上世纪八十年代，由于经济的快速发展，瑞士的交通量在短短时间内增长了十几倍，一下子超越了现有铁路和公路隧道的承受极限，为了提供一个更快、更平坦的通道通过阿尔卑斯山，瑞士政府决定兴建一条隧道穿过圣哥达山体，提升了人员和物资横跨欧洲的速度，于是便有了我们今天所看到的圣哥达基线隧道。
圣哥达基线隧道深达2.3公里，长达57公里，是目前世界上最长的铁路隧道，贯穿阿尔卑斯山的底部，连接瑞士北端的小镇埃斯特费尔德和南端的小镇博迪奥，将北欧和南欧连接起来，意义重大，被视为欧洲团结的象征。
其实早在1947年，瑞士工程师格鲁纳便绘出了圣哥达基线隧道的设计草图，但由于该项目成本高昂，加之工程审批缓慢，隧道的建设便一直搁置着，直至1999年才开始动工。
圣哥达基线隧道由瑞士政府斥资建设，全工程造价约合661.5亿人民币，设计使用年限为一百年。前前后后有超过2000多名工人参与了工程建设，一共挖出3100万吨山石，超过了200万辆卡车的装载量。
期间为了开凿隧道，工人们不得不挖掘和爆破了共计73种岩石，有些石头比较细软还好处理，但最硬的却能堪比花岗岩，大大的加大工程难度。为了保证隧道的安全和平稳，工程花了近十七年才修建好。
12月11日，圣哥达基线隧道正式通车，瑞士人民自豪地说道：“这仅仅是是瑞士形象的一部分，对于我们来说，征服阿尔卑斯山就像是荷兰人探索海洋。”
