图为网上曝光的中国未来固定翼舰载预警机CG图
近日，据俄罗斯卫星网报道称，自中国从乌克兰引进瓦良格号航母以来，关于中国国产航母将采用何种预警机的争论就一直在继续，这也是中国辽宁号航母最缺的一款舰载机，不过，受限于瓦良格号采用的滑跃式起飞甲板，该航母显然无法装备类似美制E-2的常规舰载预警机；因此，有可信度较高的传闻称，中国将从俄罗斯采购一定熟练的卡-31预警直升机装备瓦良格号航母以及结构类似的中国早期国产航母。不过，也有消息指出，中国正在研发类似美制E-2的常规预警机，不过，未来中国航母的发展一定离不开高性能的舰载固定翼预警机，什么样的预警机最适合中国现在和未来航母的需要，我们不妨来简单的分析一下。
有媒体曾家报道说中国航母将会使用俄制卡-31预警直升机，因为中国现在拥有至少可以装备两艘航母的卡-31，有军事专家指出，中国购买如此数量的卡-31很可能是在为“瓦良格”号航母的测试做准备。同时，进口卡-31的举动还显示，中国海军将全面武装“瓦良格”航母，尽管它的主要目的是用于训练，但是将装备武器和雷达系统，用来执行预警和反潜等任务。考虑到中国在舰载机领域仍较落后，再加上中国已经积累了一定的该机型使用经验，所以在今后相当长的一段时间内，这两款直升机都会是“辽宁”号航母反潜和预警的主要战力构成。
图为中国从俄罗斯购买的卡31舰载预警机
卡-31是在卡-29基础上发展出的一种舰队舰载无线电侦察与目标指示直升机， 主要用于为舰队提供防空预警，同时兼具通讯中继制导功能。其最大起飞重量12.2吨，巡航速度220千米/小时，实用升限3500米，最大航程600千米。机上装备有E-801M型平板雷达天线，长6米，宽1米，总重200千克。雷达平时折叠存放在机身下，当工作时展开在机身下部，以10秒每周的速度旋转。该雷达可同时探测识别200个目标，并跟踪40个目标，能搜索跟踪低空、超低空飞行的小型目标，对战斗机、直升机、巡航导弹的预警距离可达120千米，对小型舰艇的预警距离可达200千米以上，对大型目标的预警距离可达300千米以上。另外，它还能将其它军舰、飞机和卫星获取的侦察信息数据实时传输到相应的目的地，从而实现舰队信息共享。
卡-31无线电侦察与目标指示直升机与军舰、飞机和地面装备的相互协调将会使舰载、航空和岸基武器使用效能提高到原来的1.5倍。在完成相同作战任务时，使用卡-31的成本仅是使用大型固定翼远程预警飞机二十分之一。
图为网上流传的中国直8舰载预警机照片
自从中国改建辽宁号开始，就有媒体不断的解析中国航母未来的使用什么舰载预警机，除了上面讲到的俄制卡-31，国产预警机也是很期待，因为现在力求独立自主发展国防的中国来说，要尽可能在航母上装备国产装备，近期曝光的直-8预警直升机，可能是一个选择在就有消息传出中国正在以直8为载台，研发中国版的直升机预警机，之后就不断有直8为载台的预警机照片出现在中国互联网上，当时分析可能装配了机载雷达搜索和指挥系统的外部天线，甚至有传言说，这种预警机实在中国在从俄罗斯进口的卡-31预警直升机基础上研制同类产品。
公开照片显示，其雷达天线可能使用合成孔径，位置在货舱后面，处于折叠状态，可能会在工作状态时会放下，以便360度旋转扫描。这种系统类似法国装配在“超级美洲豹Mk2”直升机上的“地平线”机载预警系统。“地平线”机载的系统是汤姆逊-CSF公司研制的战场对空观察雷达（LCTAR），雷达天线装在外观如平衡木的充气天线罩内，天线罩由经过特殊处理的防水纤维蒙皮制成。雷达天线罩位于直升机后舱下的旋转支架上，在起飞和着陆时，天线罩向上收回，收藏在后机身和尾桨连接处。
