二、宴请招待
在跨文化交际中，宴请招待也是经常发生的社交活动。参加宴会或招待客人需要遵循必要的社交礼仪。中国和西方的宴请习俗及餐桌礼仪，如餐具的摆放、上菜的顺序、就餐时的举止等，都有很多不同之处。如何在跨文化的宴请招待活动中避免失礼和馗尬是许多人十分关心的问题。
西餐餐具的摆放有一个规则，简称为“BMW”， 即左边是面包（bread), 中间是主菜（main dish), 右边是酒（wine).左手边是叉子，右手边是刀和勺子，横在前面的是吃甜食的叉和勺。西餐至多7道菜，一般的宴请只有4~5道菜。上菜顺序与中餐不同。中餐的上菜顺序是先后为凉菜、热菜、汤、水果。西餐上菜的顺序是依次为开胃菜、汤/沙拉、主菜、甜点。其中很明显的不同是中国人是吃完菜后喝汤，而西方人是一开始就喝汤。
中餐和西餐都有各自独特的餐桌礼仪和规则。中餐宴会的礼仪包括：
在主宾或长辈未动筷之前，不可先动筷。
饮第一杯酒时，要等主人说“请”之后，才举杯相碰喝一小口。
取菜时要在自己面前取，把手伸到别人面前取菜是不礼貌的。
盛汤时要用公勺，不能用自己的勺子。
进餐时应相互敬让。
给别人递茶递酒时要用双手。
茶壶的嘴儿不能对着客人。
外国人参加中国人的宴会，可能会因为不熟悉中餐的习俗和礼仅面出现尴尬的情况。美籍华裔作家谭恩美的畅销小说《喜福会》就生动地描述了一位美国小伙子第一次到华裔女朋友家做客在餐桌上闹出的笑话。他不等主人劝酒，就自已连饮了两大杯冰酒。面且他只吃自己喜欢吃的菜。最令人啼笑皆非的是，女朋友的妈妈最后端上自己精心准备的拿手菜－一清蒸排骨，并故意抱怨说；“哎呀，这菜不成，淡而无味。”中国人都知道这是一句表示谦虚的客气话，可是这位美国小伙子则顺手拿起酱油倒进了菜里，黑乎乎的酱油把一盘美味佳肴给破坏了。这个例子就是中美餐桌礼仪不同而造成的误会。西餐的餐桌礼仅包括以下一整规则：
吃饭时说话声音要小，嘴里有东西时不说话。
吃饭时嘴巴不能发出咀嚼声。
不能把盘子端起来吃。
胳膊肘不能放在桌子上。
餐巾放在膝盖上，临时出去时放在椅子上，用餐完毕把餐巾放在桌子上。刀叉并排放在盘子上表示你已经用餐完毕，刀叉交叉着放在盘子上表示你还没有吃完。除了比较正式的宴请，在很多国家还有多种形式的非正式宴请，如自助餐、鸡尾酒会（cocktail party)和聚餐（potluck).这样的宴请一般没有固定座位，大家自取食物，站着或者坐着一边吃一边聊天，这种宴请的主要目的是结识新朋友，联络老朋友。美国人特别喜欢鸡尾酒会和自助餐式的宴请，因为这种形式体现了不拘礼节、随意放松的交往风格。但是这种形式的宴请在欧洲和澳大利亚则比较少见。
“potluck”式的聚餐更具有美国特色，美国人经常在朋友和同事之间举行这种活动。每位客人带来自己准备好的饭菜，主人则准备一两个主菜和酒水。大家把自己做的饭菜放在一起分享，拿着自取的食物随意走动并与别人聊天。在中国人看来，让客人自己带饭菜来是不可思议的事情，这与我们请客吃饭的概念完全不同。
在跨文化交际中，人们不仅要经常参加宴请，也经常要招待客人。中国人一向有热情好客的传统，然而中国人招待客人的一些习俗却让很多外国人不适应，而中国人又往往觉得外国人招待客人的方式过于简单，甚至得出外国人比较小气的结论。造成这种误解的原因是不同文化有不同的待客理念和礼仪。中国人招待客人时往往会准备丰盛的饭菜，觉得饭菜越丰盛越能体现主人对客人的诚意和尊重。如果客人把饭菜都吃光了，就说明自己准备得不够，显得自己不够慷慨大方。但是很多外国人认为饭菜太多吃不了是一种浪费，饭菜剩下也是不礼貌的表现。当持有这两种不同观念的人在一起吃饭的时候，很容易产生误会。之前朋友说在饭馆宴请一位来自韩国的李教授。当时点了不少的菜，可是他发现这位李教授一直在吃菜，菜都快吃光了，朋友一再问他：“菜够吗？要不要再点一个？”李教授直摇头说：“够了够了。太多了。”可是看到李教授最后把菜都吃光了，他觉得很没有面子，同时心里也有点儿疑惑：李教授是个很斯文的人。今天怎么这样吃饭呢？后来他跟韩国学生谈到此事才了解到，韩国人吃饭的礼节是一定要把饭菜吃光，否则是不礼貌的。原来李教授是为了表示礼貌才把饭菜吃光的，他还误以为他不够斯文呢。因为中国的习俗正好相反，客人不吃光饭菜才是礼貌的，因为吃光了饭菜会让主人难堪，好像主人不够慷慨大方。另外，客人吃光了饭菜也会给人留下贪吃的印象。
为了表示热情和周到，中国人招待客人时还有敬酒和帮客人夹菜的习惯。中国人常对客人说：“这道菜很好吃，尝尝吧。”然后把菜夹到客人的碟子里。可是中国人这种劝让、夹菜的方式常常让外国人感到不自在。在西方国家，主人一般不会给客人夹菜，而是让客人自己选择。主人会用这样的表达方法：“Help yourself. Make yourself at home. ”如果主人让客人品尝某种食物，客人回答“no, thank you”就是表示拒绝，主人就不再坚持了。而中国人往往把这种回答看作是客气，还会再次劝让。去年一中国老师给客人分发月饼的时候，一位外国女士说：“No,thank you. ”中国老师再三劝说：“这是中国特产，很好吃的，尝尝吧。”这位女士最后面带难色地说：“对不起，我不能吃甜食。”当时的场面有点儿尴尬。
宴请招待方面的一些建议：
出席正式的宴请最好穿比较正式的服装，不要穿牛仔裤、运动鞋。
出席家庭的宴请不要提前到达，晚到10~20分钟是合适的。
吃饭时说话的声音要尽量小一点儿。
餐巾只用来擦嘴，不能用来擦脸或擦餐具。
食物的骨头和皮壳放在自己的盘子里，不要放在桌子上。
手机放在包里，不要放在桌子上。必须要接听电话时，要先说一声“对不起”。
席间尽量与不同的人打招呼和交谈，而不是仅仅与熟人聊天。招待客人的饭菜丰富但是不铺张，剩下太多的饭菜会让人感觉是在浪费。当客人表示喜欢你准备的饭菜时，不必过度谦虚。让客人自己选择喜欢的食物和饮料，不过度劝酒和帮客人夹菜。客人表示希望退席的时候，不过度挽留。请别人吃饭时不要在客人面前直接询问服务员花了多少钱，这样会让客人感到尴尬。结账的时候不要争抢，这样的举动看起来有些不雅。对请客的人表示感谢，但是不要直接问花了多少钱。参加宴请后给邀请人写邮件或打电话表示感谢。
