自然的锦绣山河，田园的淳朴生活，能净化心灵，令人忘却尘世的忧烦，油然而生出尘之念。从陶渊明、谢灵运开始，山水田园诗就是诗意灵魂的栖居之所。
不过，盛唐时积极进取的时代氛围中，那种钟意田园执着遁隐，为隐居而隐居的隐士几乎没有。此时的山水田园诗人，有的是以隐逸来求高士之名，作为入仕的阶梯，于是有“终南捷径”的说法；有的则如王维一般在自然山水与隐逸生活中求得心灵的慰藉和享受。后者尤多，但能像王维一样融汇出安宁空灵而生趣盈盈的禅境的诗人却极少。
当时，与王维、孟浩诗风相近的诗人，还有常建、裴迪、祖咏、储光羲、綦毋潜等。同处盛唐时代，他们都有过不同程度的理想追求，但山水田园的隐逸生活是他们吟咏的共同主题。
裴迪：落日松风起，还家草露晞。云光侵履迹，山翠拂人衣。《华子冈》祖咏：终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。《终南望余雪》
《终南望余雪》相传本是应试之作，五言八句方能完卷，祖咏赋四句即纳于有司，“或诘之，咏曰：意尽。”（《唐诗纪事》）可见其对意兴的重视。
储光羲：垂钓绿湾春，春深杏花乱。潭清疑水浅，荷动知鱼散。日暮待情人，维舟绿杨岸。《钓鱼湾》
这些诗人中，常建的成就最高。他中进士后曾当过一段时间的县尉，但大部分时光隐居于终南山等地。他最有名的作品是《题破山寺后禅院》：
清晨入古寺，初日照高林。竹径通幽处，禅房花木深。山光悦鸟性，潭影空人心。万籁此都寂，但馀钟磬音。
把深山古寺的清幽和山光潭影的空明，写得极为真切，直入微妙至深的禅境。心无纤尘的幽远情思，融入万籁俱寂的宁静之中；而清润悠扬的钟磬声，又显出了静中之动。这样的诗境与王维类似，空灵悠远，缥缈难言，可与王维的佳作并论。
又如《江上琴兴》：
江上调玉琴，一弦清一心。泠泠七弦遍，万木澄幽阴。能使江月白，又令江水深。始知梧桐枝，可以徽黄金。
唯有心灵澄澈，才能静观山水而生情，情景交融而成就空明灵澈的境界。
这种表里澄澈的明秀诗境，不是出自自然山水，而出自经过诗人心灵的提炼，诗意化、情致化了的意象。这的确达到了和王维一样的高度。
