据《防务博客》网站9月18日报道,美国航空巨头波音公司开始为日本组装首架KC-46加油机。
波音副总裁兼KC-46项目经理杰米·伯杰思(Jamie Burgess)说:“对于该项目来说,这是激动人心的一天,我们期待着为日本航空自卫队(JASDF)制造并交付这些多用途加油机。”波音747/767副总裁兼总经理Bruce Dickinson表示:“我们很自豪能为日本航空自卫队提供一条有着质量、效率和安全保证的生产线。”
12月,波音公司获得了一份为日本制造KC-46加油机的合同。这些加油机为美国国务院批准对外军售协议的一部分,该协议准许日本政府购买4架KC-46A加油机。这项交易包括加油机及相关设备、培训和保障在内估计总价值19亿美元。目前,波音公司正在埃弗雷特的波音767生产线上为日本组装首架KC-46A加油机,组装完成后,将由工人在改装中心安装加油机所需的军用设备,随后由波音公司进行飞行测试。
波音公司从开始为美国空军研发KC-46A空中加油机,并于1月交付了首架加油机。日本作为该项目的第一个国际客户,预计将在接收首架KC-46A加油机。KC-46将成为美日安保同盟的力量倍增器,经认证可安全有效地为所有美国空军、美国海军和航空自卫队飞机加油。KC-46除了空中加油以外,还可以运载乘客、货物和伤病员,相比以前的加油机更容易维护,提高了可靠性并降低了生命周期成本。
KC-46A是波音767-2C客机的衍生产品,和波音767系列共用生产线和全球售后系统,波音公司已经在全球范围内交付了1150多架767系列飞机。