛等于给桑代克惹了麻烦。但桑代克的大师风范，正是显示在这件事情的处理上。虽然他并不喜欢马斯洛从事这项研究，却表现出一种长者风范和大家气魄。他告诉马斯洛，对他的智商测验是195分。然后，他坦率地对马斯洛说：“我劝你别再研究性行为了，但是，你有你的判断。如果我也不相信你的智商，还有谁能相信？所以，我想还是应该由你来独立思考。这样，对你，对我，对这个世界，都将是最合适的。”而且，桑代克还向马斯洛表示，如果他找不到合适的永久性职位，他愿意资助他一辈子。之后，桑代克把他的办公室和书桌都交给马斯洛。从此开始，马斯洛的天赋终于找到了合适喷发的火山口。
1937年，马斯洛在纽约市立布鲁克林大学获得了一个助教职位，在这段任教时间里，生活和研究都是非常快乐的，他的风趣、热情和对学生的鼓励，为他赢得了高度赞誉，他还善于革新教学方式，邀请学生来家里讨论心理学问题。在布鲁克林总是会有不少学生向他寻求心理咨询，他也总能应付自如。这些非正式的治疗工作对马斯洛的理论体系产生了一定的影响，其中最重要的影响在于使他更加坚定地认为我们有某些内在的需求值得发掘。
马斯洛从威斯康辛回到纽约的这段时间，对他影响深远，当时由于德国希特勒上台后的排犹和独裁，大批学者从中欧移民到美国，云集纽约。在这里，马斯洛结识了许多著名的心理学家和社会科学家。他敞开门户，向每个人学习。多个学科、不同学派的撞击，令人眼花缭乱的学术见解交锋，为马斯洛日后心理学观点的形成起到了积淀作用。
1938年是关键的一年，马斯洛的心理学新观点在这一年产生。这主要源于两方面的推动。一方面是对黑脚印第安人的考察，另一方面则是马斯洛第一个孩子安的出生。这年夏天，在文化人类学家露丝·本尼迪克特(Ruth Benedict，1887—1948)的鼓励下，马斯洛前往黑脚印第安人的保留地进行实地考察，通过这次考察，他不但摆脱了种族偏见，而且深深感受到了印第安人身上所体现出来的合作、和睦、同甘共苦的精神。他发现黑脚印第安人具备的人格特征在他所在的白人社会是同样存在的，他开始思索人性中“基本的”人格结构是什么。动机理论的萌芽由此形成。而家庭中女儿安(Ann)的诞生，给他提供了一个具体观察人类动机的范例。这个刚刚出生的小家伙从小就能强烈地表达她的需求。通过对安的观察，马斯洛开始怀疑行为主义的观点，行为主义认为人是环境塑造的产物，通过进行一定的教育和文化熏陶就可以培养出想象中的人物。而新生儿与生俱来的一些需求是行为主义无法解释的。许多常见的问题用当时的经典理论解释不通，马斯洛决定要探索出一种新的方法。
在美国放弃了孤立主义参加二战后，马斯洛也决定放弃性行为研究而转向全球性问题研究，他决定要用自己的方式为社会和平做出贡献，开始集中精力进行人类动机理论和自我实现理论的研究。在长期积累和思考下，他在35岁时发表了他事业中最有影响的一篇论文《人类动机理论》，并提出了著名的“自我实现”概念。这些理论的提出奠定了他一生的成就。在他看来，从弗洛伊德开始的心理学研究，总是盯着人类的病态不放，而忽视了人类的健康常态。所以，他立志要把心理学发展方向扳回到健康人性的研究方面。
但是，当马斯洛开始背离当时的心理学“主旋律”时，不被他人理解的苦恼也随之而来。在研究越来越深入的同时，马斯洛的心灵越来越孤单。他的思想不能被那些强调实验主义的同事们所认同，更缺乏能理解自己的知己。彷徨，孤寂，使他的健康状况越来越差。到1946年，年仅38岁的马斯洛，得了一种谁也说不清的怪病，体力高度衰竭。最后，不得不离职休养，到他兄弟开的马斯洛制桶公司当一个报酬丰厚的挂名经理，实际上是在加州一个风景优美、宁静闲散的小山村疗养。西海岸的宜人环境，不仅使他逐步恢复了健康，而且使他接触到了工商界的实际运作(虽然是挂名公司经理，但也实际从事了相应的管理工作)，更重要的是，他在伯克利同众多学界精英的午餐会讨论中发展了自己的学术见解。
