自从元朝定都北京以来，北京的人口除了汉族外，增加了很多少数民族，蒙古族就是其中之随着蒙古族入主中原，一些蒙古族的风俗也随之流传到北京，结婚习俗就是其中之一。蒙古族与汉族的结婚习俗有很多相同的的地方，但也有自己的特色元朝的至元八年（1271年），忽必烈曾经专门颁布圣旨确定元朝的婚姻礼制:“诺色人同类自相婚姻者，各从本俗法；递相婚姻者以男为主，蒙古人不在此限。”必烈的圣旨中我们可以看出元朝的婚姻礼制存在这样的特点:1.元朝尊重各族人的婚姻习俗，如果同一民族的人相互婚配，则遵照自己本民族的婚姻习俗即可。
如果不同民族之间的人相互婚配，则遵照男方民族的婚礼习俗进行。3.蒙古族具有优先性和特殊性，如果其他民族的男子和蒙古族女子相互婚配，则不依照“以男为主”的原则，而是依照蒙古族的婚俗而定。当时的蒙古族人实行一夫多妻制，即男人可以根据自己的实际情况娶妻纳妾，妾的数量没有具体的限制。可是，蒙古族虽然提倡一夫多妻制，但并不表明其两性关系的松弛。实际上蒙古族对两性之间的关系是限制得非常严厉的。其中一个表现就是对通奸的严惩:一旦发现通奸情况，不论女方是否已经结婚，通奸者都将被处死。
对此，意大利人马可·波罗在其游记中就有这样的记载:“（蒙古族妇女）她们不但把不贞看成一种最可耻的罪恶，而且认为这是最不名誉的。”在蒙古族妇女的心目中，“忠贞”这一品行拥有着至高无上的地位。北京作为元朝的首都，生活着很多官宦之家。这些家族之间相互攀比，其中一个攀比的平台就是婚礼的豪华程度。在他们的心里，婚礼办得越奢华，越能显示出自己的能耐。于是，元朝初期的北京城，那些官宦之家的婚礼都往“奢华”里办，这就造成了聘金越来越高、酒席越摆越大的社会现象，给整个社会造成非常严重的恶劣影响。为了消除这一攀比的现象，元朝统治者专门在大德八年（1304年）颁布了一项诏令，限定了结婚聘礼和喜的最高金钱额度。
具体是这样规定的:通常根据家庭财力的多少来分为上户、中户、下户三个等级。上户的婚礼聘金为“金一两、银五两、彩最六表里、杂用绢四十匹”。中户、下户依次递减。在喜筵的规定上，具体是:“品官:不过四味；庶人:上户、中户不过三味，下户不过二味”。以上是元朝时期蒙古族的结婚礼制，汉族呢？实际上，当时的汉族人民对结婚礼俗是非常重视的。大致的规矩是:男女双方一旦订婚后，男方家要给女方家一笔钱财作为聘金，俗称“财礼”。在举办喜宴的前一天，新娘子有沐浴、剃面等习俗，但这些习俗的费用一律由男方支付。在成亲的那一天，男女双方两家还要分别举办喜宴。
与元朝北京的结婚习俗相比，明朝时期的婚礼习俗更多、更繁杂、更隆重。具体的规定是:在男女双方定亲之前要有“礼”的仪式，所谓合礼，就是算男女双方的年龄、生辰八字是否般配，若般配，就正式举办定亲仪式，确定嫁娶的正日子，若不般配，则说明双方不合适，二人成婚无望；在正式成亲的前一天，男方家要送给女方一张席、两只公鸡以及其他一些杂物，俗称为“催妆礼”；在正式举行婚礼的那天，男方可以穿九品官服，因为娶妻有“小登科的俗称，而女方则必须用凤冠霞帔，一方面有祈求吉祥如意的意思，另一方面则表明自己是嫡妻。关于这一习俗，《清稗类抄》有明确的记载:“明时，皇妃常服，花钗凤冠。
其平民嫁女，亦有假用凤冠者，相传谓出于明初马后之特典。”待男方将女方娶回家后，在进门之前，会先将马鞍放在地上，让女方跨鞍而过，称作“平安；在入洞房之前，男方还会请阴阳先生以五谷杂粮在洞房内“撒帐”；结婚三天后女方的娘家会给女儿送来一些衣物和食品，并且去看望男方家的亲戚，俗称为“三朝”…从明朝的结婚习俗可以看出，它与元朝时期的婚礼习俗有很大不同，吸收南方婚礼习俗的元素多一些，显得非常朴素、喜庆、热闹。老北京“放小定”都有哪些俗礼？在老北京，定婚被称为“放定”，也被称为“定亲”、“许亲”。放定就是确定婚姻关系，使双方家族、亲朋公认。
为了给双方留一个返回的余地，在老北京，放定被分为“放小定”和“放大定”两个步骤进行。放小定，表示定亲之意；随后是放大定，这意味着男女双方联姻已成最后定局。议婚仪式结束后，就是放小定的环节了。放小定，又被俗称为“小聘”、“过小帖”，是举行订婚仪式，因为规模比较小，故称小定。男女双方经过命馆先生推勘后，便选定一个“黄道吉日”举行放定礼。在老北京关于放小定有着男女双方两家互送礼物的习俗。在男女双方都认为可以成亲时，下一步就是下小定”礼。小定的礼物并没有一定的标准，讲究按照家庭的经济情况而定，富者多送，贫者少送，礼到即可。
一般来说，普通人家差不多都是四盒礼，金镯子、戒指如意，以及钗钏钻珥之类的各种首饰分装两盒；衣料及绣花裙子等物分装两盒首饰都是以纯金为主，其次是包金，再次也有买银镯子的，当然要以双方社会阶级及经济情况而定。另外，男方还要准备些京式糕点，如“大八件”、“小八件”之类的，装在点心匣子里送到女方家里。好面子的老北京人通常不在定礼方面计较，反而讲究双倍回礼。通常女方回给男方家里的是四样礼物，包括文房四宝、靴帽、长袍马褂和衣料各一盒。这些礼物就在当天烦请媒人带回，送到男家。放小定通常都在女方家里举行，当天女方家里还要摆设整桌酒席招待来下定礼的媒人和男方家的亲友。通常，女家在放定以后，便约束姑娘不许她外出了，让她好好地调息身体。
女子在放定后，要改变头型发式，过去少女留辫子，一般不扎辫根，但一过小定，就要扎上红辫根。有的少女过去留所谓“三道帘”，鬓角下垂，过小定后，则马上剪成“齐眉穗”了。关于放小定旧京的满族人有自己独特的习俗，即满族宅门府第“男家主妇至女家问名，相女年貌，意既洽，赠如意或钗、钏诸物以为定礼，名曰小定”。定礼通常托媒人送去。也有的人家，男女双方家长是至亲好友，则可由男家亲自送定礼。需要注意的是，放小定的时候不需要确定具体的迎娶日期，因为这时候双方举行婚礼的条件还没有成熟。通常放小定和放大定之间会隔上个两三年不等，所以在这漫长的期间，男方家里可以准备家具、筹备婚礼所需的东西，女方家里可以筹备嫁妆待各方面准备完毕，男女双方举行婚礼的条件成熟，就可以举行放大定的仪式了。
