世人皆知“南凤凰北平遥”、江南烟雨“宏村”“西塘”“南浔”、心花怒放的“大理”“丽江”，但提及大西北的古巷古城，却鲜为人知。在甘肃临夏州首府所在的临夏市，有一古迹始建于唐朝，该处围绕着回民信仰的八座清真寺修建了“八坊”“十三巷”，因此命名为“八坊十三巷”，这是古河州最有惠民情怀的古迹。世事变迁，如今这里早已经过一代一代的修缮，成为了游人观光吃地道美食的场地。在街口的小店，吃到了地道的手抓羊肉饭。
“手抓”是回族自治州常见的美食之一。这种豪迈的吃肉方式，与其民族风俗有着一定的关系。手抓羊肉，相传有近千年的历史，原以手抓食用而得名。手抓羊肉源远流长，是生活在我国西北的蒙古、藏、回、哈萨克、维吾尔等民族喜爱的传统食物，吃法有三种，即热吃、冷吃、煎吃。这道菜也是宁夏的十道经典名菜之一，特点是肉味鲜美，不腻不膻、色香俱全。
发子面肠制作工艺独特，用不同材料的羊杂灌制而成，面肠是用面粉灌制而成，外部包装均用新鲜羊肠。面肠以面粉为主料，配以调味品，灌入羊小肠中，放入蒸笼约蒸15分钟，中间须针刺泄气，以防破裂，熟后切段入盘。按临夏习惯，发子面肠为一道菜，盘底放面肠，上面放发子。放入辣椒油、蒜泥、味醋即可享用。发子色泽暗红，面肠通体白净，配以鲜红的辣椒油，色泽亮丽，风味独特。
临夏发菜，这道菜是临夏仅有的，外地人不敢轻易尝试，本地人甚爱之。发菜是临夏特产，丝细如发，富于营养，专作佳肴配料。临夏各大饭店由发菜配制的金鱼发菜，不仅鲜甜可口，而且形状美观，一个个金鱼在盘中栩栩如生，简直是一幅杰出的工艺美术作品。 发菜是当地人“办事”（婚宴、乔迁之喜、大寿等）必有的菜品之一。更有寓意“发财”的美好意译。
牛肉丸子汤，这是一道很普通的菜。相比其他地区的牛肉丸子，临夏的牛肉丸子，吃起来更Q弹，并且也是原用制作发菜的汤底，熬煮出来的牛肉丸子汤，汤特别鲜美，且不腻人，深受各地人民喜爱。
手抓饼，是临夏家家户户的日常主食，就像是南方人爱吃米饭一样。这个黄灿灿的饼，看不仅看起来秀色可餐，吃起来也香脆可口。有一种原味披萨的感觉，来到临夏回民区自然不能错过。
酿皮子是临夏人民最喜爱的风味小吃之一，临夏酿皮则是中国凉皮王国里最原生态的清真凉皮，无论是哪里的清真酿皮，都能在此找到历史的根源。酿皮为临夏最负盛名的凉拌食品。酿皮切成条状，面筋为块状盛入盘中，之后加入盐、辣椒汁、蒜汁、芥末汁、芝麻酱及味醋，即可食用。酿皮色泽亮丽，面筋松软多孔，滑明如玉，晶莹透亮，咸、酸、香、辣、鲜五味俱全，使人食欲大振，愈嚼愈香。
甜麦子是临夏民间流传下来以原粮为主料，经过加工酿造后制成的甜点食品，在临夏的大街小巷里不时传来悠扬的吆喝声：甜麦子哎！先将原料燕麦用机械撞击脱皮，理净皮屑。入锅加水煮沸，直到少量麦粒开裂时出锅。之后，将麦粒置入盆中，撒入甜酒曲拌匀后放置热处发酵，待产生浓烈的醇香味时挪到阴凉处，食时加少量水和白糖，味道更佳。吃起来醇香浓郁，酸酸甜甜。甜麦子原料除燕麦外，亦可用青稞、小麦等酿制，风味各有特点。
