时逢小年话“祭灶”
腊月二十三祭灶，这个民风民俗在准格尔旗大多数地区都有，只是祭奠礼仪大同小异，但都不失隆重，尤其是蒙古族人家更为隆重。所以，人们就习惯的把每年的腊月二十三称之为小年。
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按照老人们祖辈遗留下来的习惯，腊月二十三这天，清早起来放个炮，凡间的人们可以随心所欲的搬动家具实物，不受拘束的打扫屋里屋外的环境，粉刷墙壁，修补泥抹炉灶，不受任何忌讳。整整忙乱上一天，到晚上举行祭灶仪式。
祭灶，就是送灶君上天，具体程序也有讲究。天一黑，取下上年贴在炉灶旁的灶君图像，放在一个干净的盘子里，再把熬制好的麻糖或者带有粘性的糖水拿出来糊在灶君图像的嘴巴上。这寓意有两层，一是这麻糖和粘稠的糖水糊住灶君的嘴巴，他上天就不会乱说乱道了，二是也有人间那种贿赂的意思，把这甜甜的糖水喂到灶君嘴里，灶君顿感嘴里心里很甜，这嘴和心甜了，心情也好了，上天把凡间主人的一些不周不备一手遮挡，闭口不提，要说也就说些对凡间主人有利的好听话，这也叫做：“上天言好事，下界降吉祥” ，这是一副贴在灶君两旁的古老对联。
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话说给灶君图像糊上糖水，主人家也就放心了。至于他上天后怎么说，说不说，那是又一回事了。送灶君上天，其实就是把这糊了麻糖或者糖水的灶君图像烧掉。这灶君上天去时是骑着枣红大马，由于路途遥远，必须要准备些草料。在焚烧灶君图像的过程中，还要把麦子，玉米，豌豆，谷米等五谷杂粮和干草节撒向空中，让神马随时享用。同时还要给灶君准备一些食物，这样就算把灶君送上了天。随后一家人就期盼着灶君明年回来的时候，给全家带来幸福和安康。
这灶君上天，用现在的话说，就是参加一年一度的年终例会。这会期固定为七天，腊月二十三晚上开始，年三十晚上结束。这就是人们常说的“天近傍晚点火笼，时到零点接喜神”的意思，此刻，凡间大人娃娃穿上新衣，拿上香纸贡品，到旺火（也叫火笼）跟前，烧香敬裱，磕头许愿，燃放烟花爆竹，迎新春，接新神。
话接前茬，这旧的灶君图像按照程序焚烧以后，还要贴上新的灶君图像，这灶君图不能叫买，应该叫：请。请神。包括敬神用的黄香和黄裱，都不能说买，都叫：请。这请神也有讲究的，灶君图有全灶和四口灶之分。你家原来是什么灶就要按原先的请回什么灶，不能乱。乱了就叫“倒灶”。“倒灶”，不吉利。
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这个从往年间遗留下来的老习惯、老做法一直延续到我们这代人，至今，准格尔旗好多蒙汉民族的人们仍然沿用着这种风俗习惯。用这个传统习惯来承载着人们对未来的美好期盼，也算得上中华民族传统文化的一部分，但愿他能给人们带来祥和、幸福、安康！
祝：天下人小年快乐!
作者简介
李前唤，退休干部，无文凭学历，前半生靠《新华字典》攻读了一些书籍，识得了一些文字，最近几年在有关媒体上发表过许多漫瀚调歌词、小诗、快板词和小故事、短文、等作品。
