戊戌变法失败之后，光绪帝“围园杀后”的计划被慈禧得知，这个时候，相信慈禧连将光绪千刀万剐的心都有，但一旦慈禧冷静下来，她就明白她绝对不能废光绪，或者说慈禧根本不敢废光绪。
当初慈禧的儿子同治帝去世时，同治的皇后阿鲁特氏已有身孕，只要她生下皇子，就是新的皇帝，慈禧就是皇奶奶。而慈禧正是担心自己的儿媳生个儿子，自己则成为皇祖母级别的人，不能再以“太后”的名义进行听政或是训政，才不惜逼迫儿媳自杀，挑选了同治的堂弟光绪帝过继给自己当“儿子”继位。
这就是慈禧为掌控皇权而进行的“顶层设计”，而光绪的性格也是能够让慈禧满意的：经过从小严格的洗脑教育，光绪始终逃不出慈禧的手掌心。
事实上对于慈禧来说，废掉光绪还不是他最要考虑的问题，她最要考虑的是废掉光绪之后谁来取代。如果端王集团推出的人选还比较理想的话，慈禧也不会太在意，但事实上却不是这样。
端王推选的唯一人选就是溥儁，当时已经14岁了，不说不可能再像光绪那样可以从小进行洗脑教育，且说他一旦成为皇帝就即将成年亲政，再加上端王这么一个厉害的老爸，老爸背后这么一个厉害的权势集团，一旦溥儁当上了皇帝，他们父子联手，就再没有慈禧什么事了。
那么，就算相信溥儁成为新皇帝后，端王集团还能够对慈禧保持忠心，即便如此，慈禧也不可能支持端王集团的废立计划。
因为如此一来，她又不能“临朝训政”了。
溥儁是比光绪小一辈的人物，从辈分上说，她又是慈禧的孙子辈人物，如果让溥儁成为新皇帝，那么慈禧又将面临当年同治去世后的难题：她要荣升为皇祖母，只能退休！
事实就是这样了：废掉光绪再立新君只是在表明上顾及了慈禧的感受，实际上却没有真正为慈禧去想。在这个皇宫里，再也没有比光绪做皇帝更符合慈禧的利益了，而废立打破了这么多年慈禧苦心维持的掌控皇权的模式，也损害了慈禧最看重的一件事情——权力安全。
光绪虽然在戊戌变法时不听话，但总体来说，他的表现还是令慈禧满意的，圈禁他，自己出来“临朝训政”，慈禧仍然大权在握，光绪又翻不起什么浪，在这样的情况下，慈禧又怎么会凭空去折腾，给自己制造新的威胁呢？
也就是说，光绪纵使有千般不好，他也是个完美的道具，溥儁纵使有万般之好，却很可能不受控制。慈禧不支持端王集团搞废立，并不是慈禧反对搞阴谋，而是因为这个阴谋对她来说没什么好处。
诡异的一幕出现了：在1898年9月21日终止变法之时，慈禧既要说光绪有错，但不能真正说明光绪到底犯了什么错。慈禧能够剥夺光绪皇权的途径只有一个，那就是坐实光绪有参与“围园杀后”的阴谋，违背王朝“孝”的根本。
而这又偏偏是慈禧不能说的，说了就要防备端王集团的人趁机起哄废掉光绪，因此慈禧只能破口大骂光绪“坏了祖宗家法”，这就是老太太说不出来的苦啊，她骂光绪，也是为了保护光绪，她既要夺走光绪的皇权，又要想法设法保住光绪的帝位。
这就是专制王朝政客的逻辑，政治理想是不重要的，个人情感也是不重要的，荣与辱，爱与恨，全都不重要，它们都得服从手中的权力。
