最后一个时期，人类在集成了农业社会所创立的辉煌的基础上，开创了更为宏大的工业时代。机器的轰鸣成为人类征服自然的号角。理性的光辉照耀世界，启蒙给人类带来了无比自信和强大的力量，科学、技术成为通向真理大门的钥匙，成为新的图腾，新的神。大学里树立的原子和DNA雕塑成为人类共有的新图腾。人类拜倒在科学的脚下，不再相信感觉和神话，梦幻与史诗般的自然以及一切自然神力都被公式与方程所解构，随之建立起数字的高塔——通天的巴别塔。
人类终于建造成能够通往上帝之城的道路，自然被踩在脚下。人类身体从未拥有如此强大的力量，人类的活动得以深刻影响地球的地理、物理以及化学因素。然而自然并没有坐以待毙，相反，却不间断地给人以报复：通过各种灾害反作用于人类，人类在狂放向前发展的同时不得不时不时注意脚下，以免摔得鼻青脸肿。科技的发达、人类身体力量的壮大，心灵却并没有产生共鸣，相反，心理的反思在不断加剧，达尔文进化论以及个体无意识、集体无意识理论的冲击，都让人类的心灵蒙上更深的阴影：无论人类多努力，最终都无法逃过自然轮回的命运；无论人类科技多发达，都无法彻底避免自然灾害的袭击，并且人类的发展却带来更多的灾害；无论人类理性多完善，都无法解释自然本能的冲动。一切的一切都向相反的方向坠落，心理上的压迫感并没有因为物质的满足和科技的发达有所减轻，相反却更加严重。人类与自然和整个生态的关系愈加复杂。
总之，个人同自然的关系扩大到整个人类集体，个体无意识也由此扩大到整个人类的集体无意识。原型的发展和变化能够体现人类的集体自恋等情结，图腾崇拜也像幽灵一样伴随人类发展的每一个过程，人类意识自始至终未能摆脱这一无意识原型的控制。
弗洛伊德在努力证明其理论的意义时，无意中为生态心理和生态精神的确立和发展奠定了理论基础，荣格则在弗洛伊德的启示下从个体走向人类群体，从个体向群体的过度反映了这样的事实：人类群体对自然的态度正是在集体无意识的心理作用下形成的。人类一方面不得不面对自我价值的实现同自然整体利益和生态平衡之间的矛盾，另一方面，集体无意识的自然本能促使人类无法忽视自然精神的强大力量。这同时也是一个自我反思、自我解构的过程。人类通过生态精神来反思文明史的发展，并权衡自身对自然以及非人类生物所做的一切。
弗洛伊德与荣格所代表的精神分析心理学派产生于19世纪末20世纪初，这一时期正是达尔文及其进化理论得到广泛关注的时候，生物进化论的提出对于很多学科都产生了重要影响。精神分析学尤其以荣格的集体无意识理论更是接受了这一思想，并将其运用于心理学研究当中。
虽然弗洛伊德与荣格最终分道扬镳，他们之间的友谊也因为学术意见相左而终止，但是这并不能让两者的学术思想完全背离，在弗洛伊德理论的基础上，荣格实现了对老师的超越。正如1907年弗洛伊德和荣格之间的一次重要通信所揭示的那样：
荣格：现在，我希望您能够解释：您是否认为性是所有感觉的基础？对于你来说，性是人格的组成部分之一（尽管它是最重要的部分），并因此成为临床精神病症中表现出的最为重要和最为频繁的症状？是否有些精神病症是由一些更为深层的或是非性情结因素与性情结一起共同决定的（如职业、工作等）？
弗洛伊德：大量的论文都很难回答你的这个问题。并非是我知道得多，而是因为有许多同样有效的可能性。现在不相信任何人能够合理地解释性事所有感觉的基础。根据诗人，我们知道本能的两种来源，其中之一便是性……
弗洛伊德谨慎地承认在性之外仍然有影响人类个体潜意识的东西存在，但是这并不能够动摇他对性决定论的坚持。对于荣格和他的问题而言，弗洛伊德的回答既是一种恳切的诠释，同时又为他突破个体潜意识的范畴留下了契机——似乎还存在着多种"可能性"。
即使弗洛伊德曾像一个预言家般指出荣格思想的"危险性"——尤其是对于他们之间的友谊而言："我请求您，不要把一切聪明才智和随和的脾性都奉献于某种偏执，尤其不要在你我如此亲密之时又远我而去，否则，恐怕有一天你我会因此分道扬镳。"荣格却并没有因此停止对集体无意识的探索，并且，他清醒地认识到，个体无意识与集体无意识在文学批评当中不应当是相互排斥的，两者的结合反而有助于更为全面地理解文学作品或者文学现象，其结合点就是对梦的分析。精神分析心理学注重对梦的阐释，不同之处在于弗洛伊德看重梦中所呈现出的心理元素之于"性"的象征意义，荣格则更倾向于解释性本能及其压抑背后的社会历史原因以及人类同整个宇宙和自然的关系。
在对作家的心理分析上，荣格是从生态的角度来诠释集体无意识对作家心理的影响。从起源上来说，集体无意识产生于自然对人类祖先心灵的深刻作用。正如荣格在《现代灵魂的自我拯救》中指出的：人类的心灵亦是进化的产物，祖先记忆在人类心灵中留下的烙印深刻影响着现代人的思想、意识和行为。从遗传学的角度来说，潜意识是作为身体的一部分被保存在基因和记忆当中，并随着人类的发展得以传承。
在荣格眼里，只有集体潜意识才能够有如此强大的力量，一个民族在历史过程中所形成的集体潜意识是存在于这个民族的每一个成员心灵当中的。相比而言，个体潜意识只是作为意识之下与意识最接近的部分对人类意识产生影响，推及文学，个体无意识也只能解释有限的文学作品以及个别作家的创作活动，并不能解释全部的文学作品以及文学现象背后的心理动因，尤其是那些能够反映整个民族心灵、社会心理的作品。另一方面，集体无意识还保留了人类最初的记忆——自然在人类祖先头脑中所呈现的早期印象。所以，当文学作品在表现这些内容的时候，往往带有深厚的历史积淀，作家仿佛来自遥远的过去，为读者描绘祖先见到过的自然景象。这些作品能够引起读者的共鸣，激起似曾相识的感觉，它们来自于长期潜伏在人类集体心灵深处的记忆。
