其实,早在很多年前,来自 西竺的佛教已在北方的大地上广为 流传,地处江南的吴国虽然在当时 也已有了道教俗神的祭祀活动,但 真正知道佛教的人并不是很多。 吴主孙权是一个道教的信奉者, 对神仙道俗之类的民间祭祀更是情 有独钟。
尤其到了晚年,他的这行为更是愈演愈烈。一些热衷于神仙方术的人便乘机利用孙权的这种迷信心理,以达到自己的目的。被认为最成功的是 个叫王表的异人,此人神出鬼没,言语无定。孙权很崇拜他,竟然封他为“辅国将 军”,并在宫门外为王表建立豪华的“第舍”,经常派人前去陈说境内的自然灾害 祈求神灵的帮助。那个西竺人的到来,无疑会在吴国掀起一阵不大不小的风浪 支谦把康僧会荐举给了大帝孙权。
孙权问康僧会:“你从天竺跑到这儿来干什么?” 康僧会说:“江左(中国古以东为左,江左,指长江以为今江苏一带)佛法不 振,我想到这儿来盖一座大的寺以兴佛法。” 孙权问:“盖寺塔有什么灵 验之处?” 康僧会说:“如来去世已 近千年了,可他留下的舍利,依 然神耀四方,像几百年前阿育王 造塔,靠着药师佛的神力,一夜 之间就起佛陀舍利塔八万四千! 寺塔兴盛,正是佛法兴盛的象征 啊!”
孙权说:“哪有一夜之间造 起八万四千塔的事!我不信,这 绝不可能,肯定只是域外的一种传说罢了。别说八万四千佛陀舍利塔了,你拿一粒释 迦牟尼佛的舍利给我看,若真有,我就许你造塔,若拿不出,我可要依刑法治你虚妄 之罪的。”
康僧会要求给他七天时间祈请佛陀舍利。孙权一口答应,并将一只他亲手封了瓶 口的铜瓶给康僧会以盛放宝物 康僧会对他的随从说:“法之兴废,在此一举。如果这一次不能以至诚求得舍 利,今后还有谁会相信呢?”于是师徒沐浴更衣之后,在静室里将铜瓶置茶几上,点 上香,虔心礼佛,祈请舍利。 七天过去了,一点动静也没有。
康僧会请求再给他七天时十间,孙权答应了 七天过去了,仍然没什么动静。 孙权不高兴了,认为康僧会这和尚不老实,哪有磕头能磕出个舍利子来?这岂不 是在耍弄我堂堂东吴大帝么。他想要教训教训这个和尚。 康僧会请求再给他七天时于间。支 谦也在一旁帮康僧会求情,希望大帝 再给他一次机会。孙权看在支谦的面 上,勉强答应了,但对凭空祈请舍利 这事已不再有什么兴趣。 康僧会的心情也很沉重,他对随 说:“中原的孔圣人说过:‘周文王死了以后,周文王创立的文化不是由 我而继承下来的吗?今天,在吴国 这个地方,释迦佛的佛法本应通过我 来体现的,可我这个笨和尚却不能感 应,这一次若再不能求得舍利,也不 必让他国的刑律来惩治我,我自己誓 以一死了之吧。”
遂以必死之心,再 度焚香礼请。 到了第七天傍晚,天色渐渐黑 了,犹无什么动静,孙权派去看视的 吴人不相信到这时还真会出现奇迹, 只是为这个和尚的身体和命运担心。再看康僧会,因数日不吃 不喝不睡,脸色煞白,面容憔悴,似乎随时都会倒下,只是 强振着精神,口中仍轻声诵经不止 到下半夜,万籁寂寂,烛光幽幽,静室里面,忽听铜瓶发出铿然声响,康僧会近 前,将瓶轻轻摇动,里面有硬物撞击瓶壁声,显然已有东西在内!师徒俩这才松了口 气,感谢佛菩萨在最后关头显了灵。 天明,康僧会把铜瓶带上朝,呈给大帝孙权,群臣都围上来观看。
孙权打开密封 的瓶封,果见瓶底有几颗小圆珠,五彩光炎,晶莹夺目。他命人拿来一只铜盘,手执 铜瓶,将瓶里的五彩圆珠倒入铜盘,想不到圆珠一落盘底,清脆玉响,竟将厚实的铜 盘击出碎纹! 孙权肃然起敬,连声高呼:“稀奇,稀奇,真是稀有之瑞啊!”满朝文武也无不 啧啧有声 康僧会对孙权说:“这就是阿育王塔里的佛陀舍利!此舍利之神威,又岂止是凡 夫眼中所见的形相光彩而已,哪怕用猛火烧它,用金刚杵砸它,也不能损它分毫! 孙权说:“好,那就试一试!”他令人当场抬来锻造兵器的铁砧,将舍利置铁砧 匠用铁锤用力锤击。
