红为胭脂色，颜为伊人面，原是形容美丽女子的容貌，却与祸水连。若红颜生于盛世，则是锦上之花，若生于乱世，则是祸国之始。泱泱大国全因一位红颜而招致国灭，那岂不是比一己之力建国的君主更厉害？其实历史上朝代的更替，并不是一己之力可以造成，多是王朝的根基已经腐坏，祸国的红颜不过是压死骆驼的最后一根稻草。
古有四大美人，自然也有四大妖姬，虽都是以美貌名天下，但是后世的评判截然不同。四大妖姬之一妹喜，算是红颜祸水的第一例证。在夏桀即位时，因统治阶级的苛求无度，不少部落负担不起朝贡，其中以有施氏为起头，对夏桀的索取进行反抗。在夏朝积极征战外族部落的期间，一度强大一方的有施部落被夏桀列为了征伐目标。虽有施部落比较强大，但是还是抵挡不住夏朝的军队。被包围的有施部落只能向暴君夏桀献出金银珠宝和牲畜等，以求得夏桀的退兵，其中还包括美女妹喜。见到妹喜后，夏桀很快就被妹喜的美貌所俘获，于是夏桀立马退兵，带着妹喜和大批战利品回朝。得意洋洋的夏桀定不会料到，他眼前的美人会是夏王朝的掘墓人。在得到妹喜后，夏桀专宠妹喜，随之荒废朝政。随着时间的推移，在妹喜的引导下，夏桀一步步把祖宗打下的江山毁于一旦。
从有施部落班师回朝后，夏桀直接带妹喜回王都斟鄩，妹喜见宫殿陈旧，很不高兴，夏桀为了讨妹喜高兴，于是夏桀开始大肆的在民间搜刮民脂民膏，造倾宫，用玉石建造华贵的琼室外瑶台，以此作为离宫，终日饮宴淫乐。
《刺奢》中写道：“桀作瑶台，罢民力，殚民财，为酒池糟堤，纵靡靡之乐，一鼓而牛饮者三千人”。
由此可见夏桀荒淫无度，腐败不堪。
夏桀建造完宫殿之后，唯恐妹喜一个人在深宫之中寂寞难耐，又从民间搜集征召了许多舞女陪伴着妹喜跳舞，而夏桀就座在一旁看着妹喜和众多宫女跳舞来供自己玩乐。
据《列女传·夏桀妺喜传》载，桀“日夜与妺喜及宫女饮酒，无有休时。置妺喜于膝上，听用其言”。
在妹喜的影响下，夏桀逐走正直的大臣，继而又发明历史上第一起酷刑，骇人听闻的炮烙之刑。忠臣关龙逄很不幸地成为了这场酷刑的第一个试验品。很快夏桀沉迷女色，奸臣当道，夏朝统治渐渐衰落。
除了劳民伤财建造宫殿，妹喜的不少怪异的爱好更是让夏桀葬送了自己的王朝。
《帝王世纪》记载：“妺喜好闻裂缯之声而笑，桀为发缯裂之，以顺适其意。”
在农业时代初期，丝绸织造业刚刚兴起，破坏这种稀有昂贵的物品，无异于暴殄天物。妹喜在这种客观条件下，依然天天听着布条撕裂的声音，夏桀命令在宫中让宫女日夜的撕扯这些布匹，以求的妹喜的开心。除了撕扯布匹，在妹喜其他的爱好中，夏桀更是先于商纣王发明出酒池用来供应自己的玩乐。
《列女传》记载：“为酒池可以运舟，醉而溺死者，末喜笑之以为乐。”。
除此之外，妹喜的另外一个怪癖类型的爱好就是穿戴男人的衣服和帽子四处走，而夏桀对这种奇怪的行为居然表现出极大的兴趣。在妹喜怪异的风气影响下，其他的人纷纷效仿，夏朝的社会风气日渐怪异，以奇怪的举动为乐。为了满足自己和妹喜的穷奢极欲，夏朝的统治者疯狂压榨剥削底下的百姓，忍无可忍的百姓甚至在那个年代的传统观念中指着太阳说“时日曷丧，予及如偕亡！”由此可见，夏桀和妹喜把封建阶级对立矛盾拔高到了不可调和之上，此时夏王朝正处于风雨飘摇中，而妹喜和夏桀对此一无所知，依旧以荒唐的游戏为乐。
在夏桀和妹喜的疯狂剥削之下，代表着相对进步的阶级商汤也就顺应历史潮流发动了推到这个腐朽统治阶级的战争，其中的有娀之战更是重创了夏桀的军队，在夏桀和妹喜的荒唐统治下，夏朝的军队被商汤的军威吓得一哄而散，很快，商汤的军队就占领了夏王朝的王都。
夏桀只能带着妹喜跑路到最后忠于他的诸侯鸣条部落，诸侯本着陪着夏桀王一块覆灭的觉悟准备跟商汤死扛到底，但是在商汤的追击下，夏桀最后的希望也熄灭，于是夏桀被迫带着妹喜流亡到巢湖，并在那里结束了自己荒唐的一生，四大妖姬之一的妹喜能得到这样的结局，比起后世的大小周后等，或许更多了一份浪漫的色彩？
也有妹喜是间谍的说法，《国语·晋语一》说：“昔夏桀伐有施，有施人以妺喜女焉；妺喜有宠，于是乎与伊尹比而亡夏。”因为自己的部落被夏桀攻打，妹喜替后世的西施和郑旦等开创了一个美人计的好头。于是在商汤起兵以后，妹喜在宫中充当伊尹的内应，替商汤传递夏桀的情报，所以在某些方面来说，夏桀军队的一触即溃除了士气和人心的变化，军事情报的泄露也导致夏桀最后的覆灭。由此，从另外的角度上面来说，妹喜也阴差阳错的成为了历史上第一个女间谍，但是无论出于什么样的动机，妹喜主导的行为和夏桀的所作所为对当时落后的社会生产力是一个极大的打击，她也由此排上了四大妖姬的排行榜。
【参考文献】
《刺奢》《帝王世纪》《列女传》《国语·晋语一》
