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除了美国的F-22、F-35五代隐身战机,J-20、苏-57等五代机都面临目标发动机没有到位,迟迟不能生产“完全状态”版本的困境。现在这一状况有了重大改观。据俄罗斯官方通讯社塔斯社最新报道,与苏-57战机配套的“产品30”发动机已连续16次试飞成功,顺利通过研制工作的重要节点。俄国防工业人士就此表示,俄军方决定一次性采购超过150台“产品30”发动机,供76架苏-57战机安装使用。此外,俄方愿向包括歼-20战机用户在内的国外客户提供该型发动机,在出口方面不会设置任何限制。
俄罗斯国家技术集团(Rostec)航空集群产业总监谢尔久科夫透露,安装“产品30”发动机的苏-57战机于12月成功首飞,至近日完成第16次试验飞行,测试了在各种飞行模式下的运转状态。同时,发动机配备的矢量喷管、供油系统等也经受了正负过载环境下的严苛考验。据悉,“产品30”发动机采用全电子自动控制系统,可确保五代战机获得超机动能力、高推重比和超音速巡航飞行能力。此外,发动机喷口经过隐身化设计处理,消除了战机最大的雷达反射截面“黑点”,与苏-57战机目前安装的“敞口”发动机形成鲜明对比。
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根据俄罗斯总统普京的要求,俄国防部已向航空企业下达采购76架苏-57战机的订单,用于装备4个战斗机航空兵团。俄航空工业人士透露,这些战机未来均会换装“产品30”发动机,不算备用发动机的一次性采购数量为152台。不过俄媒体也承认,苏-57战机相比F-22、F-35、J-20等现役五代机仍有一定差距,主要体现在隐身性、信息化和超视距作战等方面。因此,尽管俄空天军急需能与F-22和F-35相抗衡的新一代战机,但仍不准备扩大有“先天缺陷”的苏-57战机采购数量。
俄航空专家则认为,“产品30”发动机如果装备J-20战机,对整体战斗力的提升效果可能比苏-57更显著。公开资料显示,J-20战机已服役批次使用的就是俄制99M1发动机的“定制版”,因此在换装“产品30”发动机上并无技术难题。俄军方和武器装备出口部门也明确表示,对J-20战机用户出口“产品30”发动机没有任何限制。俄媒体认为,剩余不多的阻碍可能包括俄方发动机制造商的产能是否充足,以及对方是否有批量购买的需求。
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国内军事专家认为,俄罗斯在军工领域相对领先的范围越来越小,主要包括航空发动机、火箭发动机、重型洲际导弹、核潜艇等。而且,俄经济总量较小,军费开支不断萎缩,对军工科技的投入也逐年减少。如果从参考借鉴角度考虑,适当引进一定数量的“产品30”发动机,甚至像购买苏-35战机那样订购少量苏-57战机全状态版整机,都是可行的选项。五代机的整个研制和服役周期会相对漫长,在主客观条件均能满足,资金也充裕的情况下,适当进口与自力更生并不矛盾。从俄罗斯媒体的相关报道来看,俄方反而更希望以手中不多的独家技术向东方伙伴“变现”,以反哺本国军工,提升研发能力,就如同上世纪90年代大量出口苏-27、苏-30战机和AL-31系列发动机那样。
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从俄罗斯空天军近年采购战机的“大头”来看,主要订单集中在苏-30SM和苏-35战机上,这恰恰反映出其面临的困境:没有充足的军费,更没有完全满意的五代机。