Editor"sNote:
当今社会，虽然人们的预期寿命变得越来越长，但是对于衰老，人们似乎还秉持着很多具有负面色彩的看法。最近，小编采访了一位PUP作者，美国乔治亚大学历史学教授 Susan Mattern，请她来聊聊我们看待衰老的方式，究竟是对是错？
另外，作为今天推文的“彩蛋”，我们还要为大家介绍一个PUP的 “迷弟”——Robert。作为一个在中国读书工作的丹麦人，闲暇时间，他很喜欢阅读PUP出版的书目，也有很多心头好想要和大家分享，首选就是这本非常适合在清明时节读来引发思考的How to Die。为了更好的向大家推荐，他还精心制作了一个小视频，让我们一起来看看为什么他会这么爱这本书吧～
“我们误将衰老看作坏事”
我们认为衰老是件坏事，这是完全错误的思维习惯。人类的自然寿命比我们的近亲黑猩猩的寿命长25-30年。虽然有个体差异的存在，但生命的演化为我们“设计”出70-75年的寿命。人类的长寿是我们作为物种的成功，也是我们能够在世界各地繁衍生息的原因之一。
我们的生存和生产依赖于技能、经验、合作以及较高的成人/儿童比例。人类只有在年龄到达40代、50代时才能达到最高生产力；有许多幼童要抚养的家庭可能难以养活自己。纵观人类历史和文化，资源都是一代一代向下传递的，从父母、祖父母到子孙后代（甚至是曾孙后代）。现代经济学和现代医学在某种程度上改变了这一状况，但即使是在现代化的社会，老年人在相当高龄时也会将其私人资源向下传递转移。
中年群体和老年群体在我们的物种中扮演着如此重要的地位，以至于进化赋予了女性一个“后-生殖（post-reproductive）”的生命阶段，使她们能够从生育中解放出来。
大多数关于更年期演变的理论认为，老年妇女对其年轻亲属和其他同龄人的福祉与贡献如此之大，因此没必要将生育期延长至与我们的自然寿命等长。老年妇女通过提供食物、儿童保育以及其他帮助，扩大了她们基因的传播与留存。
当我们进化出长寿这一特征和相对较低的成年死亡率时，我们也进化出了不必急于繁殖的漫长童年期。这意味着我们可以投入大量时间给小孩培养技能。这同时也意味着小孩可以长出更大的大脑，因为大脑这一器官的维护成本很高，需要老年人（包括“后-生殖期”的妇女）的额外关注和资源支持。这意味着较高的成人与儿童比例对我们来说是最理想的，也说明，我们中有更多的人能去开发、传播技术与文化。
即使在老年后期，当这些人的生产力开始下降时，老年人的经验仍然是无价的。举例来说，老年母象是最有效的领导者，因为有些母象还记得几十年前发生的干旱时的情形，在其带领下的象群死亡率也会低一些；即使体力下降，老年人仍然可以将提高日常活动效率的经验传授给我们；在人群中，只有最老的人才有能力记住可能再次发生的罕见事件或过时已久的情况；即使在今天，也不难想象如果有一天维基百科或 Youtube不复存在的时候，有些至关重要的技能就只有我们中最老的人才会知道。
对人类寿命的误解在现代世界中产生了一些有害趋势。除了意外或暴力事件，并且只要我们保持对传染病的控制，大多数人的寿命大约是70年，这70年中身体能正常运转。如果大量的年轻人健康状况不佳，那么我们就需要改变我们的社会，使人们更容易过上健康的生活。我们不但不应该恐惧，反而应该庆祝人口的老龄化，因为作为一个物种，我们人类最独特之处始于我们的长寿。
“我们需要用一生的时间去学习面对死亡”
科学研究发现，致幻蘑菇中的 “Psilocybin” 可以大大减少晚期癌症患者对死亡的恐惧。然而除了致幻，我们能不能通过理性来克服对死亡的恐惧呢？这本How to Die 或许能够给你提供想要的答案。
PUP 内容速递：
1The Slow Moon Climbs:
The Science, History, and Meaning of Menopause
缓月爬升：关于更年期的科学、历史及意义
作者：古罗马政治家、斯多葛派哲学家塞涅卡
