国足战袍占满看台、中文广告环绕全场、球迷人浪引爆气氛，如果不是记分牌上马尔代夫写在前面，我们甚至会认为这是中国主场。面对四年前的同一个敌人，国足踢出了5比0的比分，至少在一支鱼腩球队面前，我们找到了理应拥有的气场。
比赛的过程没有太多可以赘述的东西，因为无论从身体、能力还是技战术上，中国队都更胜一筹。我们的对手马尔代夫，在几年前甚至只有如今34岁的最佳射手阿什法克一名职业球员，他们排在世界第152，落后国足整整81位之多。从竞技的角度看，这是一支半业余球队与职业球队的对抗。
但马尔代夫真的很弱吗？前，他们在主场逼平了韩国，直接导致太极虎主帅下课，面对伊朗他们也只是0比1小负，甚至比国足还要体面。大概因为没有什么可以失去，这样的对手才真正的充满未知的力量。国足向来习惯于在阴沟里翻船，这是举国球迷关注的世预赛首战，压力之下让比赛充满了未知变量。
幸运的是，从一开场，国足就没有给对手任何机会，在里皮布置的433阵型体系下，球队三条阵线都张弛有度，整个上半场，马尔代夫的射门数为零。相反我们在度过了开场的试探期后，利用两翼频繁撕开对手的防线，王刚和李磊频繁插上，吴曦和蒿俊闵不断制造机会，当进攻数量累积到一定境界，量变就会引发质变，吴曦的进球水到渠成，武磊的进球则给国足吃下了定心丸。
从结果上来说，国足理应获得100分的满分，但从过程上看，国足只能收获80分。下半场开始到60分钟这段时间，马尔代夫突然提升了进攻速度，一度利用定位球击中横梁，国足禁区内第一次“风声鹤唳”，如果没有杨旭第65分钟制造点球并主罚命中，也许我们并不能如此体面地离开。好在最终首发三叉戟全部完成破门，艾克森梅开二度，成为第一位为国足进球的归化球员。
带着血痕战斗的艾克森
这是历史性的一天，其意义并不仅仅在于打破了马尔代夫世预赛主场不曾输三球以上的纪录，而是聚焦在了艾克森身上。终有一天，我们慢慢习惯了将他的称呼从“埃尔克森”变成“艾克森”，他努力融入中国的时刻，他刻苦学习中文的时刻，他高唱国歌的时刻，他身披五星红旗的时刻，还有他带着脖子上的血痕战斗的每一刻，都配得上中国人的身份。我们不应过多在乎他是本土球员还是归化球员，我们更应该在乎他是否是愿意为了胸前的国旗而在场上倾尽全力，在今天，我们看到了艾克森对于中国的认同感，这就足够了。
从过程到结果，这场开门红都足以让国足满意，但我们依旧需要去发现一些问题，比如球队不断浪费的机会，比如因为对手压迫式的打法出现的短暂慌乱，比如比赛尾声不必要的黄牌。当然，没有任何一支球队可以保持90分钟内都趋近完美，只是我们应该从这样的胜利中去反思改进，以减少关键战役时犯错的概率。
对于国足来说，大概没有比这次四十强赛更完美的赛程——先踢马尔代夫和关岛两支弱队，然后对阵菲律宾和叙利亚，这种层层递进的难度有利于球队逐渐找到状态。赢下马尔代夫只是开始，我们真正的对手是叙利亚。法乎其上，得乎其中；法乎其中，得乎其下。如果只想着以最好成绩的小组第二出线，那么进入12强赛之后大抵也不过如此了。
赢下应该赢下的对手，拼下实力相当的对手，冲击强于自己的对手，这才是中国足球应该有的态度。万事开头难，万里长征走出了第一步，而千里之行，始于足下。一个月后，广州见，希望三年之后，我们能卡塔尔见。
