张灵甫的整编74师被歼灭时，南京派人把李天霞押送到南京审判，李天霞大喊冤枉：我作战不力，谁作战有力，谁能突破共军的阻击。确实是，张灵甫部被消灭前，黄百韬和李天霞的援军被华野各纵队阻击未能接近孟良崮。
孟良崮战役示意图
当然查看战史资料，我们看到华野阻敌主力未全部赶到前，李天霞部是完全有机会有时间向张灵甫靠拢的，是什么原因导致他不愿及时求援呢？他们存在什么恩怨呢？
事情还要回到以前74军军长的人选问题上，李天霞一直对未能坐上军长的位置耿耿于怀。
张灵甫
原第二十四集团军下辖三个军，除第七十四军外，还有第一百军、第七十三军。第二十四集团军可以说就是为王耀武所建。
蒋介石对王耀武的信任也达到了前所未有的程度，王耀武被特许可以自行决定集团军内团级以上军官的人事升迁。人事的复杂程度，向来不低于指挥打仗。
王耀武
王耀武一升上去，七十四军军长的位置便空了出来。副军长李天霞在抗战前就担任补充旅团长，无论资历还是战功，继任军长都是顺理成章的一件事。
可是当王耀武逐个征求师长们的意见时，五十八师师长张灵甫却在关键时候投了李天霞的反对票：“欢迎施军长回来领导第七十四军。”
李天霞
无论个性还是作风，李天霞和张灵甫都差异很大。李天霞私生活方面以好赌贪色闻名，不打仗时经常在军中开舞会。张灵甫则比较耿直正派，对李天霞的这些做法很不满意，称之为“乌烟瘴气”。两人时常产生冲突，关系也不好。
74军领导
王耀武经过慎重考虑，决定按张灵甫的想法办。3月4日，原第一百军军长施中诚出任第七十四军军长，原七十四军副军长李天霞调任第一百军军长。老蒋的编制没有白给，期望也未落空。在王耀武的调理下，时间不长，第二十四集团军即做到了人事畅通，第一百军、第七十三军在整训上也都逐步趋向规范。
张灵甫被困孟良崮，被围的水泄不通，外围都是解放军的阻击部队，加上当地地势崎岖，想要救援非常困难。虽然李天霞的整编83师距离张灵甫直线距离只有5公里，但要翻山越岭，实际距离比直线距离远了不是一点点，李天霞想突破解放军的阻击防线非常困难，比李天霞更近的黄百韬同样救不了张灵甫。如果不是张灵甫骄狂，脑子进水非要整个“中心开花”的愚蠢战术，其实也不至于陷于死地，结果“中心开花”变成了“四面楚歌”，最后谁都救不了他。
