“烟花柳巷”其实是一个极好的形容词，烟花之美在于转瞬即逝，黑暗阴郁中的缤纷夺目怎么联想都是光明、灿烂和希望；与柳巷相关联的是春风徐徐中迷人潇洒的树木相映成趣。用烟花柳巷这样优雅的词语代指一个行业，就已经注定了这是一个故事说不完的世界。
在中国有“四大名著”“竹林七贤”“八大菜系”，就该有“金陵八艳”“十大名妓”，这没什么不好，说明中华民族地大物博、人杰地灵，随便抓一把就是一个庞大的群体，且这个群体相辅相成又各有千秋。
“金陵八艳”指的是明末清初南京秦淮河上的八个南曲名妓，所指的人物想来大家都熟悉；“十大名妓”更不得了，指的是古往今来传说、演义中具有一定影响力的香艳美女，从晋代的绿珠、南北朝的苏小小，一直到民国的小凤仙、赛金花等十大名人。这群人都有一个共同的职业，风尘女子或是“性工作者”，妓女是带有侮辱性的称谓。
当然，还有很多故事传的有板有眼的人物没有被列入到“名人录”，也许是闲人编书的时候所知有限，不然会编一个“古代二十大名妓”。
进入“名人录”的人都有一个文学式的故事，她们共同的特点是：长得特漂亮，个人素质高，充满无奈，渴望爱情，需要尊重，向往恬静的家庭生活，结局都很惨。爱读小说的人就会发现，拥有了这些标签特点，注定就是一部深思的文学作品。
她们的故事，人物的经历讲述的是生命和社会的格格不入，却又必须在夹缝里苟延残喘；他们用声色才艺包装忧伤的灵魂，梦想着有朝一日摆脱命运的不公，又将这梦中的希冀紧密的联系在不靠谱的男人身上，她们终其一生也无法到达平凡的境界，属于她们的只能是跌宕起伏。
究竟是谁在创造这些故事呢？不用说，只有那些前赴后继逛窑子的文人墨客了。百无一用是书生，但把蜡烛之光写成月亮之明却是他们的拿手好戏。也确实有很多故事是发人深省的，这不能抹杀文人的功绩，文学创作可以合理放大。而他们创作整理这些人物故事的初衷或许是悲天悯人的情怀，这显然是值得尊重的文人！不过，也有可能是想讨好美女的文人。
其实很多古代政府管理部门是严禁公务员与风尘女子交往的，而创作能力特别强的人大多是高级公务员；也不奇怪，现在政府禁止公务员打牌赌博，但还是有干部在私密的地方打牌打得不亦乐乎。皇帝不许官员去烟花柳巷，总不会时刻监督着，“抽袋烟”的功夫总是有的，也难怪世界上有很多国家法律允许色情业发展。
公正的讲，这些名妓的故事无关色情，毫不低俗。
比如《杜十娘》，当她对着李甲说完“我怀中有玉，可惜你眼中无珠”，转身一跃，带着百宝箱沉入江中的时候，让人想到的是项羽乌江自刎的情境；项羽“无颜再见江东父老”，是为家国情怀而死的悲壮；杜十娘对感情的失望，是为自己殉情而死的绝望；他们都可以不用死。当然项羽和杜十娘没有直接可比性，一个是帝王的大男人，一个是女子的小人生，相同的是都没有泪奔的凄惨，只有天意弄人的震撼。
或许是风尘女子的凄惨故事太多，才有了抗金英雄梁红玉的善终。客观的看，韩世忠的战绩比岳飞更胜一筹，但岳飞早已不是一个人物，而是“文化英雄”的符号。梁红玉的伟大显然只能安排在岳飞身边人的身边人，毕竟风尘女子的格局限定了文学的发展，梁红玉怎么也不可能高攀到岳飞的境界。
说来也怪，这些风尘女子一般操劳些时日，总会有些钱财，为什么都没有好的结局呢？按说有钱就有好日子。不对吗？
就在早几年，“十万大军下广东”的时期，有经济方面的专业人士统计出风尘女子的收入，已经达到让广大工薪阶层艳羡的地步，还说明现代风尘女子步入烟花柳巷是以赚钱为目的自由行为，而古代的青楼女子通常是人口贩卖等等非自主行为；也可以理解成现代人是为钱什么都不顾，古代女子却是命运无奈的悲戚。
性一旦作为交易就没有任何尊严可言，这一点正是古代名妓故事里深含的寓意；尽管所有的人生都在刻意回避这个问题，但性始终是摆脱不掉的主题。即便如此，她们的经历留给后人的却是同情和无辜。
名妓的故事是一类人群的史诗，尽管这类人只能生活在文化的边缘地带，但她们却在漫长的文化长河里生生不息、自娱自乐！
