预警机在现代战争中的作用，经过1982年贝卡谷地空战和1991年海岸战争，全世界都不再怀疑，每个有能力和有需求的国家都竭力研发或购买预警机，而对美国这个预警机最先进的国家来说，保持这种先进，成为美军能打赢下一场战争最基本的需求。
中俄的第五代隐形机服役后，为了确保对隐形目标的探测和跟踪能力，美国三军均推出了相应办法，其中海军以现有的E-2C“鹰眼”舰载预警机为祭出，推出了主打“反隐形”能力的E-2D“先进鹰眼”预警机，这架新飞机最耀眼的优点是贵——它的雷达就相当于一架战斗机的价格。
据美国媒体报道，洛克希德·马丁公司宣布，该公司将为美国海军的“先进鹰眼”生产雷达，“目前洛马公司的雷达传感器系统市场部门已经获得了‘先进鹰眼’主承包商诺斯罗普·格鲁曼公司的合同，将生产24台APY-9预警雷达，合同总价值超过6亿美元”。
24台雷达，单价超过2500万美元，这还仅仅只是雷达，不包括飞机的其他部分，这个价格已经可以买一架“枭龙”战斗机了，足可见现代雷达的价格多么可怕，先进的机载预警雷达更是贵上加贵。单从这一点来看，具有独立研发能力的国家，如今也就那么几个了。
根据洛马披露的消息，APY-9雷达现在就已正在生产过程中，到完成现有的五年生产合同，这一批24台雷达的交付时间已被定在到2025年，照这个速度来推算，美国海军每年大概能获得5架，差不多算一个中队的的E-2D，并以此逐步取代老旧的E-2C。
E-2D“先进鹰眼”装备的APY-9雷达，采用了全新的有源相控阵天线，不过和E-2C 的APS-145雷达一样，为超高频（UHF）波段，也就是分米波，在探测隐形目标上有天然优势，同时APY-9的后端处理器进行了空间/时间自适应化，弥补了超高频波段精度偏低的缺陷。
事实上这种雷达是美国海军的“海军一体化火控-防空”系统的核心，除了能用于探测隐形目标，还能引导AIM-120中程空空导弹和“标准-6”远程舰空导弹，可谓全能，算得上是为这几年来“海空一体战”量身打造，所以洛马宣称，这雷达比APS-145先进两代。
区区一部雷达就这么贵，E-2D整机造价更是达到F-35的四倍以上。今年3月底，诺斯罗普·格鲁曼向日本空自交付了首架E-2D，这笔买卖是双方在签署的4架E-2D的第一架，合同总金额在17亿美元以上，单价超过4亿美元，要知道F-35的单价如今也降到了1亿美元以下，如果下一步能扩大生产转移成本，有望下降到8000万美元，可见这预警机的成本，着实高昂。
不过对于美军来说，保持战场优势才是最重要的，为军费发愁那是国会的事，轮不到他们操心。
