有多少人喜欢薛宝钗，就有多少人讨厌薛宝钗。宝钗端庄典雅，恬淡豁达，她帮湘云筹办螃蟹宴，她给黛玉送燕窝，人人夸赞宝姑娘，就连赵姨娘都说“宝丫头好，会做人，又大方。”同时，她处变不惊，圆滑世故，对于金钏之死，薄情寡义；对于宝黛之恋，横生枝节。
对于这个性格复杂的宝姑娘，为什么书中称她为“山中高士晶莹雪”呢？
第四回，第一次提到宝钗，原文“还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌肤莹润，举止娴雅。当日有她父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄高过十倍。”后来，父亲去世，哥哥不成器，宝钗果断放弃书字，只留心针凿家计等事，为母亲分忧解劳。
第五回钗黛相遇伊始，当时宝钗年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。而且宝钗行为豁达，随份从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。那时，宝钗正在“待选”，绝对无意宝二奶奶的位子，在荣国府仍然大得人心。可见，宝钗原本就是性格随和，善于交际。
后来，大字不识一筐的薛蟠想做生意贩货物，宝钗坚决支持哥哥，劝慰薛姨妈道：“他既说的名正言顺，妈就打谅着丢了八百一千银子，竟交与他试一试。”
当薛蟠回来时，特意给妈和妹妹各带一箱礼物，给薛姨妈的那箱都是绸缎绫锦洋货等家常应用之物；给宝钗的那箱“笔、墨、墨、砚、各色笺纸、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉、胭脂等物；外有虎丘带来的自行人、酒令儿，水银灌的打筋斗小小子。。。。。。”可见，薛蟠非常疼爱妹妹宝钗，这些礼物都是用心挑选。
薛氏兄妹从未因为家里的钱财权势发生过矛盾。唯一一次冲突，就是宝玉挨打，大家怀疑薛蟠告状。薛姨妈责骂薛蟠，薛蟠被冤而持刀动棒地闹起来。宝钗劝解，却被哥哥讥讽“金玉之缘”。宝钗气怔，哭了一夜。第二天薛蟠过来赔礼道歉，情真意切，他说道：“为我一个人，娘儿两个天天操心！妈为我生气还有可恕，若只管叫妹妹为我操心，我更不是人了。如今父亲没了，我不能多孝顺妈多疼妹妹，反教娘生气妹妹烦恼，真连个畜生也不如了。”说着哭了，宝钗立刻原谅哥哥。
薛蟠娶妻之后，夏金桂把薛家搅得鸡犬不宁。薛氏母女暗自垂泪，怨命而已，也没有斗得你死我活，天昏地暗。
相比之下，贾家“一个个就像乌眼鸡，恨不得你吃了我，我吃了你。”
除了性格圆润随和，宝钗还有一点：服饰简约，闺阁朴素。
第七回，书中有一段关于宝钗妆饰的描写，原文“只见薛宝钗穿着家常衣服，头上只散挽着鬓儿，坐在炕边里，伏在小炕桌上同丫鬟莺儿正描花样子呢。”
第四十回，书中有一段关于宝钗闺房的描写，原文“及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶具茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。”
不贪财，不恋贵，这是宝钗出世之心；修身、齐家，这是宝钗的入世之愿。她从未怨天尤人，对于希望，志在必得；对于失望，愿赌服输。
父亲去世，哥哥无能，宝钗决然牺牲读书的爱好，帮衬母亲；各地伙计欺薛家无人，趁机拐骗，家中生意渐耗，宝钗毅然决定入宫；后来入宫失败，宝钗转求宝二奶奶的位子。她一直信奉：尽人事，听天命。
圆滑老道，这是宝钗入世的方式；脱俗飘逸，这是宝钗出世的态度。她无愧“山中高士晶莹雪”的称呼。
