夏代的礼仪玉器中，兵器形玉器占了重要地位。这种突出“玉兵”的现象，值得探讨。“轩辕之时，神农氏世衰，诸侯用侵代。”这是氏族社会求联社会战乱的实景、炎黄之战、黄帝量尤之战。共玉顶颌之战等，都是这时期的重大战事。战争的结果、是强大部族兼并弱小部族、社会向部族间融合统一（国家形成）方向迈进、到二一时，他“合诸侯于琮山，执玉帛者万国。”这标志曾经过激烈的武力争战后，夏玉统治地位的确立与巩固。
夏代晚期抽象兽面纹玉筒形器
考古学上的龙山时期、二里头文化玉器同为夏代玉器，可分为早晚两期，前者为夏代早期玉器，后者为夏代晚期玉器。
夏代早期玉器，以龙山时期玉器为主体，是夏代建立过程中琢磨、使用的玉器，占主体的可能是东夷族创造的玉器，或者是受东夷族影响最大的玉器。
夏代晚期玉器，主要包括夏王朝建立后所控制版图内出土的玉器，以二里头遗址二、三期文化遗存中出土的玉器为主体。
夏代早晚期，有共同的玉器，有多孔玉刀、玉牙璋、玉圭等。
多孔玉刀是夏代玉器的主要器形之一，穿孔扁平长条梯形，是其基本特征，早晚有所区别，并有自身的演变规律，形体由小到大，最大的长达 70厘米左右；形态由不规矩到规矩如一，由厚薄不一到均匀一致；穿孔由少到多，由不规范到等距、大小一致排列；双斜肩，由不对称到左右对称，由无齿牙到左右均出对称齿牙；表面由光洁无纹，到阴刻规范的细线纹。
夏代早期玉刀
夏代晚期玉刀
玉牙璋是夏商时期最具特征性的玉器，源于夏代，盛于商代，夏代早晚时期均有玉牙璋出土。玉牙璋首现于夏代早期，夏代晚期数量逐渐增多，形式趋于统一，扁平长条身，月牙形刃，左右对称的齿牙装饰，是其共同特征。刃部没见特别使用痕迹。二里头遗址出土的玉牙璋,表面留有朱色,可能原涂有朱砂,但在使用时涂色,还是埋藏时涂色,不能确定,可能含有特殊意义。
夏代早期玉牙璋
夏代晚期玉牙璋
古代文献记载，我国远古三代时期曾大量使用礼仪玉圭，而考古发现既然很少。事实上，我们不是缺少发现，而是缺少认识，因为有一段时期我们曾将部分玉圭称为玉锛、玉斧、玉凿了。检索考古出土玉器资料，夏代早晚期均有玉圭出土，而且数量不少，品质一流，有的还刻有鹰鸟、兽面等神秘图像。夏代玉圭表现出明显的时代特征，形若锛，可能源于此，大小、形态相似性大于相异性，长20厘米，宽5厘米，厚0.5厘米左右，扁平长条形，钝端对穿一孔或双孔，带圭首，有尖、平之分，既有光素无纹者，更多的是钝端装饰纹样、图像，有突弦纹、回纹、兽面纹、鹰纹等，是夏代装饰纹样最丰富的一种玉器，说明其极其重要。
夏代早期玉圭
夏代晚期玉圭
除多孔玉刀、玉牙璋、玉圭能明显反映出夏代玉器早晚期不同发展阶段特征外，在玉钺、玉牙璧、玉琮、玉戈等玉器上，也能找到夏代早晚时期明显的不同形态。
夏代晚期玉钺
夏代晚期玉戈
从功能考察，夏代玉器充分反映出治理国家的礼仪性质、礼仪制度，主要有用于祭祀天神、地祇、人鬼的吉礼之玉，如玉琮、玉牙璧、玉牙璋等；用于征战、出师的军礼之玉，如玉戈、玉刀、玉钺等；用于外交往来、君臣朝觐的宾礼之玉，如玉圭、玉柄形器等。可见，夏代已具备了古代五礼之中的吉礼、军礼、宾礼之礼玉，为国家治理提供了重要的神圣的重器。
值得注意的是，镶嵌绿松石兽面纹铜饰、镶嵌绿松石龙形器、铜铃玉坠等，也应是夏代重要的礼仪玉器。而最具特色的夏代礼仪玉，还是玉刀、玉牙璋、玉圭、镶嵌绿松石兽面纹铜饰、绿松石摆龙五种，既不同于新石器时代玉器，又有别于商代玉器，是夏代国家制度、国家治理的重要法器。
