探索外星生命，一直以来都是科学家们致力研究的首要课题。
过去，在寻找地外生命的过程中金星并没有受到太多的关注，而最近却有了重大发现。
金星是太阳系中离地球最近的行星，有着与地球十分相似的特征：质量和体积都差不多，相似的化学组成成分，也有浓厚的大气层。但是实际上，金星的环境却和地球有着天壤之别:金星大气压强超过地球的92倍，大气成分却以二氧化碳和浓硫酸云为主，表面高达400多摄氏度，足以将金属铅熔化。如此恶劣的环境中有存在生命的可能性吗？
金星地表的条件着实难以满足生命的存在，于是科学家们将目光转移到了金星大气层。
据天文学家推测，金星的地表向上40~70公里处，有着和地球表面相仿的温度与压力，这里被视为金星的宜居带，或许会有漂浮型的生命存在。
9月14日著名杂志《自然天文学》发表了一项令世人激动的最新研究，揭示了在金星的大气层中发现大量名为磷化氢的气体。在天体生物学界，这种气体被视为“生物标志”。磷气曾在的时候，就被科学家作为非常好的寻找外星生物的标志物之一。磷化氢究竟是一种怎样的化学物质，真的能够表明金星云层中可能存在简单的外星生命？
由英国曼彻斯特大学，卡迪夫大学，以及麻省理工学院人员组成的科研团队，针对金星的云层进行了长期研究观测。
首先利用位于夏威夷的麦克斯韦望远镜，研究金星的大气光谱，探测到其云层中，存在着大量的磷化氢（PH3）分子，然后使用更为灵敏的智利的由54座大型天线组成的ALMA望远镜阵列对其进行了确认，
估算出金星大气层中，距地表约53公里处的磷化氢浓度大约是20ppb（相当于10亿颗空气分子中含有20颗磷化氢粒子），是地球大气中浓度的数千倍。
磷化氢是一种无色、剧毒、极易燃，极臭的气体。
在地球上，磷化氢一般存在于污水，沼泽地，湖泊底部以及某些动物的肠道内。地球的所有磷化氢气体，只能通过人类工业的非生物方式生产或由在厌氧微生物生成。自然情况下，目前还未有已知的物理或化学过程能够形成如此大量的磷化氢气体。
有一个问题是，金星的高温和强酸性环境会迅速破坏磷化氢，它们是如何在云层中积累下来的呢？
科学家考虑了磷化氢气体在金星的所有可能来源：闪电、火山、陨石以及其他云层中模糊的化学反应等自然因素，但这些情况都不能产生实际探测到的那么多的量。
研究人员，英格兰曼彻斯特大学天体物理学家安妮塔·理查兹表示：“在金星上，某种物质必须以磷化氢被破坏的同等速度来生成磷化氢。”
研究人员还认为也许磷化氢气体有着其他未知潜在来源的可能，并不意味着磷化氢是生命是唯一的解释。
最终推测：金星上磷化氢来源的两种可能性：
第一，金星可能存在某种人类认知以外的地质或化学反应过程；
第二，可能存在某种生命形式产生了这些气体。
最终的答案，还有待航天探测器现场探测或采集金星云层中生命样本来进一步证实金星生命的存在。
NASA，俄罗斯也正在策划金星的进一步探测任务，让我们一起期待答案的揭晓~
