汉代玉人是时代的标志
汉代用于佩带的玉人很多，主要为玉舞人及翁仲两种。舞人形象较统一，细腰长袖，一只袖自头顶甩到身另一侧，另一只手横于腰部，袖垂于身另一侧。而翁仲的雕刻技法多采用汉八刀。
玉舞人
汉代舞人的雕琢工艺精粗不一，粗糙的作品只雕外形，加几道阴刻线以示眼、眉或身腰。精致的则有起伏的衣褶，广州市南越王墓出土的圆雕立体玉舞人，甚为精美。玉舞人的制作始于战国，盛行于汉代，但多作扁平形，所表现的舞蹈，是秦汉时期比较盛行的“翘袖折腰”舞。根据玉舞人的造型，可分为三类：简约型，形象概括，刀法简率；普通型，形象写实，刀法较精细，服饰造型可辨；繁化型，一为身佩玉璜者，二为圆雕，蹲式，头有螺壳形发髻，长宽袖，舞姿婀娜，是舞人中极精美者。
翁仲
翁仲雕琢极简单，立形，两臂合于胸前，头形上方下尖，短须。所谓“汉八刀”即指翁仲的雕制。传世玉器中，汉代的翁仲很多，但多数是假的。
汉代日用器，玉杯有几类
汉代的日用器种类较多，其中既有前代已有的容器，也有新出现的器种。容器类主要有玉杯，玉觥和玉樽等，新器种则包括玉镇、玉枕等，陈设品有玉座屏等，玉文具有砚滴等。
玉高柄杯
考古发现的汉代高柄杯目前仅见两件，分别出土于广西桂平县罗泊湾一号西汉初期墓和陕西咸阳马泉西汉中晚期墓葬中。前者高11.2厘米，口径4.5厘米，底径3.1厘米，玉色浅蓝，平唇，筒形腹，腹下有柄，柄下为中空的盘足。腹部满饰勾连纹和排列有序的乳丁纹，造型规整，纹饰精美。后者高9.5厘米，口径6.3厘米，底径4.6厘米，青玉质，形制与前者大致相同，亦为筒腹高柄，但通体光素无纹，足为实心喇叭状。
玉耳杯
汉代玉耳杯又称羽觞，似船而为椭圆形，两侧有耳，附于口沿外。或为光素，或饰勾云纹。
玉角形杯
广州南越王墓出土了一件汉代角形杯，杯口为圆形，杯身越往下越细，至下部成为缠丝状尾，向上折回，顶部分叉卷向两侧。杯身饰阴线双钩及浅浮雕勾连云纹并螭纹，螭嘴细长如锥。玉杯的形状、阴线纹、螭纹及丝束状尾都表现出明显的汉代艺术风格。这类玉杯在明清时曾大量制作，但与汉代作品有明显区别。首先，口不圆，为扁圆形，勾云纹与螭纹布局繁乱，不如汉代的布局疏朗，下部又仰雕龙头，呈口吞式。另外，丝束纹与汉代也不同，汉代的丝束纹同战国时期的一致，每一绺的上部似有一脊，抚摸时扎手，仿制的则是在平面上用等距的阴线刻出，抚摸时有平滑感。
汉代玉镇的特点，“一蹲、二卧、三回头”
古人席地而坐，或坐于坐榻上。多以铜枕、玉镇镇压席角。两汉玉镇都是圆雕作品，兽形，以卧伏或屈腿者多见。这样器物重心低，不易倒伏。对于这些圆雕玉器的年代，古玩界长期以来流传这样的话：“一蹲、二卧、三回头”。一蹲，指的是商周玉兽多作蹲姿；二卧，即指汉魏时期玉镇而言；三回头，指的则是明清玉器。两汉时期的玉镇主要有天马、辟邪、狮和豹等异兽造型。
玉马的特点
陕西咸阳汉昭帝平陵附近出土了一件汉代玉马，具备下列特征：肥臀，短颈，凸胸，四肢细而短，马头窄长，鼻、眉等处有尖状凸起，马尾根部上冲。北京故宫博物院藏有数件汉代玉马，皆具备上述某些特点。这些玉马有较统一的形式，皆为卧式，一前足踏地欲起，马嘴一般都张开。
玉羊的特点
汉代的玉羊较多，一般都为卧式。羊身肥大，头部特点鲜明，面颊前部如凸榫，大角，卷如螺旋，尾部似倒“人”字形。
玉兽的特点
汉代的玉雕天禄、辟邪较多，为有角、有翅的异兽。一般都具备下列特点：四肢短粗，翅为前后两组羽组成，羽较长，端部有细密的短阴刻线。兽身饰“V”“O”等细阴刻纹饰。昂首，胸部极凸或匍匐爬行状。兽头有如下几种特征：眼珠如球，凸起。面颊或瘦长有尖状凸起，或如方形凸榫。或嘴部横宽分为三段，中部为鼻，两侧为唇，分别作马、熊、虎等兽形。
汉代玉器的工艺特点
汉代是中国历史上国力强盛、疆域辽阔、经济繁荣的时代。在学术与文艺方面上承先秦，不同地区的文化兼收并蓄，并开时代之新风，创造出举世瞩目的，对中华传统文化的发展产生巨大影响的汉代文明。所以说，汉代是一个继往开来的时代。
从西汉到东汉，先秦诸子的学说思想都受到不同程度的重视，在汉代艺术中看到的是现实世界与冥界、仙界交杂并陈，生人、死者共置一处，或许这正是所谓“通天、地、人曰儒”（《法言·君子》）思想的体现吧。玉器艺术当然也不例外。在汉代，一方面是儒家思想中“君子贵玉”的传统得到了继承和发扬；另一方面，长生不死，羽化升仙的美好祈求造成了厚葬之风盛行，这恰好又与儒家教义中的孝悌思想相吻合。与此同时，汉代手工业技术整体发展水平的提高为玉器制作工艺的进步提供了重要的条件。所以在汉代玉器的制作中，镂空技艺的应用更加普遍，透雕、圆雕及高浮雕的玉器作品明显比前代增多。
