《水浒传》里吴用作为一名军师，先后为晁盖、宋江出谋划策，典型案例包括隔岸观火、欲擒故纵、反间计等，略举如下：
01 隔岸观火除王伦
“隔岸观火”为《三十六计》第九计，大意是当敌方内部矛盾趋于激化时，我方不动声色，静观其变；敌方反目为仇，势必导致自取灭亡。如果把敌方比喻为蚌埠相争，那我方就是渔翁得利了。
吴用在《水浒传》第十九回“林冲水寨大并火，晁盖梁山小夺泊”中把 “隔岸观火”之计发挥到了极致。
智取生辰纲后，晁盖吴用等人投奔梁山。梁山首领王伦本就嫉贤妒能，更得知他们犯下弥天大罪，岂敢收留？王伦的真实心理及林冲态度被吴用抓个正着，于是吴用将计就计，一方面对林冲极尽煽风点火之能事，另一方面安排己方几人关键时刻拉偏手，最终达到让林冲火并王伦的目的，并成功使晁盖上位。吴用的每一步行动安排都是隔岸观火之计的精彩演绎。
02 欲擒故纵收卢俊义
“欲擒故纵”为《三十六计》之第十六计，意思是想捉某人，故意先不理他，让他失去戒心，充分暴露，然后再收网。
第六十一回“吴用智赚玉麒麟”就是使用的“欲擒故纵”之计。
吴用先扮做算命先生哄弄卢俊义百日内有血光之灾，目的是诱骗卢俊义离家避难途经梁山，以便劫持，同时假意口授四句卦歌（实则反诗），让卢俊义写于壁上，坐实卢俊义“谋反”之罪。
卢俊义果然上当，后被宋江集团劫上梁山，倍受礼遇。吴用先放管家李固回京，却死缠烂打留住卢俊义两月有余山吃海喝，造成他归顺梁山的假象，一步步把卢俊义的后路堵死。
其后的结局，按吴用的设计往前推进，卢俊义回家后被李固告发入狱，梁山泊劫法场，卢俊义只能死心塌地地走上梁山当上了二把手。
03 反间大破曾头市
“反间计”为《三十六计》之第三十三计：“疑中之疑。比之自内，不自失也”。关键点在于顺势利用在我方隐蔽的敌方间谍误传假情报。
吴用在《水浒传》第六十八回玩了“反间大破曾头市”的把戏。
话说宋江分调五路军马与曾家军交战，各有胜负。史文恭派遣郁保四来梁山泊讲和，吴用使出反间计，策反郁保四去史文恭那里通风报信，谎称宋江要来劫寨。史文恭果然中计。宋江大败曾家军，活捉了史文恭。
04 综合评价
《水浒传》里称吴用 “谋略敢欺诸葛亮，陈平岂敌才能？略施小计鬼神惊”，我却不敢苟同。
吴用虽为梁山泊做出过不少贡献，但因其经历所限，能力缺点显而易见，如缺乏诸葛亮那样的远见卓识，没有战略眼光；战术谋略上疏漏颇多，经常虎头蛇尾须将士事中补救；不懂兵法，不能观敌料阵； 性格软弱，不能坚持原则独当一面；更可气的是，他在宋江抗辽时，竟然劝宋江叛国投敌，就不能简单地用性格因素来解释了。
