众所周知康熙南巡6次，曾5次亲临位于南京的明孝陵去祭拜朱元璋，且未南巡之时也曾经6次遣官代替他去祭拜。甚至康熙每次去祭拜朱元璋的时候，都会行三跪九叩大礼，且是从山门一直磕头到陵墓下，可谓是无比的虔诚和崇敬，史书评其“礼文隆渥，逾于常祀，是乃千古盛德之举”。同时在祭拜的过程中，康熙还给予了朱元璋“幅员辽阔，远迈汉唐；繁荣似锦，治隆唐宋”这样的盛赞。
那么康熙为何会如此重视朱元璋呢？难道他真的很崇拜朱元璋？当然不是，康熙这么做得目的并不是说他崇拜朱元璋，而是另有所图。他的核心目的就是为了笼络广大汉族官宦阶级和知识分子的心，因为只有让他们真正的臣服于大清，满族才能真正的去统治这偌大的天下。
其实这才是康熙为什么要在祭拜的时候对朱元璋行三跪九拜大礼最重要的原因。康熙的目的其实很明确，那就是用自己的一跪来赢的这天下臣民的臣服之心。众所周知康熙年间，虽清朝已统一天下，但却仍是个多事之秋，在康熙第一次南巡的时候(1683年)，清朝与北方的沙俄还在争夺雅克萨，同时漠北的准噶尔也在虎视眈眈。
再加上清朝内部“反清复明”的活动又是屡禁不止，并有扩大的趋势，可以说此时的清朝正处于内忧外患之中。所以康熙急需做些什么来稳定内部那些不安定的因素，并赢得那些汉族地主阶级和知识分子们的心，只有这样在稳定了内部的不安定因素后，清朝才能在安心的应对外患。
也就是如此，最终康熙做出了在明孝陵对朱元璋行三拜九叩那样的“惊世之举”。康熙这么做无非就是做给那些仍对明朝有怀念的百姓们看，康熙想让他们知道他会如同朱元璋那样去治理国家，那样对百姓好。同时他跪拜朱元璋，也是想让百姓知道“你看满人的皇帝都如此的尊重你们汉人的皇帝，甚至都对他行三跪九叩的大礼，我们满人多谦虚啊！所以你们放心，我康熙自认是朱元璋的继承者，我一定会向朱元璋那样去治理好这天下的，会让你们过上好日子的。”
其实简单的说就是康熙利用这大礼向世人说明自己的意图。那就是满人虽然替代汉人统治了这片土地，但是他康熙依然会把汉人看做自己的子民，同样也可以让他们过上好日子，无论是满人还是汉人他都会一视同仁的对待。所以你们就放心把这天下交给我康熙吧！你们就安心的接受我对你们的统治吧！我清朝的统治就跟明朝是一样的，你们读书人依然能在清朝做大官，你们富人依然能在清朝做富人，一切照旧，明朝如何在清朝你们依然能如何。
而事实上，最终康熙的这场作秀的确起到了非常重要的作用。康熙这种不同寻常“自贬身份”的做法，最终让一大批曾经对于明朝还有些许忠心的臣民开始纷纷归附清朝。康熙的跪拜最终极大的缓解了江南百姓对于满清的抵触情绪，同时也有越来越多的明朝遗臣认可了清朝的正统地位，并开始纷纷出仕为清效力。
自此之后随着清朝统治的深入人心，也随着时间的流逝越来越多的汉人开始习惯了满清的统治，并最终成为了清朝的顺民。曾经满清对于汉人所做出的伤害早已被抛在了九霄云外，扬州十日、嘉定三屠已无人再记得，现在的他们早已被曾经康熙的那一跪给彻底的收买了。
