北方四岛是日本的一个心病，日本锲而不舍的追讨了近70年，仍未有寸进。俄方面在普京上台后就已统一了在这个问题上的态度，即所谓的"南千岛群岛问题"，俄日之间根本就不存在任何的问题。说白了这只是日本一厢情愿的奢望，以为用死磨硬缠的方式，时间一长就能出现奇迹，俄罗斯迫于某些国际因素就会吐出来。所以说是一种奢望，也是明知不可为而为之。
二战结束前，为了换取苏联的出兵，虽然北方四岛被美国与英国私下划给了苏联，但是战后因为苏联没签旧金山和约，少了这个重要的步骤，导致日本有了讨回的借口。后来苏联为了稳定亚洲的局势，与日本签署了联合宣言，答应归还其中两个小岛，只是日本当时胃口太大了，想一次全要回来，双方闹得相当不快就没了下文。等到苏联解体俄罗斯接手，俄就不再承认前政权那些债了。这便是日本讨要北方四岛的前因后果。
今年日本终于得到了期望已久的宙斯盾陆基反导系统，虽然部署的地方向着朝鲜，当时引进的理由也是为了防范朝鲜的导弹。但是这听听也就算了，难道这个方向就不是中俄两国的方向吗？因此日本部署这种反导系统的举动已引起地区局势的紧张。宙斯盾陆基反导系统既是盾也是矛，反导弹其实就是发射导弹击落导弹嘛。虽然日本坚持说没购买敏感的"战斧"式巡航导弹，但这并不能打消中俄的疑虑。加上日本还欲盖弥彰的称自已并非《中程导弹条约》的缔约国，所以不用承担相应的义务。
日本背后站着的是美国，日本的任何异常举动都排除不了有美国的因素在其中。现在日本既想拿回四个岛，又部署有挑衅意味的陆基宙斯盾，这明显是威胁着俄罗斯占俄罗斯的便宜，这让俄心中的警惕一再提高。俄罗斯可以不把日本放在眼中，但凡是涉及到美国的，俄都会给予相当的重视。陆基宙斯盾的部署能够加强美国在该地区的军事实力，导弹系统既能向俄国发射导弹，也能利用系统上性能强大的雷达窃取俄在亚洲部分的军事情报。
俄罗斯对此也毫不客气，直接指出导弹的部署会给四岛领土谈判带来严重影响。日本是绝对没料到刚拿到一副好牌就打烂了，俄国也趁机想给这个"纠纷"画上句号。当然俄国也想玩些花样，它提出一个新的谈判条件，要求日本让美军撤出日本。俄这么说是有它的目的，一方面要让日本知难而退，免得再继续纠缠。另一方面是让日本知道俄国最关心的是什么，有美国在日本对俄虎视眈眈，俄不可能返还四岛，四岛就是最靠近驻日美军的战线，能威胁到日美的机会当然不可能放过。
无论是有条件还是无条件，对于日本来说都是无解的，俄罗斯根本就没打算能谈出些什么，也从没要求日本来谈。日本其实也知道，它已经错失了至少能拿回两个小岛的机会。如今俄也已不在乎日本是否愿意提供经济援助。因此还一厢情愿以为俄罗斯会放弃一两个岛，来换取援助的机会已经消失了。俄拥有北方四岛对于俄来说战略意义更为重要。
