今年以来,作为粮食出口的大国,美国持续的旱情引发了对国际粮价上涨的普遍担忧。
今年美国农业区降水偏少,有专家称可以说是近年来最为干旱的一次,从地图上看,遭遇干旱的面积几乎是粮食危机时的2倍多,给农作物的生长带来极大挑战。根据美国农业部的报告,今年从伊利诺伊州到印第安纳州的玉米生产带中,只有26%的玉米被评估为“良好”或是“很好”的状态,而在去年,这一数字是62%,而生长情况“糟糕”或者“非常糟糕”的玉米则达到45%,农业部已经将今年的玉米产量预测调低12%,有消息说还将在此基础上再调低15%。而受到旱情影响,美国的粮食储备也是急剧下降。美国目前的大豆储备为1.7亿蒲式耳,而过去5年中,大豆储备的平均数是2.57亿蒲式耳,也就是说现在的大豆储备下降了几乎三分之一。面对告急的旱情,美国农业部长维尔萨克表示,自己天天都在“跪地求雨”。
美国是世界上最大的玉米、谷类和大豆出口国,因此美国的干旱很快就令国际市场感同身受。而粮食减产已经影响到国际粮价的高涨。目前芝加哥期货交易市场上,玉米的价格比起6月份来已经暴涨60%,达到创纪录的每蒲式耳8.30美元。而大豆的交易价格也上涨3%。而“国际粮食政策研究所”也发表报告指出,世界粮价的上涨将不仅止于大豆和玉米。他们表示,随着玉米和大豆的价格上涨,畜牧业所需的饲料也会随之涨价,许多牧场可能会转而用麦子作为牲畜的饲料,而这也会导致小麦价格的上涨,事实上,目前小麦的价格已经涨了26%。而饲养成本的提高,也会导致牲畜及畜牧产品的价格走高,肉、奶等农产品的价格未来一段时间也可能持续攀升。
农业专家表示,目前要缓解美国的旱情,干旱地区总共需要9―15英寸的降雨,而且需要持续、稳定地雨水才能缓解农业生产的紧张。但专家表示,美国的干旱至少要持续到10月,而且这已经是5年来的第三次大旱,也许未来干旱将成为一种常态。怀着对未来的不确定性,国际市场上囤积和大笔交易粮食的情况也开始出现。根据芝加哥期货交易市场的统计,美国在过去几个星期内的粮食出口成交量大幅增加,已经达到最近10个月以来第二高的程度,未来还有可能继续增长。