刘备计划全力进攻益州时，调遣荆州兵力入蜀。在留守的人选上，刘备选择了关羽。从之后的历史发展来看，关羽的确很好地完成了“东和孙权，北拒曹操”的任务，并且打出了“水淹七军”的大捷。可是，由于关羽在用人上的失误，导致了荆州被孙权偷袭，为蜀汉此后的衰落埋下了伏笔。
刘备剧照
当时，刘备刚刚进入益州时，留下诸葛亮和关羽一起守卫荆州。在益州战事吃紧的时候，刘备选择调诸葛亮入蜀，而不是军事能力更强的关羽。值得一提的是，在守卫地方上，诸葛亮的实力也明显强于关羽。为什么刘备会做出这样的选择呢？
这其实与蜀汉整体的战略规划有关。刘备集团在夺取荆州之后，战略重心就从荆州转向了益州，力求实现“跨有荆、益”的战略目标。为此，刘备做了不少的准备，例如让关羽重修江陵、自己占据孱陵，张飞占据秭归，诸葛亮先后负责荆州的南三郡和南郡，积极筹措军粮，修筑城池。同时，刘备还从降将中提拔了黄忠和魏延等将领，并且与益州的张松等取得了联系。
刘备集团当时不可能没有意识到孙权集团对荆州的虎视眈眈，因此在对荆州的期望上恐怕并非控制全境，而是像后来局势发展的那样以湘水为界，与孙权集团保持对峙的状态。从全局来看，荆州处于“四战之地”，属于前线，并不适合作为“大本营”，在将战略重心转向益州以后，益州就成为了刘备集团的“总后方”和“大本营”，负责支援汉中前线和荆州前线。
诸葛亮是后勤管理的“天才”，在未来的“总后方”和“大本营”益州，更能发挥出他的能力。因此，调诸葛亮率军入蜀，做好接管益州的工作，是非常必要的。
为了全力夺取益州，刘备不仅调诸葛亮入蜀，还将张飞和赵云调入益州作战，再加上本来就在益州战场的黄忠。刘备集团在荆州的守备是非常匮乏的。在这种情况下，刘备命令关羽镇守荆州，除去看重关羽的统帅才能以外，还有就是关羽擅长指挥水军，在河网密布的荆州，水战的作用非常重要。关羽可以通过水军快速支援其他郡县，迅速集结和疏散军队，能够在曹操和孙权的威胁下寻求更好的处境。遇到非常紧急的情况，关羽还可以利用水路全军而退，保全力量。
刘备选择关羽而不是诸葛亮镇守荆州，应该是经过了详细的战略考量。刘备在用人方面，一向非常精到，这除了刘备自身的用人能力以外，还与刘备集团人员不足有关，刘备必须将每个人都用到合适的地方，才能保证取得最终的胜利。
