阿房宫与万里长城、秦始皇陵、秦直道并称为“秦始皇的四大工程”，它们是中国首次统一的标志性建筑，也是华夏民族开始形成的实物标识。想想现在的中国，在世界各地都取得了建筑成就，想必，中国人的建筑“基因”在秦朝就可能已经埋下了。
阿房宫的气势在当时绝对是世界第一的，仅仅修建前殿宫群就足见阿房宫的气势了。如今，在陕西西安的西郊，三桥镇以南，东起巨家庄，西至古城村，还保存着面积约六十万平方米的遗址。其规模，放在现在来看，无疑也是巨大的。
但是很多人不知道的，其实阿房宫并没有完全建成，只是修建了前殿宫群的地基，后续的“上天台”建筑群根本没有建成。前2的七月，秦始皇在东巡途中驾崩，九月葬于骊山。秦始皇去世时，阿房宫尚未修成，工程被迫停了下来，因为秦二世胡亥将所有刑徒都调往骊山陵填土。
前209年的四月，秦始皇陵主体工程基本完工，而此时的阿房宫工程已停工了7个月。为实现先帝的意愿，秦二世从陵墓工程中调出部分人力继续修筑阿房宫。但是好久不长，陈胜吴广起义爆发，秦朝已经危在旦夕。前207年，赵高作乱，将胡亥劫持在望夷宫，逼迫二世自杀 。二世既死，阿房宫最终完全停工，直到秦帝国灭亡。
在西汉时期，阿房宫也一直被保留下来，一直到宋代，阿房宫被毁于一旦。
而关于阿房宫是否被项羽所烧，一直是一个谜。我们所了解的阿房宫大都来源于司马迁的《史记》，当然，还有杜牧所写的《阿房宫赋》，说是项羽一把火将整个阿房宫烧毁。但是《史记》记载的是“烧秦宫室，火三月不灭”，并没有指是阿房宫，而杜牧想当然的以为是阿房宫，所以造成了后世对于阿房宫被烧的误解。
但是2002年和的考古学家都去了阿房宫遗址勘察，得出了两个结论。第一个是，阿房宫其实并没有建成，成为了“烂尾工程”，第二个是，在遗址上只发现几块被烧过的土块，连草木灰都没有，所以考古学家推断项羽烧的是咸阳宫，因为咸阳宫的遗址有大片烧过的痕迹，所以阿房宫极有可能不是被项羽所烧毁的。
在1991年的时候，联合国教科文组织，就组织人员，到中国的阿房宫遗迹，进行实地考察，阿房宫遗迹保存的非常完整，与兵马俑、金字塔其名被联合国列入世界奇迹，又因其规模在世界首屈一指，被誉为“天下第一宫”。
