何夔这样评价袁术，“天之所助者顺，人之所助者信。术无信顺之实，而望天人之助，此不可以得志于天下”；陈寿也说他“袁术奢淫放肆，荣不终己，自取之也”。
但就是这个在大多数人看来没有什么前途的人物，却能够做到割据淮南，从孙坚手中虎口拔牙夺取玉玺，并“及时”称帝，做到了当时天下第二大诸侯势力的掌舵者的身份。
袁术的才能与其成就相差悬殊，主要在于他汝南袁氏嫡支的身份，能获得了袁氏宗族倾力支持所致。
汝南袁氏有多强大？自袁安起，四代中位列三公者，达五人之多，到了袁术的父辈，袁逢官拜司空，袁隗官拜司徒。以袁氏的力量，不仅仅是嫡支受到巨大益处，便是庶出的袁绍，也得以丰不到二十岁的时候便任一县之长。
当时，东晋皇朝虽然偏安江南，但在名义上还是中国的合法政权。李寿的大臣中，不少人劝他自称镇西将军、益州牧、成都王，遣使向晋朝称臣——这当然是正确的选择。可是还有一帮人，极立主张李寿称皇帝。李寿怦然心动，于是找大师来算了一卦，结果是：可当数年天子。
正常人看到这个结果，估计也就打消称帝的念头了。李寿有个亲信，名叫任调，却欢天喜地说：“皇帝能够当一天也就满足了，何况数年呢！”有人反驳：“当几年皇帝，不如当百世太平诸侯。”李寿听了，说了一句足以让孔夫子气得复活的话：“朝闻道，夕可死矣！”意思是，早上当皇帝，晚上就死也不足惜了。
东汉末年，袁术在淮南称帝，估计也是这种“过把瘾就死”的心态吧。
在当时那种情况下，谁都知道称帝是件千夫所指的事。赤壁之战后，孙刘两家闹掰，孙权写信劝曹操称帝，曹操还笑孙权：这小子是想把我架在火炉上烤啊！
只要稍微有点政治头脑，都不会有称帝的念头。可是袁术呢？一来脑子有点问题——他掌握的土地，仅有两个郡而已，而且和曹操、袁绍、刘备等豪强都是敌对关系，连自保有不容易，竟然也敢称帝；二来得了传国玉玺——这玩意究竟有多大的号召力，恐怕连袁术本人也说不清楚，它又不是封神演义里的一个法宝，拿到谁手上都有用；三来他很迷信——迷信自己是上天选中的那个人。
当时流行一句预言：“代汉者，当涂高。”
袁术以为，袁氏家族源自春秋时期陈国大夫辕涛涂，正好应了那个涂字。而且，他本人自公路，路者途也，也涂字相通，更说明他是要注定要取代汉的。
再者，依照五德始终之说，汉是火德。火生土，取代汉朝的应该是土德。辕涛涂作为陈国大夫，其祖上本是陈国公族。而陈国的祖先，据说是五帝中的舜。舜是土德，那么袁家取代刘家，也是天意使然。
可是，袁术就不一样了，袁术这个人很自负。他跟袁绍虽是兄弟，但是袁术为嫡袁绍为庶，袁术并不把袁绍放在眼里。不把袁绍放在眼里并不表明袁术本领比袁绍大，他恰恰是在个人能力上不如袁绍。之所以敢称帝，是仗着自己嫡子的身份背后有着家族强大力量的支持。然而，这支持也没有他想象的那么强大。
更何，袁术此人一向一意孤行（如果不一意孤行大概就不会率先称帝了），听不得众人的意见，最后的结局就可想而知了。中国有句老话叫“出头橼子先烂”，木秀于林，风必摧之，堆高于岸，流必湍之。你敢先站出来，就先推翻你。说到底，袁术还是过高的估计了自己能量了。
