昨天的文章,我们科普了传统榫卯结构家具用胶的相关内容。有些读者对于“使用鳔胶粘合的实木家具,使用时间越长越牢固”的说法很感兴趣,希望能够了解更多相关的内容。
鳔胶是动物(猪皮、牛皮牛筋、鱼鳔)胶原水解的产物。作为中国传统木质家具榫卯粘合的胶粘剂,它即可降低木质家具对环境变化的敏感度,又可提高木质家具榫和卯之间的摩擦系数,而且不用担心甲醛的释放量超标。根据含水量的不同,鳔胶可以在胶液、凝胶、干胶三种状态下转变。胶液的粘性最小但最具流动性,凝胶的粘合性较弱但有良好的弹性,干胶的粘合性最强而且具有较好的韧性。
使用鳔胶粘合的榫卯结构家具需要拆卸运输时,用热水冲烫榫卯处,就能较快地使鳔胶转变为粘性最小的胶液,从而可以松动拆解,不会损伤榫卯;当空气中的湿度较大时,木质的榫卯膨胀,摩擦力增大,不需要较大粘性的粘合,此时鳔胶处于粘性弱、弹性好的凝胶状态,可以靠榫卯膨胀的挤压力进入木材的细胞间隙和输水导管中,又不伤害木材结构;
当空气中的湿度较小时,木质的榫卯收缩,需要粘性较大的粘合,此时,鳔胶转化为粘性最好的干胶状态。同时,干胶较好的韧性不仅提高了更强的粘合作用,还增加了榫卯间的摩擦系数。因此,只要是正常使用,鳔胶粘合的实木家具会随着时间的变化越来越坚固,这也是明清家具能够流传至今的一个重要原因。
现代家具使用的高分子工业胶水,虽然粘性更强,但没有鳔胶的凝胶状态,一经使用就会变成固体,不能随空气含水量的变化而变化状态。因此,化工胶水粘合的榫卯结构家具无法轻易拆卸,使用寿命也相对更短一些:当木材吸水榫卯膨胀时,固体状态的工业胶水会在压力作用下破坏木质结构;当木材失水榫卯收缩时,胶质本身和木材纤维因为长期受拉导致韧性不足,进而产生断裂,家具也随之损坏。
当用于榫卯结构家具时,鳔胶的施胶工艺也非常有讲究。据说,古时候的木匠师傅判断学徒是否能制作拼接牢固的榫卯,就是在鳔胶凝固后用锤子砸样品,如果在砸折后不能使榫卯打开,学徒就可以出师。
既然鳔胶粘合的家具有这么多优点,为何到了现代反而不再使用呢?相信很多朋友都有这个疑问。其实,当木质家具的生产进入现代化后,鳔胶已经很难满足需求。
首先,鳔胶的原料来源有限,而且不容加工,传统的加工方式费时又费力。虽然目前已经有了新的制胶方式,但生产速度和品质无法让人满意;其次,传统方式获得的鳔胶保存不方便,冻力值和粘力值都不稳定。目前家具市场上使用的动物胶液,主要来自德国,价格是国产胶(以干胶为主)的5到6倍;再次,传统方式制作的鳔胶粘性很难达到最强,就算经过改性,也无法达到工业胶水的水平。