清朝光绪二十年（西历1894年），中日甲午战争爆发。战争的结果以清朝战败，割地赔款而告终。不过，甲午战争对中国历史的影响是深远的。

甲午战争的失败，意味着洋务运动的破产，此前西洋列强认为清朝的国力同沙俄仿佛，因此清朝和西洋列强之间倒也有了相对相安无事的一段时光。而甲午战争让列强看穿了清朝的实力。于是，瓜分中国热浪拉开序幕，义和团运动也由此激化——甚至之后的八国联军进北京，都和甲午有着一定的因果关系。
那么，倘若甲午战争中，清朝坚持不投降、不赔款，长期抗战的态度，结局会怎样？
清朝方面
清朝洋务运动，一定程度上为大清帝国发展出了一些兵工厂、造船厂等国防工业。不过，空有技术没有有效的经营管理措施，会导致生产混乱。这种管理模式套用在清廷的政治和军事上，也是如此。

因此，甲午战争前的大清朝虽然拥有近代化的陆军和北洋舰队，但这些不过是纸老虎而已，因为管理问题而无法形成有效的战斗力。因此，甲午战争爆发后，清军基本上处于一触即溃的状态。
不过，清朝也有着清朝的优势：一来大清幅员辽阔，战略纵深宽广；二来大清的财政情况要丰裕。
日本方面
日本是一个国小民贫的国家。虽然明治维新后确立了资本主义体制，但是，改制给日本带来了太多的内乱，这种内乱，迫使日本不得不制定这样的一个政策：既大陆政策。
所谓“大陆政策”，指的是日本将东亚大陆作为自己的殖民地，用来倾销国内的产品，同时掠夺财富回日本。这个政策的制订，就意味着日本需要通过武力手段，迫使东亚各国就范。
而日本对清朝所发动的战争，事实上是一种豪赌——既网上所说的“赌国运”。日本虽然军事比清朝强大，但不足之处依旧存在：
首先。日本兵源稀缺，不足以维持太长的战线。事实上甲午战争结束四十多年后，中日全面战争爆发后，日本依旧面临这样的局面；
其次，日本财政吃紧。如果战争不能速战速决，日本就会深陷中国战场上，最终，财政崩溃，日本将陷入万劫不复之中——《坂上之云》有过此类描述。

第3， 日本的北邻沙俄，历来有趁火打劫的传统。如果日本的军力全部被清朝拖住，沙俄趁机偷袭日本，必将迅速占领日本全境。
因此，甲午战争如果清朝抱着长期抵抗的心理，是可以将日本熬死的。不过，代价是清朝的精锐丧尽。清朝获得惨胜后，依旧会陷入极端虚弱的状态，并且，沙俄也会对清朝进行趁火打劫——最起码，长城以北的东三省、内外蒙古乃至西域，很难留在清朝版图上。
