林彪是东北野战军的司令，出关的时候，东北野战军不过才11万人，部队战斗力不强，装备落后，林彪此人善于带兵带将，不出几年，东北野战军成为我解放军中实力最为强大的一支。
在48年初，东北野战军主力部队有12个纵队，还有一个炮兵纵队，总计84万人，如果再加上独立师的话，部队人数在120万左右。有人说东北野战军一个纵队有5万人，如果和别的野战军打演习的话，一个纵队可以打垮一个兵团。
在辽沈战役前夕，林彪84万大军南下，这么多部队的行军吃喝拉撒等等，包括部队南下要秘密行军，各种问题，一般的将领头都大了，有人说部队人数越多，越能体现出一个指挥官的指挥水平，林彪做到了，80多万大军南下敌人的飞机大炮没有发现，几乎是突然出现在锦州城下的。
部队行军过程中，政委罗荣桓，参谋长刘亚楼并没有那么忙，反而一直待在林彪的指挥所里，部队有条不紊的开拔。在到达锦州之前，林彪的战役部署已经做好了。他对刘亚楼说，进攻锦州使用2、3、7、8、9共计5个纵队加6纵队17师 ，4、11纵队加2个独立师在塔山阻击敌葫芦岛援军11个师加新5军3个师共计14个师。独立第八师在山海关附近观察敌情。
林彪三句话就把东北野战军的百万人数安排的紧紧有条，有人问，林彪就是个发号施令的，具体战役部署有前方的指挥官呢？这样的战役谁不会打，实际上不是这么简单的，林彪带兵多年，从士兵到司令，对于孰重孰轻林彪心里很懂，林彪下命令让程子华守塔山，具体怎么守是程子华的事情。这才是一个统观全局的一个元帅该做的事。刘亚楼非常佩服林彪，和林彪相比刘亚楼只是个战役执行者，他没有林彪那种霸气。
