在明朝末期，郑和下西洋为西方文化进入中国做下了铺垫，到了清朝，随着鸦片战争的爆发，西方文化大量涌入，随之而来的还有西方先进的科学产物和文化特产。虽然都说清朝闭关锁国，但是思想方面一时难以改变，但是对美好事物的向往的确是每个人的天性，连当时不可一世的慈禧太后也不例外。比如，我国古代一直都用的铜镜，再看到西方的平面镜后，才知道，还有照人这么清楚的镜子。宫中的铜镜几乎都换成了平面镜。
在交通工具上，慈禧一直都是做的马车，或者轿子，所以在大臣的怂恿下，她也去坐了一趟汽车，只是因为忍受不了她要坐在平民的后面，所以还是更喜欢坐她的八人大轿。不过最让慈禧羡慕的，还是英国女王的高贵优雅。一身绣花大蓬裙，脚踩水晶高跟鞋，英国女王从打扮到举止，都让慈禧心生嫉妒，于是慈禧也令人采购了一堆西洋裙和水晶鞋。当然了，当时的清朝宫内是不允许这么穿的，所以慈禧也只能用来收藏。除了衣服，还有香水，首饰，慈禧都是各种模仿英国女王。
当时的英国还是西方强国，号称日不落帝国，所以慈禧打心底崇拜英国女王，似乎她接近了英国女王，她的王朝也能向英国这般强大了。不过这一模仿就停不下来，慈禧经常看到英国女王牵狗的画面，于是她也决定养几只“洋狗”。慈禧其实是不太喜欢狗的，而且狗在那个时候意味着“低贱”，但是为了更接近英国女王一些，慈禧还是豁出去了。反正不管几条狗，都不是她自己养，都是身边的太监宫女饲养。
关于慈禧养的狗，还在好多照片上上过镜。有一张几个太医跪着为慈禧把脉的照片中，旁边就趴着好几只小白狗。但这只是日常照片，所以也无可厚非。但是有一次，慈禧带着一群妃子和太监神情严肃的准备来张合照时，慈禧养的其中一条黑狗却怎么也赶不走，执拗的趴在慈禧脚边，而太监宫女也不敢用蛮力赶走这只“小祖宗”，于是就有了照片中，慈禧脚边一团“黑乎乎”的东西。不得不说，慈禧在盲目追随英国女王的道路上，还真是闹了不少笑话。
