白银曲子戏发祥于白银市白银区水川镇大川渡，盛行于黄河两岸及周边地区。由善于词曲创作的大川渡举人张海润以《西厢记》情节内容为参照，根据陇中地区特别是黄河两岸，人们的生产生活业余爱好的习惯，古为今用，大胆创新、编辑成八齣歌舞小曲，冠名《西厢调》。
曲调有二十七种，大致归为四类：叙述型（岗调、东调），欢快型（银钮丝、六月花），忧伤型（长城、伤感调），风趣幽默型（跳门坎、戏秋千），在具体演唱中四类曲调常常穿插运用，搭配合理，叙事简洁，对白婉言，文字典雅，词句谐美，描情真切。
《西厢调》小曲不同于其它剧种，曲调较秦腔细腻，无过高音调，曲调较南方剧种高昂，便于传唱，喜唱者不论音调高低，皆可演唱。演唱形式灵活多样，不受时间地点限制，随时随地即可演唱，深受百姓喜爱。久唱不衰、百听不厌。
《西厢调》小曲创作于最高学府国子监，生长于黄河两岸并深深扎根于民间，富有学院派创作风格，地方性演唱特色，具有较高的历史价值、文化艺术价值和实用价值。