1951年，马斯洛被邀请担任新成立的、几乎还是一片荒芜的布兰代斯大学心理学系的系主任。马斯洛在早已厌倦授课任务，怀揣对未来自由发展心理学的向往，来到了布兰代斯。这所用犹太人大法官、著名律师布兰代斯(就是那位鼓吹泰罗制并首倡科学管理这一名称的律师。编辑注：本刊第8期对布兰代斯有详细介绍)命名的学校，以创新和学术自由为己任。马斯洛为之心动，到这里承担起了创建心理学科的使命。在担任系主任期间，他对学术研究更有浓厚的兴趣，1954年他的《动机与人格》完成，这本书使马斯洛在全国出了名，被公认为是50年代心理学领域最重要的成就之一。在《动机与人格》之后，马斯洛把目光转向了另一个心理学概念——“高峰体验”，这也是他最著名、最有影响的研究之一。马斯洛毕生都是个无神论者，但他依然不会放弃任何对研究有益的内容，包括对宗教体验，为此他阅读了大量东方宗教思想的背景材料，他认为高峰体验人人皆有。马斯洛的高峰体验被一些同事肯定的同时，另一些人则认为他已经超出科学的范围，进入了不能证明的宗教领域。
马斯洛进入布兰代斯时的面谈，有一个饶有意味的小插曲：面试马斯洛的布兰代斯历史学教授曼纽尔，故意编造了几个心理学家的名字，问马斯洛是否知道这些人的研究成果。如果马斯洛回答知道并侃侃而谈，那么，不管他名气多大，布兰代斯也不会要他。而马斯洛坦然回答说从来没有听说过这些人。从此，马斯洛同给他挖坑的曼纽尔成了好友。这或许对我们现在的招聘面试能有所启示。
这一时期，马斯洛的自我实现理论在管理中得到了验证，企业界已经意识到对人的激励应该从金钱转移到关心员工自身上。以后几年，马斯洛进一步扩展了自己的理论，随着《存在心理学探索》的畅销，“自我实现”(self-actualization)、“高峰体验”(peak-experience)这些词已经成为公共术语，晚年的马斯洛，进一步提出了“超个人心理学”，这一学说着重研究宗教精神和“人性的最高境界”，他成了这一学科的奠基人，这一学说刮起的浪潮，也被人们称为继第三思潮之后的第四思潮。
虽然马斯洛的理论已经在管理实践中得到认可，但由于受过实验心理学的训练，马斯洛一直渴望自己的理论能够直接进入管理活动。当安迪·凯决心将“非线性系统”作为一个大实验室(详见后叙)来验证马斯洛理论的消息传来，让他异常兴奋。在“非线性系统”考察期间，马斯洛写了许多关于最新管理理论著作的读后感，他不断思考如何提高员工积极性的方法、集体决策和领导心理学等问题。1965年，他汇集了关于这些问题的研究，出版了《优心态管理》一书。这本书的核心是“协同作用”，通过“开明的管理”，使公司和员工的利益达到统一。马斯洛的这本书很快便在北美、日本的企业管理和培训界中获得好评，他也被看作企业人性化管理运动的奠基人。
直到1967年心脏病发作，虽然感到时日无多，但他仍然没有停止对心理学和管理学理论的思考，直到1970年去世时，还留下了许多有待完成的计划。
“对天赋、能力、潜力等问题的充分开拓和利用，能够实现自己的愿望，对他们力所能及的事总是尽力去完成。”如果用马斯洛描述自我实现人的特点来衡量他自己，无疑他便是其中当之无愧的一位。
