「导师专访」是大圣未来海外导师分享留学申请经验和求学感悟的一个栏目，同学们可以在这里看到不同申请背景的学长学姐的留学申请及就业分享和一手经验。
本期分享导师
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Colin
帝国理工学院机器人方向博士
图片来自网络，侵删
留学计划开始时
最早有留学的想法要从七年前刚进入大学说起，一次英语课上，老师放了一段耶鲁大学的宣传片，片中古朴的校园、高大上的图书馆、丰富多彩的校园生活给我留下了深刻的印象，当时我的心中就默默许下了将来有一天要去国外读书的愿望，这也是我最初想要出国留学的原因。
后来在学习中，我特别注重和热爱搜集查询美国各大高校的优势专业、擅长领域等，对每年的US News世界前五十排名如数家珍。
随着对自身专业的进一步了解，以及参与的各项活动比赛，我发现了自身兴趣应该是自动化领域的工科专业，特别是机器人控制相关领域。同时通过文献阅读和参加国际会议我也发现国内有关机器人的研究较国外差距较为明显，尤其是Rehabilitation和Manipulation这两个方向，这更坚定了我出国学习深造的梦想。
于是我对于未来的梦校有了一个大致的范围：应该努力争取进入像UCB、Georgia Tech这一类的工科强校。
拖延症成了我最大的阻力
在整个留学规划过程中，遇到的最大的一个问题便是拖延症，这应该也是很多同学都存在的一个通病。
本计划本科毕业就出国读研的我，一切计划都看似很美好：大二考托福，大三考GRE，大四完成申请等offer。但是实际上由于当时课程压力很大，再加上心里总是暗示自己时间还早不用着急，一次又一次地纵容自己的懒惰。
于是直到大三结束我也没有考出理想的托福成绩，更不用说GRE了。不过幸运的是由于GPA不错获得了保研资格，也得到了西交、浙大等国内高校的拟录取才没有成为失学儿童。最终我选择了机械工程常年排名前三的华中科技大学读硕士。
在华科的几年里我仍然没有忘记当初出国的愿望，不过这次我将重心放在了提升软实力上，除了保证一个良好的GPA外，更多时间放在了科研上：参与实验室项目、写作发表论文、参与国际学术会议……这一次我又败给了自己的拖延症，直到去年毕业也没有参加托福考试，GRE更是从未接触过，此时的我手上除了几篇论文以外可以说是一无所有。
可是如果选择参加工作的话那么将意味着我和曾经的留学梦再无交集。在这个艰难抉择的关头，我选择了在申请季结束前考出GRE和托福这条道路，此时留给我的时间已然不足五个月了。
于是毕业后我在家过上了深居简出的生活，7-8月份这两个月我完全沉浸在了GRE的世界中。这期间也倍感压力，特别是当知道曾经的室友都进入了像腾讯这样的大厂拿着几十万的年薪之后，心中更是焦急万分。
“I am a slow walker, but l never walk backwards.” 林肯总统的名言始终激励着我前进，压力只能成为我成功的动力，从一个GRE小白到9月8日第一次参加GRE考出了324+3.5这一及格分数，前前后后只花了不到两个月时间。
于是我有了更多的时间去准备托福。终于我也在十一月初考到了94分这个不算太高的分数，但是已经够部分梦校的申请了，好歹在deadline前有了还凑合的硬条件。
博士申请，要遵从自己的内心
作为PhD申请者，最重要的一点便是套磁。为了能让自己的套磁信更加生动和有针对性，我通过给学术会议提交论文的方式在世界各地参加了多次学术会议，通过参加会议不但进一步增加了我对该领域的认知，也让我有机会接触许多领域大牛，如前IEEE机器人协会主席席宁教授、日本著名机器人专家福田敏男教授、斯坦福大学机器人博士David Banjerdpongchai教授等，这也为我获得了更多的招生信息和获得推荐信的机会。
在获得扩展了人脉、增长的见识的同时，我的足迹也遍布了欧洲、亚洲、南美洲的十余个国家，体验到了不同的风土人情，在旅游的同时也收获了人生中的第一个Best Paper Award。这些经历也给我接下来的套磁提供了许多可写作的素材。
从12月15日到3月份这段时间，我已经陆陆续续收到了一些学校的拒信、offer以及面试邀请，其中包括威斯康星大学麦迪逊分校和帝国理工的面试。威斯康星的面试是在北京时间两天后的早上七点，由于准备时间较短，我的PPT做得并不是太好，很多细节上的东西没有得到充分的展示，老板虽然对内容还是比较认可，但是考虑到他主要是做自动驾驶以及专注于理论研究，而我更多想做强化学习在灵巧手上的应用方面的研究，我也在面试中告诉了老板这一想法，因此最终没有获得offer。在选择未来的研究方向时，尤其是PhD阶段，一定要遵循自己的内心，切不可勉强。
于是在之后的帝国理工的面试中，我不但在之前的面试PPT上做了进一步的完善，也做好了充分的准备，并且在面试中也特地询问了教授的研究方向以及未来的规划，教授对我的面试表现非常满意并且当场表示愿意给我offer。值得注意的是一开始教授并没有直接给我tuition waiver，不过通过与他沟通我最终还是顺利拿到了tuition waiver，减少了不少生活上的压力，只需要等待奖学金到手基本就能吃穿不愁啦。
我的申请经验
最后做一个总结，时间规划上如果是本科申请研究生，一定要在大三前把托福考出来，大三一年把GRE考出来，大四上学期就要完成申请，同时还要兼顾GPA以及一定量的科研经历；如果是研究生申请PhD，则要在研三前把标准化考试考出来，同时需要确定今后的研究方向。不到万不得已的时候千万不要想着gap，除非你有强大的内心以及厚积薄发的潜力。
选校上不要妄自菲薄，也不要盲目自信。不是人人都能上斯坦福、MIT一类的牛校，适合自己的就是最好的。可以参考往年与自己各方面条件差不多的师兄师姐的录取情况为自己划定选校范围。
还有就是如果是PhD申请者，一定要套磁，套磁，套磁！（重要事情说三遍）在套磁有积极回复的情况下，录取基本上可以说是十拿九稳，而如果一封回信都没有基本就意味着可以放弃这所学校的申请了。
关于科研，一定要先弄清自己将来想要做什么，然后联系学校做相关研究的教授表示希望能进实验室帮忙，一般教授都不会拒绝的。结果以获得教授推荐信为主，能发论文最好。有条件的话尽量多参加学术会议，积累人脉，了解行业内发展情况以及招生信息。
面试一定要准备充分，PPT排版等细节问题需要特别留心，这体现了你对这个面试的重视程度。可以事先排练老师可能问到的问题及回答。
这是我的故事，我相信现在也有不少同学经历着和我类似的事情，尤其是在当前疫情之下，何去何从更加让人犹豫不决。套用一句话：不管我们遇到什么困难也不要怕，微笑着面对它。
早做准备，趁着年轻去拼一把，命运终不会辜负年轻的你。祝大家offer多多，拿到手软。
（本文为大圣留学原创撰写，严禁转载，一经发现后果自负）
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