6月29日,美空军装备司令部(AFMC)寿命周期管理中心(AFLCMC)公开发布了一份关于快速研制和部署一型高超声速常规空射型打击武器的工业能力调研公告。公告要求响应的意向企业“有能力完成一型高超声速常规空射型打击武器(从现役战斗机或轰炸机上发射)全部要素的系统集成工作,提供相关的全部作战或任务规划和维护等服务,并将上述信息整理成文件进行反馈,以便空军考量该武器的操作安全性、适配性和作战效能等。”
公告要求:有资质的企业必须能够完成在典型作战条件下高超声速导弹关键要素的设计、鉴定和部件或子系统测试工作;必须能够开展高超声速气动、气动热防护、固体火箭发动机、战斗部/导弹集成、先进高超声速制导、导航与控制、以及飞行器集成等方面的科研工作。公告特别要求该新型武器必须能够快速研制和部署。
美空军旨在发展空射高超声速武器的“高速打击武器”计划设想。美空军正通过与美国防部国防高级研究计划局(DARPA)合作实施“吸气式高超声速武器概念”(HAWC)和“战术助推滑翔”(TBG)两个飞行演示验证项目,突破空射高超声速巡航弹和助推滑翔弹的关键技术及系统集成(美空军研究实验室图片)
美空军同时指出:本公告仅需意向企业简明扼要地反馈其具备的高超声速导弹研制能力,并不需要也不接受反馈具体的导弹技术方案;空军并不承诺后续一定会有对应的招标公告,并且不承诺对响应本公告的意向企业进行反馈。
6月20日,正值法国巴黎航展(6月23日至25日)前夕,美国雷神公司先进导弹系统分部副总裁汤姆·巴辛(Tom Bussing)在接受美国《航空周刊与空间技术》采访时透露:美国有诸多保密的高超声速武器研发项目。
雷神公司绘制的高超声速导弹飞行想象图(美国雷神公司图片)
巴辛表示:最近四年里,雷神公司在先进导弹技术(从推进、传感器到处理器等)研发上面总共投入了5亿美元,而其中很大一部分用在了未来高超声速导弹上面;除了公开参与美国防部国防高级研究计划局(DARPA)/美空军联合主管的“吸气式高超声速武器概念”(HAWC)项目外,公司还参与了“其他大量的助推滑翔和吸气式导弹的工作”。巴辛在采访中暗示当前存在多个保密的高超声速武器研发项目,而雷神公司则积极参与其中。“99%的项目我都不能谈论,但是可以说美空军、海军和陆军在过去五年里其实都开展了相关科研活动”。
美空军“高速打击武器”计划中的吸气式高超声速空地弹想象图(美空军研究实验室图片)
巴辛还表示,该公司参研的很多其他项目所开发的技术成果都可以用在高超声速导弹研发上。例如,该公司正在参与的美陆军“远程精确火力”(LRPF)项目要求研制一种远程地对地武器,该武器有一部分飞行弹道是高超声速的,因此相关技术可以跟“战术助推滑翔”(TBG)项目、HAWC这样的高超声速导弹项目互相借鉴;公司为“郊狼”(Coyote)无人机研发的高速处理和自主网络技术也可以用于未来高速系统的研发;为反弹道导弹杀伤飞行器研发的传感器、热管理、推进与控制等技术都可以用于高超声速武器。
6月,雷神公司宣布其LRPF方案名称为“纵深打击”(DeepStrike),并透露了其一些特点。该导弹的特点除了体积小、机动灵活外,还将在最初即具备打击海上舰船的能力。从该图提供的数据来看,该导弹最小射程门槛值是70千米,目标值是60千米;最大射程门槛值是300千米,目标值是499千米。按照美苏之间《中导条约》,禁止双方部署射程500~5500千米的陆射巡航导弹和弹道导弹。6月,美陆军的LRPF项目已进入了“技术成熟与风险降低”即TMRR阶段(美国雷神公司图片)
6月19日,巴辛在接受英国《简氏防务周刊》采访时还透露,雷神公司希望将其正在大力发展的高超声速武器技术用在美空军下一代空空导弹的研发上。他说:公司目前正在积极开展美空军下一代空空导弹权衡研究,权衡空间包含了从低亚声速到高超声速的各种方案;高超声速方案所具有的独特优势不仅在于改变游戏规则,而且还将强化与对手的不对称性和差异性。他还透露:尽管该公司在TBG项目第二阶段竞争中被洛马公司淘汰,但该公司仍希望在“中近期内”完成TBG和/或HAWC项目的飞行验证。
美空军在财年预算要求文件显示,为“下一代空中主宰”(NGAD)项目下新设的“空中主宰空对空武器”专项申请了100.3万美元的经费,并计划在-财年共投入1631.4万美元。这表明美空军打算正式启动下一代空空导弹发展(美空军图片)
廖孟豪先生此前已为《空天防务观察》提供17篇专栏文章,如下表:
序号
篇名
发表日期
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美空军高超声速飞机发展进展与展望
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2
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