韩国在正在举行的首尔国际航空宇宙及防卫产业展上(ADEX ) ,首次公开了韩国自行研发4.5代KF-70A战斗机全尺寸模型以及座舱模拟器,让外界对韩国所谓国产隐形战斗机研发进展有了新的了解。从外形来看KF-70A战斗机,与美国F-22“猛禽”隐形战斗机相似,尤其是进气道和双垂尾气动布局最为接近。有趣的是,由于从5代机降级到4.5代后,KF-70A于是在机翼下挂满了武器和吊舱。
一同公开的还有KF-70A战斗机的座舱模拟器,“全玻璃化”布局以一台平视显示器+一台大尺寸整体显示器为主,飞行员操控方式为双侧杆。
这种“全玻璃化”布局的座舱不仅已是隐形战斗机的标配,4代深度改进型的座舱也在朝这个方向发展;据悉,瑞典最新的“鹰狮”JSA-39E的座舱已是如此。
韩国隐形战斗机计划名为KF-X,大约是在期间曝光;KF-X研发过程中曾经抛出多个气动布局方案,最后还是选择了与F-22最接近的这个气动方案。
真正的隐形战斗机不是光喊喊口号就能顺利造出来的,韩国在研发KF-X的过程中可能是遇到了不可逾越的鸿沟,最后解决办法是从5代隐形机降级为4.5代机,以牺牲关键性能来换取研发进度;但是,只有隐形战斗机的壳,没有隐形战斗机灵魂的KF-70A真的有用吗?
韩国著名的防务企业韩华公司,也在研发为KF-X配套的机载主动相控阵雷达、光电传感器、任务计算机等先进机载电子装备;然而,仅靠韩华也是不行的,于是又把以色列拉进来作为合作伙伴。
预计,在2026年至2032年期间,韩国将装备120架KF-X战斗机;当然,这是最乐观、最理想的状态。