1949年，苏联第一颗原子弹爆炸成功，他就是被美国人称作“乔1号”苏制原子弹。美国朝野上下大为震惊，美国自鸣得意的原子弹讹诈战略宣告了失败。实际上，“乔1号”原子弹是一个彻头彻尾的剽窃之作，它的每一个细节都与4年前将日本长崎夷为平地的美国原子弹一模一样。苏联那些积极提供情报的间谍对苏联原子弹的诞生起了不可估量的作用。
据美国媒体报道，乔治·克瓦尔是成功渗入美国制造出世界第一颗原子弹的“曼哈顿工程”的唯一一名苏联情报官员。正是他的活动，让苏联在短短四年后就有了第一颗原子弹，而他的真实身份数十年来一直鲜为人知，直到普京总统追授他俄罗斯最高荣誉称号时才曝光，而他本人也已在一年前辞世。
克瓦尔拥有完全美国化的手段：出生在美国艾奥瓦州，在纽约曼哈顿上大学，有一帮经常和他打球的陆军兄弟。他还有一个惊天秘密。在二战期间，他曾是一名苏军间谍，接受过斯大林控制下的格鲁乌的严格训练。
而克瓦尔在曼哈顿工程遭受严重的人手短缺时，他被作为招募的技术型士兵前往了橡树岭，而那里的主要工作则是制造原子弹燃料，这被视为原子弹制造技术中最为困难的一环。而克瓦尔主要负责健康安全事务，可以驾车在这栋严密的建筑中自由出入。而到了1945年，他的职务范围更是拓展到了很多绝密的工厂。这些工厂负责提纯钚210，这是一种辐射材料，用于帮助启动原子弹的一系列反应。于是，源源不断的绝密情报被送到了苏联科学家的手中。
最初，苏联人对于美国人复杂的计算无法检验，到1944年底，苏联科学家提炼出来的金属铀不足3kg，原子弹项目的负责人库尔恰托夫就像一位高级教师，将科学家们计算的结果和间谍们窃来的文件进行比对，他的结果往往是“可惜不对，请再试试”。得益于美国人的情报，他们至少节省了两年的时间和2.5亿卢布的财力。
1948年6月，苏联原子弹研制人员面临着最棘手的问题，即4个月后，必须将储铀罐打开，而且需要将有高放射性的钚和焙砂分开，美国人为完成此举准备了防射线服和遥控机械手。苏联人虽然搞到了遥控机械手的图纸，但由于其电子工业还比较落后，无法仿制。据当年一些工作人员回忆，贝利亚凶神般的在史燕厅踱来踱去，命令古拉格监狱那些倒霉的囚犯来完成这些任务。他怀疑一切，只要谁有一丁点差错，他就会被斥责为破坏、叛徒。
随着1949年8月哈萨克草原上的一声巨响，苏联打破了美国的核垄断，两个超级大国的核竞争终于站到了同一条起跑线上了。面对苏联核计划的参与者，斯大林曾幽默的说：“假如我们再晚一两年，也许这种炸弹就落在我们头上了。”
