放眼全球，各国目前所实行的社会制度，基本上可分为资本主义和社会主义两大类。不过由于两种制度存在显著差异，加上西方世界始终对社会主义抱有成见和敌视，资本主义国家和社会主义国家长期以来都存在着矛盾，甚至还发生过不少冲突。上世纪八十年代末至九十年代初，“东欧剧变”加上苏联解体，给社会主义阵营带来巨大冲击，许多社会主义国家都改旗易帜。
究其原因，其实是这些社会主义国家照搬苏联模式，在经济发展中遇到巨大困难，因此对社会制度产生了怀疑并进一步否定。从这一点来说，那些富裕的社会主义国家，其实完全可以继续沿着本国道路发展下去，那么问题来了——东德作为当时全球最发达的社会主义国家，为何最终却主动选择与邻国合并呢？
东德，全称为德意志民主共和国（又称“民主德国”），乃是在苏占区的基础上形成的，共设14个行政区，其前身包括梅克伦堡-前波莫瑞州、勃兰登堡州、萨克森-安哈特州、萨克森州和图林根州，总面积约10.7万平方公里，人口约1600余万。相比而言，东德地狭人少，在社会主义阵营中毫不起眼。然而东德政府在取得一定主权后，引入苏联模式并根据自身国情加以改进，再加上德国工业技术装备比较先进，在实行计划经济后，工业生产不断集中，因此经济发展很快，人民生活水平迅速提升。
在辉煌时期，东德完全称得上是最发达的社会主义国家，失业率很低，居民生活水平超过南斯拉夫、苏联等所有社会主义国家。即使是在“东欧剧变”之后的1989年，东德经济也并未出现问题，人均GDP接近1.2万美元，依然相当富裕。换言之，虽然东欧和苏联遭遇困难乃至挫折，但这些都不对东德人的生活造成影响。那么东德为何最终要选择与西德合并呢？在子渊看来，其中主要有三点原因。
第一，东欧社会主义国家迅速减少，东德面临被西方世界包围的威胁。“东欧剧变”之时，东德并不担心经济受到影响，反倒是担心自己会被西方国家盯上并作为攻击目标，因此感到十分恐慌。在当时的社会状况下，“东欧剧变”其实是许多西方国家一直想要看到的结果，眼下他们的愿望已经基本达成，一个发展中的东德对其而言显然是个不小阻碍。在这样的地缘格局下，东德只能选择与西德合并，毕竟西德与自己同宗同源，好歹还存在些兄弟情谊。
第二，东德内部政局也日趋动荡。严格地说，“东欧剧变”并非一蹴而就，乃是一段时期内东欧各国盲目跟风所造成的，最先在波兰爆发，随后逐渐扩散到捷克斯洛伐克、匈牙利、保加利亚、罗马尼亚等国。这样的政治风潮自然也席卷到了东德，许多百姓受到西方势力蛊惑煽动，经常发动示威游行，大批公民出走西德，东德政局陡然生变。在这样的情况下，东德只好选择向西方世界靠拢，以保护国内秩序。
第三，国际压力日益增大。对于当时两德的问题，西德方面不仅获得英美法等大国的明确支持，就连自顾不暇的苏联也捏着鼻子默认。在这样的形势之下，东德与西德合并已成必然，东德还不如主动一点以争取更多好处。最终，两德政府于1990年8月31日签署关于实现政治统一的“统一条约”。9月12日，苏美英法四国和两德外长在莫斯科举行第四轮“二加四”会谈并签署《最终解决德国问题的条约》，10日后两德议会批准两德统一条约。同年10月3日，东西德国实现统一，民主德国就此不复存在。
参考资料：
《列国志：德国》《民主德国简史》
