原创 -06-30 廖南杰 现代军事
据美国《国家利益》网站报道,美国空军高层近日表示希望能将F-22A战斗机的服役年限延长至2060年前后,这意味着仅有不足200架的“猛禽”机队将在未来40年内继续支撑美国的“攻势制空”能力。为达成这一目标,美军计划从财年开始下拨巨额预算,用于F-22的机体延寿和系统升级,使其在较长时间内继续保持竞争力。
当地时间6月7日,美国空军负责采办的部长助理阿诺德·邦奇中将会同负责项目规划的副参谋长杰里·哈里斯中将,联合向众议院武装力量委员会提交书面证词,其中明确指出,“(空军)计划使F-22在2060年前后依然能够应对可能出现的先进威胁,将在财年预算中编列6.245亿美元的研发、制造与测试评估(RDT&E)费用,以及3.985亿美元的装备采购费用。”
高层的雄心勃勃显然并未得到基层的一致认可。空战司令部F-22项目分析师汤姆·迈克因泰尔表示,包括飞行员和地勤人员在内的“猛禽”团队都被“继续服役40年”的目标所震惊,因为战斗机不同于轰炸机和运输机,其剧烈的机动和频繁的出动都会大幅削减机体寿命。
迈克因泰尔指出,F-22在研发过程中严格遵循了美国空军制定的“飞机结构完整性大纲”(ASIP),使其寿命在未经大修的情况下最长可达15000小时,远超8000小时的设计指标。仅从数据上分析,这基本能够实现服役至2060年的目标。最大的问题来自隐身涂层的破损和锈蚀。对此,美国空军计划在本世纪代中期之前为所有F-22更换全新隐身涂层,从而彻底杜绝锈蚀问题。
与此同时,美国空军还在对位于加利福尼亚州的西拉陆军仓库进行审计,清点存放在该仓库内的F-22生产设备。目前审计工作已完成85%,消息人士透露,所有设备均保存完好。这也再度引发了外界关于重启F-22生产线的质疑。空战司令部发言人卡利·凯斯勒少校迅速作出澄清,表示“(空军)没有恢复F-22生产的相关计划,这既不经济,也不实际”。实际上根据估算,重启生产线后的F-22单价可能飙升至2.06亿~2.16亿美元,显然令美军无力承受。
相对于遥远的2060年,迈克因泰尔和同僚的当务之急是保持F-22在现阶段直至2030年间“仍然掌握空中优势”。本刊此前介绍过的“增量3.2B”升级项目就是F-22近期开展的重大改进之一,将为该机全面整合AIM-9X和AIM-120D空空导弹,强化专用机间数据链(IFDL)的抗干扰能力和数据加密能力。迈克因泰尔介绍称,代号“升级6”的软件集成项目还将使F-22在时具备Link-16数据链的收发能力——此前出于保持隐身能力的考虑,F-22与其他机型间的数据链无法共享,必须加装Talon HATE吊舱进行解码,最新的TACLink-16数据链解决了这一难题。有消息称,美国空军还考虑为F-22换装F-35使用的多功能先进数据链(MADL),进一步提升其态势感知能力。
据悉,F-22在设计时预留了三个空置的航电设备舱,用于未来设备升级使用,美国空军计划充分利用这些空间和开放式系统架构,对F-22的航电系统进行深入改进。例如,为配合TACLink-16数据链使用而研发的TACMAN软件具备敌我识别和电子防御能力,从而强化数据传输的效率和安全。
美国空军希望,在被称为“穿透型制空”(PCA)的下一代战斗机服役后,F-22将会扮演如今F-15C的角色,成为“高低搭配”中的“导弹载机”。
作者：廖南杰
