这个难题困扰秦皇汉武唐宗宋祖两千年，康熙大帝一举解决
今天的中国是一个拥有五十六个民族的国家，这是几千年来许许多的少数民族与汉民族不断融合演化的结果，农耕民族和游牧民族的冲突与融合其中最重要的组成部分。几千年来， 匈奴、鲜卑、突厥、契丹、蒙古等游牧民族与中原农耕民族征伐不断，上演了一部风起云涌、波澜壮阔的史诗画卷，北部边境问题也成为困扰中原王朝的一大难题。
早在商周时期，在中国北方草原地区就生活着鬼方、猃狁等古老的民族，他们逐水草而居，以放牧牲畜为生，也就是在那时起，他们就开始了和中原王朝之间的征战。商王武丁就曾发动大规模的讨伐鬼方的战争，《周易》说:"高宗伐鬼方，三年克之。"这是有关农耕文明和游牧文明战争的首次记载。西周末年，烽火戏诸侯的周幽王被犬戎所败，西周宣告灭亡。
战国时期，北方的匈奴等游牧民族开始强大起来，不断袭扰秦、赵、燕等国边境。秦始皇统一六国后，命蒙恬将军击败匈奴，并收复阴山以南的河套地区。匈奴人虽然自此不敢南下牧马，但依然虎视眈眈，伺机侵扰，秦帝国为此还修建了万里长城以做防御。果然，秦末汉初中原战乱，无暇北顾，匈奴趁机坐大，灭掉了东胡，统一了北方草原，并在白登之战中击败了汉高祖刘邦，汉朝被迫妥协，不得不采取和亲的怀柔政策。
汉帝国经过六十多年的休养生息，国力空前强大，汉武帝为了解除匈奴对汉的威胁，命卫青、霍去病等人率军开展反击作战，将匈奴驱逐出了漠北。此后东汉窦宪、曹操等人又多次北征，沉重打击了匈奴。匈奴一部西迁欧洲，一部逐步汉化。西晋历经“八王之乱”，国力空虚，匈奴、鲜卑等族趁机南下，建立了十六个政权，占据了中原地区达二百年之久。隋唐时期，汉族政权重新掌控中原，但北方新兴的突厥又给中原王朝带来了强大的挑战，唐太宗李世民也不得不赠以金银财帛，与之结为“渭水之盟”。不久，唐帝国强盛后，灭掉了突厥，一度掌控了蒙古高原和西域的广大地区。
但随着唐朝的衰亡，中原军阀混战，新兴的契丹在北方趁机坐大，建立了辽国，占据了燕云十六州，屡次击败北宋军队，强迫宋朝签订了“澶渊之盟”。此后，代辽而兴的女真族建立的金国灭掉了北宋，又一次独占了中原地区。元朝时，强盛的蒙古人建立了横跨欧亚的强大帝国，游牧民族的势力发展到了顶点。明朝时，残余的蒙古势力仍然不时袭扰北部边境，甚至俘虏了明朝皇帝，兵锋直达北京城下。为了防御蒙古人的侵略，明朝又效仿秦朝，修建了绵延起伏的万里长城。
清朝时，北方蒙古人分为漠南蒙古、漠北喀尔喀蒙古和漠西厄鲁特蒙古三大部。入关以前，漠南蒙古已经臣服清朝，漠北喀尔喀蒙古和漠西厄鲁特蒙古也和清朝关系密切。康熙大帝为解决几千年来的边患问题，三次亲征漠西厄鲁特蒙古准葛尔部，最终将蒙古三部统一到中国的版图之中。
为了一劳永逸地解决边患问题，康熙帝威德并举，在蒙古地区采取了推行盟旗制度，树立黄教中心，发展农牧业生产，实行满蒙通婚，建设驿站，木兰秋狝，兴建避暑山庄，通过一系列政治、宗教、文化、军事措施，逐步把蒙古各部建成了戍守中国边疆的坚固长城。康熙说：“昔秦兴土石之工，修筑长城。我朝施恩于喀尔喀，使之防备朔方，较长城更为坚固。”自此，困扰中国几千年的边患问题和民族问题，在康熙大帝的手中最终得到了圆满解决。
