一对夫妻，妇女正在操作一台简易的机械，老汉则拿着长长的烟杆，表情木然。这些老照片记录了晚清的社会生活场景，再现了那些我们不可能体验到的画面。经历酷刑的犯人、八国联军士兵、发辫垂地的男子……我们看到这一切感到十分陌生，但不能忘记我们这个族群正是从那个年代走过来的。
1900年的囚犯，被五花大绑跪在锁链上。他的左后方已经有人晕倒在地。清朝酷刑很多，有的是《大清律例》规定的，有的是地方官自创的，足以把犯人折磨得死去活来。
晚清拍照的场景，难得一见，又饶有趣味。晚清只有极少数比较开明的人士能接受摄影，大部分人都认为摄影能“摄魂”，将致人死亡。深入民间拍摄的中外摄影师，经常被围攻殴打。
广州的花船。花船是明清时期广东的声色场所，说白了就是船妓。岭南一带的水上居民“疍户”，是饱受歧视的“贱民”，不能上岸谋生，很难维持生计，只好饰妻女接客。文献记载说：“粤有所谓水鸡者，即所谓疍妇也，以其居水滨故名......一般青年疍妇，盛服艳装，坐以待客，或高唱其咸水之歌，或娇呼其唤渡之声。”
晚清上海一位巨人。他身高7英尺5英寸（约合2.26米），并分别与侏儒和正常身高的外国男子合影。那时候外国人对中国的巨人和侏儒特别感兴趣，曾组织他们进入马戏团到欧美巡演。
晚清三名满族女子的合影，分别为老人、青年、儿童，颇有趣味。老妇人与青年女子侧身面对镜头，着重表现头饰与衣着的细节，非常符合西方人士对中国传统文化探究和猎奇的心理。
一个全副武装的八国联军士兵揪着少年的发辫。此举带有羞辱的意味，他们往往嘲笑清朝男子的发辫是“猪尾巴”，很不卫生。
街头的小吃摊，少年正在席地享用一碗美食。这种挑着扁担卖小吃的小商贩在晚清很常见，他可能是于农闲之时赚点小钱贴补家用，不过其卫生条件堪忧。
上海背着婴儿的妇女，面部45°角斜对镜头，表情很传神。
街头的小商贩，人们都赤膊赤脚，可见生活条件很差。
