无论西方国家接受与否，中国崛起已经必然之势。几百年前欧洲叱咤风云的人物拿破仑，他做出了一个惊人的预测：“中国是头沉睡的雄狮，一旦醒来世界将为之颤抖！”在现在看来，中国这头雄狮早已经苏醒而且还在大步向前。
近代的中国经历过比较贫困混乱的时期，西方国家在工业化进程中参与了殖民掠夺当时还处于农业社会的中国，给中华民族留下了数不尽的伤痛和耻辱！百余年来，在风雨飘摇的中华民族以他们顽强的意志击败了一切外来侵犯之敌才能有幸基本完整的保留下了国家领土、民族尊严以及一系列刻骨铭心的伤痛和耻辱。即便是到了1949年，当时的世界上只有10个国家比中国更为贫穷，但经过几十年的发展，现在的情况是世界上只有30%的人口人均GDP高于中国，中国人均GDP高于世界上大多数人口，在人类历史中世界人民从未有过这样的改善。
为何中国能从一个濒临崩溃的国家迅速崛起成为当今世界第二大经济体？这已经成为当代最为值得研究的课题，英国著名汉学家马丁雅克在讲演时说道：纵观世界史我们会发现，西方曾经也产生了很多的大帝国，强国，纵横世界，深刻影响世界历史。但是，这些强大帝国在衰弱后基本上都是飞灰湮灭后世很难再崛起了。最明显的例子则是大英帝国，曾经那是日不落帝国，现在日益衰弱，都快被自己的殖民地印度超过了。而与西方不同的是，中国从面临崩溃的国家到当今世界第二大经济体仅仅需要几十年的时间。为何会有如此大的区别呢？这根本原因在于中华文化的自信！
基辛格在《论中国》的书中谈到：“（历史上）的中国仍远比欧洲诸国富饶。过去的2000年里，有1800年中国在世界国内生产总值中所占的比例都要超过任何一个欧洲国家。直至18，中国在世界国内生产总值的比例仍大于30%，超过了西欧、东欧和美国国内生产总值的总值。”近200年，只是中国历史上的一个短暂的意外，不是常情，那么，如果中国真能回到属于她的位置，并不意外。
中国人有一种自信，他们觉得自己本该在那个位置，目前的情况只是因为一些意外，当意外过去，他们慢慢积累，终究会回到那个位置。其实这就是东西方文化的最大冲突，亨廷顿在《文明的冲突》一书中点出了一个惊天动地的观点：“中国是一个伪装成国家的文明”。
马丁教授说道：中国从来不是一个民族国家，中国人之所以自认为是中国人，不是因为民族身份的认同，而是因为近2000年文明成果的认同。中国是一个早已成熟的文明体系。你会发现在绝大部分中国人的心中面对中国的迅速发展并不像我们理解的那样认为中国正在崛起，而他们一直将这样的快速发展视为：复兴。因为中国从古至今都是世界强国，或许我们只是记得中国近百年软弱的样子，而不去了解中国过去的辉煌，所以“崛起”一词或许只对于我们中的绝大多数的西方人不了解中国应用的词汇，但事实是“复兴”更能解释中国的发展，再次成为世界最强国。
新时代下的中国提出了重要的战略愿景，在中国内层面的核心愿景是实现“中华民族伟大复兴”，国际层面的核心愿景是推动构建“人类命运共同体”，两者共同构成了未来30年中国大战略的主干。而中国作为新的引领性国家为世界未来贡献的“中国智慧”和“中国方案”，这与美国的“美国优先”是两种完全不一样的主张。
